Неизвестная земля

Дверь открывается, и Алексей видит того самого человека, которого заметил он сначала в поезде, а затем здесь, в Доме творчества, возле комнаты профессора Кречетова.

- Очень хорошо, что вы пришли, товарищ капитан, - с облегченным вздохом произносит Кречетов. - А я собирался к вам...

- Я ведь теперь тут у вас устроился, - объясняет вошедший. - В комнате напротив. И кажется, вполне своевременно. Штуку эту, - кивает он на магнитофон, - удалось вам, значит, обнаружить. Так она в зонтике оказалась?.. Да, остроумно, ничего не скажешь. А теперь давайте-ка поставим ее на место. Надо полагать, за ней придет ведь кто-нибудь. И этим надо воспользоваться. А вы, значит, сын Василия Васильевича Русина? оборачивается капитан к Алексею, протягивая ему руку. - Мы с ним старые знакомые. Рад и с вами познакомиться - капитан Петров. Папаша ваш помог мне в одном деле, надеюсь, и вы не откажетесь?

- Конечно, товарищ капитан!

- Очень вас прошу повнимательнее присматриваться к Телушкину и Маврину. Особенно завтра, когда они будут на пляже. А вы, Леонид Александрович, постарайтесь, чтобы завтра Варя ушла на пляж без зонта. Интересно, что они предпримут, чтобы иметь возможность вывинтить из него свой магнитофон.

- Думаете, что им не терпится получить поскорее информацию, записанную этим "Гномом"? - спрашивает Леонид Александрович.

- Не только это. Им важно знать еще и качество этой магнитной записи.

- А что, если я запрещу Варе водить этих субъектов в мою комнату?

- Вот этого-то я просил бы вас не делать. Нам ведь нужно поймать их с поличным. Если удастся, то мы сделаем это уже завтра, только вам придется снова куда-нибудь "уехать", поставив в известность Варю. Ну, а она, наверно, сообщит об этом Маврину и Телушкину. Постарайтесь и вы, Алексей Васильевич, как-нибудь уведомить их об "отъезде" Леонида Александровича, но так, чтобы...

- Я понимаю вас, товарищ капитан.

- И еще одна к вам просьба, Алексей Васильевич. Мне понадобится ключ от вашей комнаты после того, как вы вернетесь с завтрака. А вам придется побыть это время на пляже в компании Телушкина и Маврина. Они ведь теперь приходят на ваш пляж ежедневно.

- Да, как на работу, - усмехается Алексей.

35

Капитан Петров устраивается в лоджии Алексея Русина таким образом, чтобы не быть замеченным со стороны пляжа. Ему хорошо видна отсюда вся прибрежная полоса, примыкающая к приморским корпусам Дома творчества. Но его интересует сейчас только светлая глыба камней, сохранившихся от прежней разрушенной штормом набережной. На них устроились Варя, Алексей Русин и Сидор Омегин. А вокруг на поролоновых лежаках расположились Фрегатов, Семенов, Маврин и Телушкин.

"Интересно, сообщила ли уже им Варя, что дядя ее уехал? - думает капитан Петров. - Если не она, то Русин должен был бы это сделать. А если это так, то кто-нибудь из Вариных ухажеров найдет повод сходить за ее зонтиком. Но кто - Вадим или Корнелий?.."

Время идет, а они все еще лежат на пляже, и Корнелий, не умолкая, шутит, как всегда вызывая дружный смех. Неужели так и не решатся?.. Или не могут найти подходящего повода?

Но вот Корнелий говорит что-то Варе, показывая на солнце, а она, смеясь, мотает головой. К Корнелию присоединяется и Вадим. По его жестам можно догадаться, что он предупреждает ее от солнечного удара. Похоже, что им удается уговорить девушку. Набросив на плечи полосатый халатик, она неторопливо идет к каменной лестнице. Как же они ее одну?.. Но вот поднимается и Вадим. Догоняет Варю. Они идут теперь вместе, разговаривая о чем-то.

Но что такое? Похоже, что Варя отдает ему ключ. Значит, она решилась пустить его в комнату дяди одного. Да это и вполне естественно - она ведь убеждена, что Вадим любит ее и у нее нет, конечно, никаких оснований не доверить ему.

Ну да, вот она уже возвращается к своей компании, а Вадим не спеша поднимается по каменным ступенькам лестницы, ведущей на набережную. Значит, через полторы-две минуты он будет здесь.

Капитан Петров поспешно выходит из комнаты Русина и проходит в комнату напротив.

Как только Вадим с Варей уходят, сердце Алексея Русина начинает тревожно биться. А когда Варя возвращается и ему становится очевидным, что Маврин войдет в комнату Кречетова один, он уже перестает воспринимать происходящее вокруг и почти не отрывает взгляда от лоджии профессора. В первое время он не замечает даже, что Корнелия уже нет на его лежаке. На нем теперь лишь его аккуратно сложенные белые брюки да рубашка в причудливых узорах.

- Слушай-ка, Леша, - шепчет вдруг Сидор, слегка толкнув Русина в бок. - Корнелий-то нырнул и не выныривает что-то...

- Как не выныривает? - торопливо оборачивается к нему Алексей.

- А так - ушел под воду, и все... Минуты три уже прошло. Он вообще сегодня какой-то...

Алексей поспешно вскакивает, вглядываясь в море, буквально кишащее купающимися.

- Тут, правда, моторная лодка стояла у самого берега, - продолжает Сидор. - Может быть, он поднырнул под нее?

- А где же она?