Неизвестная рукопись доктора Уотсона (Этюд о страхе)

ЭЛЛЕРИ ПРЕУСПЕВАЕТ

Он печатал всю ночь, не отрываясь... К рассвету у него уже отросла щетина, глаза слипались, и он буквально умирал от голода. Эллери отправился на кухню, открыл холодильник и достал бутылку молока и три сандвича, оставшиеся со вчерашнего дня. Он жадно проглотил их, допил остаток молока, вытер рот, зевнул, потянулся и пошел к телефону. - Доброе утро, отец. Кто выиграл? - Что выиграл? - ворчливо переспросил инспектор Куин. - Игру - метание колец. - А, ты про это. Они подсунули мне негодные кольца. Как погода в Нью-Йорке? Надеюсь, гнусная. - Погода? - Эллери посмотрел в окно, но жалюзи были закрыты. - По правде говоря, не знаю. Я работал всю ночь. - И ты еще требуешь, чтобы я отдыхал. Сынок, почему бы тебе не присоединиться ко мне? - Не могу. Надо дописать книгу. Да притом еще вчера заходил Грант Эймс, который осушил все меж запасы спиртного и оставил пакет. - Да? Какой пакет? - спросил инспектор Куин, оживляясь. Эллери рассказал ему. Старый инспектор фыркнул: - Придумают же такую чепуху. Кто-нибудь тебя разыгрывает. Ты уже прочел? - Несколько глав. Должен сказать, что написано в общем здорово. Увлекает. Но вдруг меня самого будто озарило, и я засел за машинку. Как ты собираешься провести день, отец? - Буду поджариваться на проклятом пляже. Эллери, мне так здесь осточертело! Сын, позволь мне вернуться домой. - И не думай, - сказал Эллери. - Поджаривайся. Знаешь что, не хотел бы ты прочитать неопубликованного Шерлока Холмса? В голосе инспектора Куина послышалась лукавинка. - Слушай, это идея. Я позвоню в авиакомпанию и закажу билет на любое свободное место - могу тут же прилететь в Нью-Йорк. - Не выйдет номер. Я тебе вышлю рукопись почтой. - К черту рукопись, - прорычал старик Куин. - Пока, отец, - сказал Эллери. - Не забывай надевать защитные очки на пляже. И ешь все, что тебе кладут на тарелку. Он повесил трубку, не дав отцу ответить. Эллери взглянул на стенные часы. У них был такой же умученный вид, как у пишущей машинки. Он прошел в ванную, принял душ и вернулся в пижаме. Войдя в кабинет, он прежде всего вытащил из розетки вилку телефона. Потом схватил рукопись доктора Уотсона. "Это меня быстро усыпит", - слукавил он.

Глава 5

КЛУБ "ДИОГЕН"