Неизвестная война

В 08.30 сразу после залпа 76-го минометного полка РС, который (залп) и явился сигналом к началу наступления, соединения и части корпуса пошли в атаку в направлении совхоз «Октябрьский», совхоз «Сталинское отделение», Сторожевое.

Построение 29 тк, как и говорилось ранее, было в два эшелона: впереди 32-я танковая бригада, за ней 31-я и 25-я танковые бригады, 53-я мотострелковая бригада вместе с 271-м минометным полком.

29-й танковый корпус действовал на главном для армии направлении, атакуя вдоль железной дороги и нанося свой основной удар правым флангом в направлении совхоз «Комсомолец», хутор Тетервино, Покровка.

Атака началась без артподготовки занимаемого противником рубежа и без прикрытия с воздуха.

Это дало возможность вражеским войскам открыть сосредоточенный огонь по боевым порядкам корпуса, а также безнаказанно бомбить наши танки и мотопехоту, что в свою очередь привело к большим потерям и уменьшению темпа атаки. Нашу медленно продвигающуюся бронетехнику стали эффективно «отстреливать» противотанковые орудия и танки «Лейбштандарта», тем более, что последние вели огонь с места. Ситуация дополнительно осложнялась сильно пересеченной, малопригодной для наступления танков местностью. Наличие непроходимых для бронетехники лощин северо-западнее и юго-восточнее дороги Прохоровка — Беленихино вынуждали наши танки прижиматься к ней (дороге) и открывать свои фланги, не имея возможности прикрыть их.

Несмотря на сильное огневое сопротивление противника, 32-я танковая бригада, не теряя организованности в боевых порядках и во взаимодействии с 25-й танковой бригадой, ведя массированный огонь из танковых орудий, продвигалась вперед. При подходе к рубежу — совхоз «Октябрьский», совхоз «Сталинское отделение», Сторожевое — наши танки были остановлены сильным фронтальным и фланговым артиллерийско-минометным огнем, что вынудило их закрепиться на достигнутом рубеже, собирать силы для дальнейшего продвижения и готовиться к отражению возможных атак противника.

Отдельные подразделения, вырвавшиеся вперед, вплотную подходили к совхозу «Комсомолец», но, понеся большие потери от артиллерии ПТО и танков, которые вели огонь из засад, отошли на рубеж, занимаемый основными силами.

С 11.00 29 тк закрепился на достигнутом рубеже: 0,5 км северо-восточнее совхоза «Октябрьский», 0,5 км северо-восточнее совхоза «Сталинское отделение», 0,5 км юго-восточнее Сторожевого. На этом рубеже корпус отражал неоднократные атаки пехоты и танков противника, нанося ему большие потери в живой силе и технике.

Теперь разберем действия бригад корпуса и приданных им частей.

а) 32-я танковая бригада в 08.30 12 июля без артиллерийской и авиационной обработки переднего края обороны противника, не имея точных данных об его огневых средствах, двумя эшелонами атаковала позиции врага в направлении совхоз «Октябрьский», совхоз «Комсомолец», Покровка вдоль ж/д в полосе 900 м. На этом главном направлении противник сосредоточил большое количество танков «Тигр», штурмовых орудий, а также других противотанковых средств.

За 32 тбр следовала 31 тбр. Атака 32-й танковой бригады протекала в исключительно быстром темпе. В отчете так и указано: «Все танки пошли в атаку и не было ни одного случая нерешительности или отставания от боя» [65]. К 12.00 танковые батальоны прорвались в район артиллерийских позиций врага. Немецкая пехота в панике начала отступать. Осознавая обозначившийся успех бригады, противник поднял в воздух и атаковал передний край более чем 150 самолетами. Воздушные удары заставили залечь пехоту 53 мсбр, следовавшую позади танков, и вывели из строя несколько боевых машин. 31-я танковая бригада вместо развития успеха 32-й танковой бригады «продолжала топтаться сзади». Командование «Лейбштандарта» заметило, что темп атаки упал, и подтянуло свежие танковые резервы и пехоту. К этому моменту 32 тбр потеряла до 40 танков и около 350 человек л/с и была вынуждена остановиться.

В 16.00 командир бригады собрал оставшиеся боевые машины и бросил свой резерв (всего 15 танков) в атаку на совхоз «Октябрьский». Эта операция успеха не имела, так как противник подтянул большое количество противотанковых средств и танки из 3 пгд СС «Тотенкопф».

Бригада, заслонившись своей пехотой и пехотой 53 мсбр в районе лощины в 1,5 км от совхоза «Октябрьский», перешла к обороне.

б) 31-я танковая бригада была готова к атаке еще в 01.30, когда танки и мотострелково-пулеметный батальон соединения заняли исходное положение для наступления в 1 км юго-западнее населенного пункта Барчевка.