Неизвестные трагедии Первой мировой. Пленные. Дезертиры. Беженцы

Действительно, с июня 1916 года к массовому снабжению военнопленных продовольствием активно приступила Объединенная организация Всероссийского земского и городского союза и Московского городского управления. Запреты были сняты (либо не преследовались нарушения), что позволило организациям Земгора проявить себя на данном поприще. В месяц на заготовку сала и сухарей тратилось около полумиллиона рублей. Помощью от Земгора снабжались двадцать девять лагерей с 380 000 пленных. Тем не менее «эти крупные затраты стали возможны благодаря ассигнованиям в распоряжение указанных организаций значительных сумм со стороны Комитета Ее Величества».

То есть как заказы военного ведомства Земгору требовали передаче Земгору же громадных казенных сумм (получалось, что государство платило за оказание патриотических услуг себе же самому), так и в вопросе о помощи военнопленным происходило аналогичное явление. Такие выплаты являлись завуалированной попыткой верховной власти сохранить в стране гражданский мир до победы. Как известно, надежды царизма не оправдались, и либеральная оппозиция, стоявшая в том числе и во главе Земгора, ничтоже сумняшеся, сбросила монархию в феврале 1917 года. Одна из причин — нежелание отчитываться после войны перед императором за истраченные казенные суммы, так как хищения и коррупция в организациях Земгора достигли невероятных масштабов. Коррумпированные бюрократические структуры государственного механизма могли позавидовать «патриотичной общественности».

Посылки составлялись Земгором, но средства на это выделяло государство (реклама же целиком относилась к Земгору). Буржуазия, невероятно наживавшаяся на военных заказах, не торопилась раскошеливаться на благотворительность. Да и зачем, если за все заплатит казна, но обществу будет сказано, что помощь — всецело работа Земгора? Поступившие в Комиссию обращения военнопленных при Петроградском комитете Союза городов пожертвования составили около 75 000 рублей.[225] Расхождение с ежемесячными полумиллионными затратами, выделяемыми государством на закупки продовольствия, разительное.

С другой стороны, организации Земгора выступали своеобразным конкурентом Комитета императрицы. Московский городской комитет не мог работать в полную силу, так как его деятельность чрезвычайно стеснялась властями, вплоть до тайного надзора департамента полиции и провокационных попыток подвести деятелей Комитета под сфабрикованные обвинения в шпионаже.

По-прежнему продолжали работать и расположенные в нейтральных странах комитеты помощи русским военнопленным. Однако теперь они действовали исключительно на собственные средства (пожертвования и благотворительность). Увеличение дефицита бюджета (падение курса рубля вчетверо), покрываемого за счет внешних займов, и работа органов, расположенных в России, сосредоточили основные усилия поддержки военнопленных в метрополии. Но в 1916 году (впрочем, равно и всю войну) была полезной каждая капля. Так, Лозаннский еврейский комитет помощи русским военнопленным в Германии и Австрии с конца февраля 1916 года по 1 декабря отправил в лагеря:

— хлеб—13 859 кг,

— сухари — 2274 кг,

— сгущенное молоко — 5021 коробка,

— шоколад — 522,35 кг,

— сахар — 76,75 кг,

— чай—159,1 кг,

— макароны — 1884 кг,

— сыр — 112,7 кг,

— сардины — 1814 коробок,

— салями — 43,47 кг,

— мясные консервы — 72 коробки,

— кубики «магги» — 922 кубика,

— мыло — 166 кг,

— папиросы — 58 000 штук,

— табак — 33 кг.

А также — одежда, обувь, книги. Конечно, все это было вот именно что каплей в море. Всего же в обслуживаемых Лозаннским комитетом лагерях находились около полутора тысяч интернированных и до шестидесяти тысяч пленных.[226]