Неизвестная планета: Затерянный мир

Самопроизвольно войдя в состояние транса (вот же ведь не следовало никого слушать) лейтенант ощутил… голод. Только вот не тот голод, который испытывают все люди. А голод от недостатка силы, а может и энергии? Кто ж в этих терминах без учителя разберётся. Ну и решил себя «заполнить».

Вот и перестарался.

Ведь и правда, как-то совсем некомфортно он себя чувствует. Слишком много взял… энергии жизни.

Повернулся в сторону леса и всплеснул руками…

Вот лучше бы он этого не делал.

Из-за его спины опять раздались всхлипы Дариса.

А с рук… С рук сорвались огненные плети и унеслись в лес.

* * *

Разобраться с добычей получилось легко. Точнее не с добычей, а с тем местом, в котором он её отставил. И здесь помогла Ласка. Она передала Року картинки норы валора, местного монстра, который умер, не оставив потомства. И соваться в эту нору никому из местных животин никогда не захочется.

И когда Дарис отошёл в туалет, подхватила зубами мешки и отнесла их туда. А вернувшийся пилот с удивлением огляделся и ничего не найдя не стал задавать вопросы.

Кстати, памятуя о том, что знание сила, лейтенант не стал показывать пилоту своего друга. А Ласка и не стремилась лезть на глаза. Так и кружила вокруг их компании, шугая с пути мелких хищников. А о тех, кто мог доставить проблемы, заранее предупреждала Рока.

А то, что Дарис видел ариссу (или как её ещё называли местные — карга), когда пытался сбежать от лейтенанта, старался не напоминать пилоту. А если спросит, то можно на этот вопрос и шуткой отделаться — у страха глаза велики.

В мешках, которые остались от добычи, лейтенант сложил свои вещи, ну те, которые могли дать возможности что-то прикупить в цивилизованных местах и десяток полевых рационов, как НЗ.

На пояс повесил станер, на плечо штурмовую винтовку и сменил свой старый зэковский комбез на более приличный. Тем более, что в этом «приличном» комбезе был относительно полный функционал. За исключением интеграции с нейросетью, которой у него просто не было.

А Дарис тащил рюкзак с рационами и теми вещами, которые были нужны в походе, но утрата которых не могла бы доставить Року проблем.

Их путь шёл на северо-восток, в предгорья. Там, по уверениям напарника, находилось их поселение. И именно там можно было продать кое-что из добычи Рока.

А потом были горы. И они тянулись вдоль всего побережья материка.

Но конечной целью лейтенанта должен был стать посёлок корпорантов, который находился гораздо севернее, почти на морском берегу. И из него он планировал попасть на северный континент.

Только вот с доступом в этот посёлок были свои проблемы.

Со стороны моря попасть в это место обетованное можно было запросто. Так как практически в нём же находился и морской порт, через который осуществлялась вся торговля в этом районе.

Проблема была в другом.

Местный клан, который возглавлял Святой Джо (кто он такой пилот не знал), захватил все земли вокруг посёлка и сделал их своей вотчиной. И взимал плату за проход по ним.

Ну и как всякий прохиндей, установил плату, как процент от того, что находилось у путника.

Вот в этом и была основная проблема.

Процент взимался со всего имущества путника, вне зависимости от того, что он нес или вёз на продажу. А оценка стоимости всего движимого, проводилась самими «таможенниками». Так, как они считали нужным.

Поэтому, войдя на земли клана богатым, по меркам прочих мест, человеком, можно было оказаться беднее церковной крысы перед воротами посёлка.

Стандартным побором была десятина.

Или, как говорили эти любители халявы, церковная десятина. Наверное, именно за это глава клана и получил кличку — Святой.

Но эта десятина шла в кассу клана. А были еще поборы, которые ушлые «таможенники» устанавливали прямо ни ходу, придумывая праздники, обеты и что-то ещё, что требовало оплаты, компенсации, воздаяния и тому подобное.

Это бы всё не работало так, как задумал Святой Джо, если бы не одно но.

Клановые конвои платили по таксе. И их, местные защитники веры, не трогали на всем пути до ворот посёлка. Отрывались они на одиночках и мелких группах, которые были не в состоянии дать отпор.

Но ведь любые беспредельщики рано или поздно расслабляются, считая, что круче них никого нет.

А целью Рока был путь в один конец — в прибрежный порт.

Поэтому он рассчитывал, что таможенники отделаются десятиной.

Но не им, а ему.

И все козыри, для этого, были у него на руках.

* * *

Через десять дней пути лейтенант увидел горы.

Ну, формально, до самих гор было еще пару дней пути. Но снежные шапки уже были видны на горизонте. И чем ближе к ним приближались путники, тем более заметно менялся и рельеф. А вместе с ним и растительность, которая стала похожа на открытые луга, заполненные сочной травой. И леса, просто облепившие склоны и от того горы выглядели как поставленные на бок поляны.

И эта идиллия завораживала взгляд и радовала сердце.

И вместе с тем, огорчала.

Следы войны, даже через многие столетья были заметны. Рваными бороздами космических ударов, плешами скальных выходов, с которых взрывами смело тонкий слой грунта…