Неизвестные русские экспедиции в Южную Америку Terra del Fuego: Путешествие Николая Михайловича Альбова по Патагонии и Огненной Земле (статья)

Через десять дней плавания — одна из первых достопримечательностей на берегу возвышенность «Мыс трех гор». Весь день 24 января пересекали большой залив Сан — Жорже и около четырех часов пополудни бросили якорь в спокойной гавани Пуэрто — Десеадо. Первый географический пункт, куда вынужденно попали путешественники, был более чем унылым. Подходившая вплотную к нему песчаная пустынная местность, покрытая галькой, к тому же еще и граничила с угрюмыми голыми скалами, уходящими к горизонту, поднимающимися друг за друга террасами. Вторая терраса — это уже настоящая пустыня. Растительность тут была типичная для засушливых мест — экзотический вид барбариса с огромными колючками и вкусными черными плодами, бесконечные вербены со стволами, напоминающими араукарии, кактусы. Единственная прелесть состояла в том, что все эти высохшие растения, почти гербарий, источали приятные ароматы. Николая Альбова порадовало разве что собрание разных диковинных раковин, «разных гадов в спирту» и другие экзотические вещи, хранившиеся в домике капитана здешнего «порта», маленького «старичка с английским типом лица». Тут экспедиция провела один день, совершив обстоятельную экскурсию по окрестностям.

26 января под вечер «Ushuaia» стала на якорь на рейде «порта» Санта — Круз. Альбову он показался еще печальнее, чем предыдущий. «Это — абсолютная нагота. Недалеко от берега крутой стеной поднимается невысокое (до 500 футов — около 150 м. — Н. Вехов) плато или, по–здешнему, «месета». У подножия его приютилось несколько домиков, в том числе капитания и единственный алъмасен (магазин и он же кафе–ресторан–бильярд). Сойдя на берег, мы пересекли береговую равнину, поросшую «девственным лесом» из Lepidophyllum cupressiforme (кустарниковое растение из семейства сложноцветных. — Н. Вехов) вышиной в аршин, и сделали затем поднятие на месету. Вид угрюмый, но не лишенный величия».

29 января утром «Ushuaia» вошла в воды Магелланова пролива. Пролив встретил пароход крутой переменной волной, а небо со стороны видневшейся вдали Огненной Земли, низкой равнины с невысокими холмами, заволокло туманом. К вечеру распогодилось, но поднялся сильный ветер, от которого пришлось прятаться в небольшой бухте у патагонийского берега.

Магелланов пролив — мечта каждого мореплавателя. Узкий, расстояние между берегами едва превышает 1,5 мили, с пустынным окружением; берега меланхоличные. Патагонская сторона более гористая, а берег Огненной Земли — невысокие, голые террасы. Погода приятная, ярко светило солнце, но навстречу мореплавателям дул сильный ветер. Около трех часов встали на якорь у Пунта Арены, на патагонийском берегу. Он хоть и невысок (600–900 м), но густо одет зеленым лесом. Лесные «волны» накрыли все холмы и равнины. Миленький городок, живописно разбросанный по склону береговых холмов. Маленькие домики, просторно расставленные на берегу, лесопильня, на рейде несколько гражданских и военных чилийских, уругвайских и аргентинских судов. Чем–то эта вся картина напомнила Николаю до боли знакомое Черное море, города Сухуми и Туапсе или северо–западное побережье Испании — Виго, Корунью. Разношерстное население городка — переселенцы из разных уголков земного шара, в основном из Старого Света, — норвежцы, англичане, французы, владели ресторанами, магазинами. Экскурсия Альбова по городу прошла под моросящим дождем. Тут он встретил «нескольких представителей индейцев Огненной Земли — она (раса, заселяющая ее северо–восточные земли), мужчин и женщин». Н. М. Альбов не был в восторге от первого впечатления после знакомства с аборигенами. «Это необыкновенно жалкие, тупые существа. Кожа их кирпичного цвета. Гладкие волосы, висящие прядями, они красят тоже в коричневый цвет. В лицах нет ничего отталкивающего. Они не безобразны и напоминают (особенно женщины) монгольский тип. Одеты в оборванные европейские платья».