Неизвестная Русь. Тайны русской цивилизации

Водка – национальный русский напиток, так думают на Западе. Мы, русские, всегда любили и любим выпить – так думаем мы. Русское пьянство повелось испокон веков – так думаем и мы, и они. И совершенно напрасно.

Обратимся к источникам, то есть к летописям. А летописи свидетельствуют, что в дохристианской Руси не было ни крепких напитков, ни вина, поскольку у нас не выращивали виноград. Зато славяне пили квас, сбродивший мед, брагу и сбитень.

Мало кто знает, что чайники на Руси появились задолго до появления самого чая и служили для подачи сбитня. Иностранные дипломаты называли этот напиток русским глинтвейном. Это сравнение возникало, видимо, потому, что в морозы сбитень согревал мгновенно.

О сбитне слагали песни, он фигурировал в сказках, пословицах, поговорках. Не меньшей популярностью пользовался и монастырский мед. Этот напиток имел крепость не более трех градусов…

Говорит Яна Питкевич, ресторатор: «Монастырский мед можно было употреблять, потому что там все ингредиенты, которые можно было употреблять в пост, потому что там минимальный градус, зависящий от того, сколько дней этот напиток настаивается. Приготовленный только что, свежий, охлажденный, он не содержит вообще никакого алкоголя. А если он уже настоялся, крепость его не превышает трех градусов».

С глубокой древности бортничество – то есть сбор дикого меда – было важнейшей отраслью хозяйства восточных славян. Впоследствии его заменило пчеловодство, и мед долго оставался одним из основных продуктов питания. В кремлевских подвалах хранились тысячи пудов меда. Мед упоминается в числе важнейших продовольственных запасов…

Монастырский мед, который в советские времена называли медовухой, в старой Руси употребляли лишь в дни больших празднеств – весеннего, летнего, осеннего и зимнего равноденствия. Причем выпивка была привилегией мужчин. Женщинам чарку не подносили…

Поясняет Эльмира Меджитова, историк русской и советской кухни: «На всех пирах, которые мы помним со времен князя Игоря или княгини Ольги, пили меды. В «Повести временных лет» мы прочтем, что Ольга потчевала свою дружину медами. Таким образом, на Руси довольно долго не знали крепких напитков, что, видимо, было большим благом для народа».

После крещения Руси вино было редким напитком. Его небольшими партиями привозили из Греции или Бургундии и использовали как лекарство или для религиозных целей…

На Западе же дело обстояло наоборот: пьянство и обжорство были самыми распространенными пороками еще со времен Древнего Рима. Обратимся к историческим источникам. В 570 году правитель Англии Гольдас Мудрый ввел указ, по которому «каждый монах, напившийся до состояния того, что не может петь на службе, должен оставаться без ужина». В VIII веке король франков и император Запада Карл Великий был вынужден ввести запрет на появление в суде прокуроров и свидетелей в пьяном состоянии…

До XVI века Русь в целом оставалась трезвой. Отдельное пьянство отмечалось среди знати и иностранных наемников. Знаменитый путешественник барон Сигизмунд Герберштейн отмечал, что русские почти не употребляют алкоголь. Они пьют квасы, травяные чаи и слабоалкогольные меды…

Петр Олексенко, историк, замечает: «Этот напиток считался веселящим, согревающим тело и душу».

Принято считать, что водка – это русское изобретение. Однако это не так! Летописи сохранили точную дату знакомства с напитком, отдаленно напоминающим то, что мы сейчас называем водкой. Согласно записям, первый глоток водки Русь сделала в 1389 году во времена правления Великого князя Московского и Владимирского Василия Первого. Отметим, что к этому моменту Европа пила водку как минимум сто лет. Любопытно, что русский двор, отхлебнув по глоточку иностранного пойла, пришел к выводу: водку пить нельзя – гадкий напиток, зато можно использовать в медицинских целях для промыва ран. Так и продавали ее долгое время в аптеках по каплям.

Кроме того, немного водки добавляли в бочки с водой, где плавала живая рыба, которую перевозили из Астрахани в Москву. Рыба под «хмельком» жила намного дольше обычной и поставлялась в Москву всегда свежей…