Неизвестная жизнь ученых

Современные ученые уверены, что знаменитый Исаак Ньютон страдал психическим заболеванием с довольно мудреным названием – приступообразно-прогредиентная шизофрения. Это психическое отклонение великого ученого характеризуется острыми приступами со «светлыми» промежутками. Сами приступы не только влияют на личность больного, но и приводят к серьезным психическим дефектам.

Вообще же делать однозначные заключения о личности Исаака Ньютона весьма непросто. Причин тому несколько. Главные же из них две: во-первых, это разного рода мифы о его персоне; во-вторых, неоднозначные о нем отзывы современников.

И все-таки об отдельных особенностях психики Ньютона можно сказать более-менее уверенно. Например, известно, что он родился недоношенным. В детстве отличался от сверстников слабым здоровьем, замкнутостью и необщительностью. И был занят в основном чтением книг и возней с техническими моделями. Не последнюю роль в психических проблемах Ньютона сыграла и наследственность отца Исаака: его описывают как «слабого, странного, диковатого человека».

Но за давностью лет и отсутствием объективной информации свои выводы о психических проблемах пациентов исследователи вынуждены делать на основании довольно спорных описаний, часть из которых тем не менее достаточно конкретны.

Так, Владимир Карцев в своих исследованиях указывает, что первые признаки психического расстройства у Ньютона стали проявляться с 1691 года: «Он чувствовал страшное беспокойство… Ему казалось, что его хотят ограбить, убить… украсть его труды».

А современник Ньютона, голландский ученый Христиан Гюйгенс в своем дневнике отмечает: «М. Колин, шотландец, сообщил мне, что 18 месяцев тому назад знаменитый геометр Исаак Ньютон впал в сумасшествие по причине усиленных занятий или же чрезмерного огорчения от потери вследствие пожара своей химической лаборатории и нескольких рукописей».

Также и поведение Ньютона было довольно асоциальным. Например, он почти не общался с людьми, за исключением тех случаев, которые имели отношение к его научным исследованиям. Он также никогда не ездил в театр, избегал прогулок верхом и купаний.

Психиатр Эрнст Кречмер так описывает этот период в жизни ученого: «…неясный психоз Ньютона, скорее всего, можно толковать как легкую позднюю шизофрению». А уже упоминавшийся Владимир Карцев связывает психоз Ньютона с «некоторым критическим возрастом». Другие исследователи, в частности британские, изучив прядь волос, хранящуюся у потомков великого физика, считают, что причиной его психического расстройства стали накопления в организме их гениального соотечественника отравляющих веществ, с которыми он проводил опыты.

И очень краткое, но притом весьма исчерпывающее заключение о психических проблемах Ньютона дал писатель Юрий Виленский: «То немногое, что известно по поводу душевной болезни Ньютона, позволяет предполагать, что он страдал вялотекущей шизофренией, совершенно не мешавшей его исполинскому и суперпродуктивному научному творчеству».

Синдром паники Чарльза Дарвина

В 1831 году, после завершения учебы в Кембриджском университете, 22-летний Чарльз Дарвин отправился в кругосветное путешествие на корабле «Бигль» и проплавал на нем до 1836 года. То есть – пять лет. И вроде бы все с ним было хорошо.

Однако вскоре после возвращения в Англию состояние Чарльза стало резко меняться. На него вдруг свалилось сразу несколько заболеваний, которые мучили его на протяжении всей жизни. Это и приступы морской болезни, и бессонница, и боли в животе, и постоянная рвота, и головокружение – всех и не перечислить.

Многие ученые, в том числе и сам Дарвин, пытались разобраться в причинах этих болезней, выдвигая различные предположения. Например, некоторые полагали, что где-то в тропиках ученый заразился болезнью, которая неизвестна европейским медикам, а весь букет симптомов – различные ее проявления.

А недавно два врача из Университета Айовы – Томас Барлун и Рассел Нойес – предположили, что великий натуралист страдал синдромом паники. Исследователи тщательно изучили все, что касается жизни Дарвина: его дневники, заметки, письма, автобиографию, ряд его биографий, а также воспоминания современников. И огромное количество фактов говорило о том, что из 13 классических синдромов паники 9 наблюдалось и у Дарвина. Причем каждый из них в отдельности может быть отнесен к какой-то конкретной болезни. Однако, если же их рассматривать вместе, они указывают на синдром паники, когда при его обострении человека охватывает труднообъяснимый страх, что проявляется в головокружении, рвоте и так далее.

Начальные же симптомы заболевания появились у Чарльза Дарвина примерно в 28 лет. А ведь раньше он не боялся ничего: лихо носился вместе с гаучо по аргентинским прериям, смело взирал на огромные волны, грозившие в любую минуту потопить «Бигль», на землетрясение, очевидцем которого однажды ему пришлось стать. Однако спустя год или два после возвращения это был уже совсем другой человек.