Неизвестная земля

Алексей даже вздрагивает, будто от внезапного озноба, но ни о чем другом уже не может думать. Из головы его не выходит теперь сообщение американских газет о падении метеорита, в котором обнаружены химически сверхчистые кристаллы кремния. Если это не очередная сенсация, подобная "летающим тарелкам", то, вне всяких сомнений, на Фаэтоне должна была существовать разумная жизнь. Кремний в таком чистом виде в природе ведь не бывает (на всякий случай Алексей решает уточнить это у отца), а раз это так, значит фаэтонская цивилизация применяла кремниевые полупроводники. Уровень техники на Фаэтоне был, следовательно, не ниже, а может быть, даже выше, чем сейчас у нас на Земле. Но что же тогда погубило эту планету, если не термоядерная война?

И почему обязательно злые, разрушительные силы? А может быть, прав профессор, сказавший отцу, что планету может погубить и чрезмерная любознательность ее обитателей? Желание заглянуть в такие тайны материи, которые познаются лишь ценой катастрофы?

Но что же тогда делать человечеству? Приостановить дальнейшие исследования?

Руденко предлагает ввести специальное "космическое право", ибо силы, которые в наш век находятся в руках человечества, принадлежат уже не только нашей планете. Неразумное обращение с ними может привести к катастрофе глобального характера. Он считает необходимым разработать это право таким образом, чтобы в нем были учтены все случайности, способные вызвать катастрофу.

"Вот я и попытаюсь угадать более вероятные причины катастрофы Фаэтона, чтобы предостеречь человечество от страшной беды..." - решает Алексей.

7

Босс сегодня явно недоволен своими компаньонами. Он не сказал еще ни слова, но они уже чувствуют это. Даже Вадим Маврин явно присмирел. А Босс все ходит по своему "оффису", противно поскрипывая до зеркального блеска начищенными полуботинками.

- Ну хватит, Босс, не выматывай ты из нас душу, - умоляюще произносит, наконец, Вадим.

- Да, действительно хватит! - неожиданно хлопает ладонью по столу Босс. - Хватит этой дешевой оперетки из жизни Дикого Запада. С сегодняшнего дня - к чертовой матери весь этот жаргон! Никакой я вам больше не Босс, а Корнелий Иванович Телушкин.

Печально усмехаясь, он поясняет:

- Что поделаешь, мои родители не обладали чувством юмора и не подумали, видно, как будет сочетаться понравившееся им иностранное имя Корнелий с русским отчеством Иванович и особенно с фамилией Телушкин. Но таковы мои истинные позывные по паспорту, и вы их хорошо запомните. А ты, Вадим, распрощайся с кличкой "Ковбой", тем более что у тебя такое красивое имя.

- Так ведь это не я... Это так меня другие... - басит Вадим.

- Отучай их от этого. Бей, если надо, по мордасам.

- А по мордасам, значит, можно?

- Да, если это нужно для пользы дела, а не так, как вчера под окнами Вари. В милицию уже вызывали?

- Нет пока. Может, обойдется...

- И учти, еще одна такая драка - и все! Катись тогда из нашей корпорации! Последнее это тебе предупреждение.

- Но ведь ты же сам поощрял мое ухаживание за Варей...

- А какое же это ухаживание? Так, милый мой, только собаки ухаживают да мартовские коты на крышах. Да, кстати, мне стало известно, что ты недавно нахамил студенту-негру. Зачем ты это сделал?

- А пусть не пялит глаза на Варю. И потом, я же его не ударил.

- Ты сделал хуже. Ты совершил политическое преступление. Ты сказал негру, когда он присел на скамейку рядом с тобой: "Мотай отсюда! Не видишь разве, что тут сидит белый человек?" Твое счастье, что негр не понял твоих слов, да и поблизости никого не было, а то бы тебе показали "белого человека"! И чтобы это вообще было в последний раз! Нам только расиста не хватало в нашей и без того нарушающей уголовный кодекс корпорации.

- Насчет того, что Вадим назвал себя белым человеком, это же просто смешно, - хихикает щупленький, претенциозно одетый молодой человек с интеллигентным лицом. - Но вы не правы, Босс.

- Только ведь было сказано! - стучит кулаком по столу Телушкин.

- Пардон! Извините вы меня ради бога, Корнелий Иванович! - театрально расшаркивается молодой человек. - Клянусь всевышним, больше не буду! А Вадима вы зря порицаете за демонстрацию силы под окнами Вари.

- Это ты прав, Пижон, - одобрительно кивает стриженной под каторжника головой Вадим. - Женщины силу любят...

- Ну, во-первых, это не та женщина, - хмурится Телушкин. - А во-вторых, сколько раз тебе говорить, что никаких кличек? У Пижона есть имя Вася и фамилия Колокольчиков. Хорошая, звучная фамилия. А вы бросьте, Вася, считать себя интеллектуалом, и вообще никакого суперменства. Клятвы именем всевышнего тоже отменяются. Во-первых, это святотатство, а во-вторых, мы и без того начнем скоро торговать господом богом и оптом и в розницу.

Решив, что глава корпорации шутит, говоря о торговле богом, Колокольчиков возвращается к своей прерванной мысли.