Неизвестные. Часть 1. Рассвет тьмы

-Расскажи мне о Мэрионе, Вивиан. И поднимись уже с пола!

Ведьма и пальцем не пошевелила. Я устало закатила глаза - пусть сидит на полу, раз ей так больше нравится.

-Мэрион никогда мне не нравился, хотя он не делал ничего плохого,- тихо начала она.- Он рос замкнутым мальчиком, играл один и ни с кем не сближался. Что-то было в его взгляде.... Когда нам исполнилось по десять лет, в детский дом приехала семья магов - супруги, могущественные волшебники леса. Им приглянулся Мэрион - он был похож на женщину. Такой же светловолосый, худощавый и белокожий. Они, не задумываясь, забрали его домой, но Саммер это было не по душе. Она продолжала наблюдать за ним, со стороны, осторожно. Ее поведение смахивало на паранойю. Она даже поселилась рядом с ними! Тогда я не понимала, зачем ей все это нужно. Но когда Мэриону исполнилось восемнадцать, его приемный отец трагически погиб, якобы от руки бэлморта. Естественно, кулон бесследно исчез. Тогда-то Саммер и забила тревогу: она твердила о темной сущности парнишки, о причастности к гибели отца, но никто ее не слушал. Никто, кроме Калеба, Кеннета и Бишоу. Все четверо сплотились в группу наблюдателей втайне от Системы. Но сколько бы они ни вынюхивали, сколько бы ни пытались отыскать улики, подтверждающие вину Мэриона - безрезультатно. Время шло, годы летели, и когда все уже забыли о смерти лесного мага древнего рода, погибает его жена при тех же обстоятельствах.

Мне было не по себе, когда Вивиан рассказывала о таинственных обстоятельствах, о шепоте среди магов, об ужасе, нависшем над волшебным народом. Я непроизвольно вспоминала своих родителей - похожая картина пугающих смертей. Неожиданно умирают супруги, один за другим, а их ребенок остается сиротой. История, похожая на мою, вот только я - урожденная ведьма, а не отпрыск бэлморта, и не осталась сиротой по причине совершеннолетия. Порождение тьмы в лице милого мальчика убило людей, давших ему кров и родительскую любовь. От какой же злобы его сердце гнило? Или в нем пробудились темные инстинкты?

Глава 47

Вивиан теребила пальцами подол платья. Она смотрела в пол мутным взором, а мимо скользила Лорелея, сложив руки на груди. Она хмурилась, пребывая в раздумьях - похоже, история тронула ее за душу.

-Саммер удалось выяснить, кто их убил?

-Она и так знала,- голос Вивиан был пропитан горечью.- Просто ей никто не верил в Системе. Мэрион унаследовал власть и состояние, но ему показалось этого недостаточно. Он решил замести следы.

-И сжег детский дом?

Вивиан подняла глаза:

-Да. К счастью, Саммер и группа ее последователей успела вывести всех детей из здания. Дело осталось нераскрытым, и вскоре о нем вовсе забыли. Возгорание в результате неосторожности!- ведьма пренебрежительно хмыкнула и посмотрела в сторону.- Системе не нужны отпрыски бэлмортов. Верховной Ведьме не нужны.

-Куда теперь отправляют отказных детей?- спросила Лорелея, остановившись между мной и Вивиан.

-Сейчас другие нравы,- нехотя призналась Моррис.- Никто не избавляется от детей - так нам говорят.

-А на самом деле?

-Не думаю, что Система пойдет на крайние меры. Полагаю, их увозят подальше от Эгморра и поселяют в интернатах для детей смертных, которым так же «посчастливилось». Это логично: люди не знают о бэлмортах....

-Почему Мэрион начал убивать столько лет спустя?- легким взмахом руки я подозвала к себе графин с водой и стакан. Наполнив, передала его Вивиан по воздуху. Ведьма приняла стакан трясущейся рукой и сжала его в ладони. Вода забурлила, закипая. Она пренебрежительно скривила губы.

-Быть может, ему не давала покоя совесть. Или он не мог дальше жить, зная, что кто-то копает под него, продолжает искать доказательства. Он встречался с Саммер на улице и в магазине, был вынужден смотреть ей в глаза и улыбаться.... Вероятно, нервы начали сдавать. Даже непрошибаемый охотник может дойти до грани и сломаться.

-А почему он хочет убить тебя?

Вивиан подняла на меня потемневший от злости взгляд.

-Я - последняя, кто знает о нем всю правду. Ведь нас привезли в детский дом в один день.

Я любопытно склонила голову и с минуту разглядывала лицо Вивиан. Она терпеливо смотрела на меня, и в ее глазах читался ответ на мои мысли, которые я решила озвучить:

-Группе удалось подкрепить доказательствами причастность Мэриона к смертям приемных родителей, но он, видимо, не знал, у кого именно они хранились. Он обыскивал дома, перевернул все вверх дном. Я побывала в булочной Саммер, где кое-что выяснила. Она всегда носила при себе дневник в кожаной обложке, держала близко к сердцу и не выпускала из рук. Наверняка именно он представляет ценность для Мэриона. Вот только....- я запнулась, опустила голову.

Лорелея повернулась ко мне и посмотрела в глаза, как бы я их не прятала.

-Что «только», Эшли?- спросила настороженно русалка.

-Я побывала в домах убитых членов группы и не нашла дневник,- подняв взгляд, я с горечью посмотрела на Лорелею, а затем на Вивиан. Обреченно ссутулившись, ведьма шарила взглядом по полу, усеянному мукой и щепками.