Неизвестная планета: Затерянный мир

Найти посёлок и оставить у аборигенов на сохранение, вариант уже невозможный. Они ведь наверняка обмениваются информацией. А значит, уже в курсе, что произошло. И пришельцу, который попробует провернуть трюк со сбережением своего имущества, светит только одно — пуля в лоб. Ну и, как следствие, обогащение того, кто первым выполнит местные заповеди — кради у ближнего своего.

Ласка вскинулась, прянула ушами и бесшумно поднявшись, скрылась в темноте.

Лейтенант пошевелил угли костра. На небольшом вертеле жарилась тушка местного кроля. И скоро предстоял поздний ужин.

Где-то далеко послышались крики людей, грянули выстрелы, раздался рёв дикого зверя.

Рок поднял голову, прислушался, а потом вскочил и быстро залил костёр из фляги. Угли зашипели, отсветы костра пропали, и наступила темнота.

Он закрыл глаза и прислонился к дереву. Метрах в двухстах от него, с противоположной стороны от того направления, куда убежала кошка, крались двое. Ещё трое находились там, куда ушла арисса, но признаков движения не проявляли.

Очки из комплекта снайперской винтовки легли на глаза и лес преобразился. За ближними деревьями, в ИК зрении прицела, мелькнули два человека.

Выстрел.

Крик раненного.

Еще один выстрел.

Две цели, которые было хорошо видно в оптику винтовки, прекратили движения. Огонёк жизни одной из них начал гаснуть. А второй попытался отползти от места, где получил пулю. Но делал это очень медленно. Наверное, сказывалось ранение. А, может быть, он пытался покинуть место нападения незаметно для того, кто проявил слишком завидную сноровку.

Но упускать такого противника было нельзя.

Нападение, да ещё ночью, не могло быть случайностью. За ним что-то стояло, и необходимо было выяснить, что именно.

* * *

— Кто ты такой и что делаешь в лесу?

Перед лейтенантом лежал человек в самодельной одежде. Но такую одежду с удовольствием использовали бы любые охотники, если бы смогли достать. Значит, не любитель. Правда, для профи он был слишком слабо вооружён — простая кинетическая магазинная винтовка. Даже без оптического прицела.

Но вёл он себя на удивление стойко.

Когда Рок подкрался к месту, где находился этот охотник, то увидел, что тот уже успел перетянуть себе тряпкой ногу, куда попала пуля, и тянулся, чтобы взять свой мешок и оружие, оставленные им около дерева.

И даже шум идущего по лесу противника не остановил его. И он завершил свою перевязку. Но правильно отреагировать на приход лейтенанта, просто не успел. Он попробовал направить винтовку в ту сторону, откуда слышался шум приближающегося человека, а удар получил с другой.

Кроме этой пятёрки больше никого не было. Точнее, лейтенант не знал о других.

Троих приговорила Ласка, а одного Рок. И сейчас второй из его двойки лежал перед ним и притворялся потерявшим сознание.

— Ну что ж, не хочешь говорить, и не надо. Зверью тоже надо питаться.

Лязгнул затвор винтовки. Той винтовки, которой был вооружён охотник. Только теперь она была в чужих руках.

— Нет! Не убивай. Я скажу всё, только оставь мне жизнь.

Даже стоики оказываются не совсем стойкими перед лицом смерти. Тем более такой, бессмысленной.

— А на то есть причины?

— Да-да. Ты просто не знаешь. А я могу многое рассказать.

Вот же, что сделало предчувствие скорой расправы. Да ещё высказанное с полным безразличием.

— Жизнь, только за информацию, которой я не знаю. Иначе ничего не обещаю. Ну что, стрелять?

— Нет-нет. Я… я… согласен.

— Излагай.

— Чего?

— Рассказывай, я жду.

Ничего нового лейтенант не узнал.

Ну, радикально нового.

На него объявили охоту. Впрочем, этого можно было ожидать. И хотя точной информации о том, что это именно он расправился с Главой, не было, почему-то это считалось доказанной истиной. И те, кто отправился на «охоту» за ним, полагали это установленным фактом.

Новостью было то, что оказывается за его голову, святоши объявили награду. Но награда могла быть выдана только местными деньгами. И вернуть багги, которое он украл, они хотели без вариантов. Так что условием получения награды является предъявление трупа злодея и возврат авто.

Кстати, любопытной оговоркой при объявлении награды за беглого было то, что если багги будет обнаружен у кого-либо другого, то он тоже станет приоритетной целью для святош.

Глава решил на этом сыграть и поехал в соседние посёлки договариваться о совместной облаве. Но так и не вернулся. А раз не вернулся, то однозначно его порешил этот пришлый.

Кроме того, святоши послали к ним в посёлок отряд загонщиков, который должен был прибыть через три дня. И вот тогда, совместно с остальными охотниками, на беглеца начнётся полномасштабная охота.

Но ждать, а потом просто поучаствовать в этой охоте ради спортивного интереса, эта пятёрка не захотела.

Во-первых, время, через которое начнётся облава, позволяло преступнику (а Рок уже стал преступником, благо объявить таковым, совершившего преступление против жителей, мог Глава любого поселения) спокойно покинуть территорию анклава.