Неизвестные солдаты. Сражения на внешнем фронте блокады Ленинграда

Однако установившееся в зоне прорыва положение не устраивало ни ту, ни другую сторону. Немецкое командование стремилось восстановить блокаду Ленинграда и накапливало для этой цели силы. Перед войсками Ленинградского и Волховского фронтов не снималась с повестки дня задача по захвату Сииявинских высот и разгрому мгинско-синявинской группировки противника. Таким образом, к весне 1943 г. стороны вынашивали планы изменения обстановки в свою пользу. Как стало известно, немцы начали стягивать силы в район Пушкина, чтобы нанести оттуда удар по правому флангу 55-й армии и восстановить положение, утраченное в ходе февральских боев. Одновременно они усилили синявинскую группировку с целью перехода в наступление против войск 67-й и 2-й ударной армий.

Однако эти планы были сорваны действиями советских войск. В середине марта 52-я армия Волховского фронта приступила к операции на новгородском направлении с задачей отвлечь на себя силы 18-й немецкой армии от ленинградского и старорусского направлений и при благоприятных условиях овладеть Новгородом. И хотя наступление велось за сотни километров от Синявино, оно не только дало возможность немецкому командованию снимать с этого направления силы, но и вынудило его немедленно перебросить под Новгород соединения с других участков фронта. В это же время заканчивалась подготовка наступательной операции на мгинском направлении. На этот раз планировалось окружить не всю мгинско-синявинскую группировку, а только те дивизии, которые находились севернее Мги, в районе Синявина. Это объяснялось тем, что фронты не имели достаточно сил для большой наступательной операции. Да и наступившая весна вносила коррективы. Главный удар планировалось нанести войсками Волховского фронта из района Воронова, Ленинградского — из района Красного Бора в общем направлении на Войтолово. В соответствии с директивой Ставки к операции привлекались 8-я армия Волховского и 55-я армия Ленинградского фронтов. Начать ее планировалось 14 марта, но затем передвинули на пять дней. Утром 19 марта оба фронта, проведя артиллерийскую подготовку, перешли в наступление. Удар 55-й армии не явился неожиданным для противника, и ее войска, встреченные сильным артиллерийским огнем, а затем контратаками противника, продвинулись на отдельный участках фронта до километра, а затем остановились. Не видя перспектив в дальнейших атаках, командование Ленинградского фронта 22 марта отдало приказ о прекращении наступательных действий 55-й армии.

Несколько по-другому складывалась обстановка в полосе 8-й армии Волховского фронта. В первый день наступления советские дивизии взломали оборону врага и продвинулись в глубину на 2–5 км. Удачно развивались боевые действия и в последующие дни. Передовые части армии — 64-я гвардейская дивизия и 1-я горнострелковая бригада — достигли северной окраины Карбусели, мощного опорного пункта противника и подошли к железной дороге Кириши — Мга восточнее платформы Турышкино. Это был успех, но развить его без помощи Ленинградского фронта 8-й армии оказалось не под силу. Немецкое командование вначале осторожно, а затем все решительнее бросало резервы против ударной группировки 8-й армии с других направлений. К концу марта перед участком прорыва оно добилось равновесия сил, сосредоточив в общей сложности до пяти пехотных дивизий и 52 артиллерийских батарей. Кроме ранее действовавших здесь 223-й и 285-й были введены в бой полностью 121-я и 21-я пехотные дивизии и два полка 11-й дивизии. Ставка ВГК, учитывая возросшее сопротивление противника и то обстоятельство, что началась весенняя распутица, отдала приказ о прекращении наступления и обязала войска закрепиться на достигнутых рубежах, создав прочную, глубоко эшелонированную оборону.

С апреля на Волховском фронте установилось относительное затишье. Войска совершенствовали оборону, вели разведку, накапливали силы для новых наступательных операций. В мае немцы предприняли попытку атаковать позиции Волховского фронта на рубеже Гонтова Липка — Гайтолово. На этом рубеже закрепилась 372-я стрелковая дивизия, которая в середине апреля из 54-й армии была переведена в боевой состав 8-й армии. 10 мая враг в течение полутора часов обрабатывал передний край обороны советских войск артиллерийским и минометным огнем. В 7 часов 45 минут немцы поднялись в атаку. По сигналу командующего артиллерией 372-й стрелковой дивизии советские батареи открыли огонь и прижали пехоту противника к земле. Там, где отдельным группам врага удалось приблизиться к траншеям переднего края, разгорались рукопашные схватки. В этот день вновь отличились воины 1240-го полка. Лейтенант Назаров, сержант Одриков, рядовые стрелки Шакир Саитов, Хузей Габдулин и Самуил Насибулин. Немцы несколько раз предпринимали атаки с целью прорвать оборону переднего края советских войск, но все их попытки закончились неудачей.