Еще ранее выступления самого Шлезингера с его последними предложениями, «в январе того же 1914 г. генерал Ренненкампф собственной властью предписал Виленскому военному госпиталю заключить без торгов контракт на поставку мяса и продуктов с неким Бытенским, являвшимся, по некоторым данным, лишь подставным лицом того же Шлезингера».
До того времени поставщиком продуктов и припасов в Виленском военном госпитале состоял подрядчик еврей Генден; ввиду же истекавшего в январе месяце 1914 г. срока его контракта с госпиталем, комитетом госпиталя назначены были на эту поставку торги, но еще в декабре месяце 1913 г. Бытенский подал лично генералу Ренненкампфу заявление, прося его распоряжения о заключении Виленским военным госпиталем договора на поставку мяса и продуктов сроком на 2 года, с ним, Бытенским, с обязательством предоставить в пользу госпиталя по 500 руб. в год премии. Это заявление Бытенского было генералом Ренненкампфом передано в госпиталь с резолюцией его о допущении Бытенского на торги; но Бытенский заявил комитету госпиталя, что участвовать в торгах он не может, а просит заключить с ним договор без торгов, и затем подал о том же новое заявление генералу Ренненкампфу.
На этом последнем заявлении Бытенского генерал-адъютант Ренненкампф положил (21 декабря 1913 г.) резолюцию, которою «для удешевления, а самое главное, дабы прорвать кольцо, которым местные поставщики окружили все войска округа», предписывалось заключить с Бытенским условие на 2 года. Тогда бывший подрядчик госпиталя, Генден, также подал заявление генералу Ренненкампфу, изъявляя готовность при двухгодичном сроке поставки принять таковую на себя по значительно пониженным ценам, причем просил или заключить с ним условие без торгов, или же вызвать его на торги для соревнования с другими лицами.
По этому заявлению Гендена окружным военно-санитарным инспектором представлен был генералу Ренненкампфу письменный доклад, в котором было указано, что цены Гендена на все продукты ниже цен Бытенского, и что на все потребное для госпиталя количество продуктов госпиталь при заключении контракта с Генденом получил бы за 2 года экономии 4515 руб. 75 коп. Однако на этом докладе генерал Ренненкампф положил такую резолюцию: «После этого приходится Гендена признать совершенно ненадежным поставщиком, – почему же он раньше так дорого поставлял? – сдать ему на два года никоим образом нельзя».
В силу приведенных резолюций генерала Ренненкампфа хозяйственный комитет госпиталя счел себя вынужденным заключить условие на указанную поставку с Бытенским. Между тем по закону (ст. 7 кн. 2 С.В.П. 1869 г. изд. 3) по хозяйственным управлениям – военно-санитарному и др., главный начальник военного округа действует как председатель военно-окружного совета, наблюдая за точным исполнением во всех военных учреждениях и заведениях округа законов, постановлений и распоряжений Военного Министерства, т. е. пользуется правами лишь высшего за хозяйственной деятельностью этих учреждений надзора. Заботы же по обеспечению госпиталя предметами довольствия, изыскание наивыгоднейших способов такового и заключение по этому предмету необходимых условий возлагаются по закону (ст. 42 кн.16 С.В.П. изд. 4-е) на самый госпиталь, в лице особого хозяйственного комитета.
Со своей стороны генерал Ренненкампф, оправдывая свое распоряжение о заключении госпиталем условия с Бытенским своим желанием порвать кольцо местных подрядчиков, вместе с тем полагает, что ему в этом отношении как старшему начальнику в округе принадлежат и все права, присвоенные госпитальному начальству. Однако такое понимание генералом Ренненкампфом своих прав в отношении подведомственных ему хозяйственных управлений округа находится в коренном противоречии с истинным разумом закона, обеспечивающего этим управлениям их хозяйственную самостоятельность, и дает лично командующему войсками, вместо принадлежащего ему по закону права лишь высшего контроля тех же управлений, возможность по своему усмотрению бесконтрольно распоряжаться хозяйственными их делами. Поэтому нельзя не признать, что, отдавая категорическое приказание Виленскому военному госпиталю заключить с Бытенским договор на поставку продуктов и припасов без торгов и без предварительного рассмотрения этого вопроса хозяйственным комитетом госпиталя, генерал Ренненкампф тем самым допустил превышение предоставленной ему законом власти в явное нарушение прав хозяйственного комитета госпиталя и в ущерб его хозяйственным суммам.