Неизвестные страницы

Около восьми часов утра с артиллерийского участка генералом Сирелиусом было получено донесение, что артиллерии трудно держаться под огнем многочисленной тяжелой артиллерии противника. К девяти часам утра город Сольдау представлял почти сплошное пожарище; горели, между прочим, все здания возле моста и весь этот район особенно сильно засыпался тяжелыми снарядами противника. Продолжая свой ураганный огонь, противник продвигался вперед с пехотой, охватывая все расположение отряда генерала Сирелиуса. Ввиду такого положения генерал Сирелиус, во исполнение полученной от генерала князя Масальского диспозиции, послал приказание артиллерии отойти на южный берег реки Сольдау, а затем велел начать отход и пехоте в район между Кишинен и Куркау. Последними отошли стрелки – под натиском непосредственно наседавших на них передовых частей противника. Приказаний за это время от генерала Душкевича еще не поступало.

О назначении своем командующим I армейским корпусом генерал Душкевич получил сообщение лишь около девяти часов утра 15 августа, на позиции у Куркау.

Тотчас же названным генералом были посланы офицеры-ординарцы к отступающим частям с приказанием: «Остановиться у Куркау и драться до последнего до ночи»; далее всем отошедшим за Куркау приказано было туда вернуться. Но несмотря на принятые меры, только незначительная часть корпуса собралась у Куркау, а остальные части неудержимо стремились далее на юг. Водворить в войсках порядок было крайне трудно, тем более что в этот день в части войск поступали распоряжения и от генерала князя Масальского, и от генерала Артамонова, и от генерала Душкевича; в этот день, согласно показанию командира Литовского полка генерал-майора Шильдбаха, в корпусе было как бы три корпусных командира.

Спокойному отступлению немало мешал пожар города Сольдау. Так, некоторые батареи 3-й артиллерийской бригады с батальоном Литовского полка не могли уже пройти через мост у Сольдау и принуждены были пойти на переправы к востоку. Там во время переправы через реку Скотау близ Амалиенгофа они были обстреляны неприятельской конной батареей, причем потеряли 4 орудия и несколько зарядных ящиков; затем, уже через Саберау, эти батареи присоединились к своей бригаде.

Утром 15 августа генерал Артамонов продолжал оставаться при частях I корпуса. Около двух часов дня он подъехал к генералу Сирелиусу, находившемуся у Кишинена, и спросил, чем бы он мог быть ему полезен. Генерал Сирелиус указал на отходившие в тыл команды разных частей, вслед за которыми начали отходить по приказанию генерала князя Масальского и части Литовского полка, и попросил генерала Артамонова помочь остановить эти части и направить их к Куркау, что генерал Артамонов и исполнил. Затем, отъезжая, генерал Артамонов сказал генералу Сирелиусу, что он отдал приказание об уничтожении моста у Сольдау, который действительно и был взорван в 2 часа 30 минут дня бывшими у моста саперами.

После этого небольшие пехотные части противника подходили к самому мосту у Сольдау, но попыток к переходу не делали. Противник наседал более в направлении на Куркау, где оставался с частями 22-й пехотной дивизии генерал Душкевич, причем сильный артиллерийский огонь противника продолжался почти до наступления темноты.

Части же противника, находившиеся глубже в тылу, после трех часов дня заметно стали передвигаться в восточном направлении, в охват с левого фланга наших корпусов, действовавших правее Сольдау.

С наступлением темноты все части I корпуса отошли в район Млавы. Гвардейские части остановились у Млавы и здесь приступили к укреплению вновь занятой позиции.

Фактически генерал Душкевич вступил в командование корпусом только к вечеру 15 августа, когда прибыл к частям корпуса, собравшимся у Млавы.

Судя по его телеграмме, отправленной начальнику штаба Главнокомандующего армиями Северо-Западного фронта из Млавы в 7 часов 15 минут пополудни, корпус был сильно расстроен. Генерал Душкевич в этой телеграмме доносил: «Моральное состояние очень угнетенное, люди слишком истомлены, надо собрать части, подбодрить, а потом донесу».

Некоторый порядок в корпусе удалось восстановить только 16 августа, когда все части его подтянулись и люди немного отдохнули.

Отступление I корпуса с занятых им позиций резко изменило положение дел в армии, так как германцы получили возможность беспрепятственно обойти левый фланг центральных корпусов в направлении на Нейденбург и прервать затем их отступление.

Утром 16 августа к командующему корпусом прибыл от командующего армией отправленный еще 15 августа Генерального штаба капитан Слижиков с приказанием о переходе в наступление на Нейденбург для облегчения тяжелого положения XV корпуса и 2-й пехотной дивизии, окруженных противником.