Неизвестные трагедии Великой Отечественной. Сражения без побед

Настал третий день операции. Командованию бригады стало известно, что соединениям 14-й армии не удалось прорвать оборону противника. Рушился весь замысел операции. Но приказа, останавливающего или отменяющего наступление, не было. Погода в тот день резко изменилась. Задул сильный и холодный северный ветер, температура понизилась, начался снегопад. Трое суток люди не ели горячего, грызли мерзлый хлеб, сухари, сухие концентраты, запивая холодной водой из озер и ручейков. Пройдя от берега 15–18 км, батальоны были вынуждены остановиться. По данным штаба бригады, за 4 дня боев она потеряла 175 человек убитыми, 357 ранеными, 9 пропавшими без вести и одного заболевшим.

В период с 2 по 4 мая бригада предприняла ряд попыток наступления, не давших никаких результатов. Немецкое командование, стремясь любой ценой задержать наступающих моряков, перебрасывало против них все новые и новые части. Это были специально оснащенные и подготовленные горные стрелки с вьючным транспортом, способным подвозить для боя все необходимое, вплоть до минометов и орудий горной артиллерии. К тому же резервы у противника оказались свободными, так как угроза прорыва обороны на рубеже Большой Западной Лицы отпала.

Обстановку неожиданно усугубила резко ухудшившаяся погода. Вот что пишет об этом участник этой операции И.П. Барченко-Емельянов: «Целую неделю свирепствовала пурга, пронизывавшая людей, казалось, насквозь, бешено крутящиеся вихри мокрого снега ненадолго сменялись убийственно леденящим ветром, и тогда земля покрывалась ледяной коркой, по которой невозможно было передвигаться. Ничего более страшного из пережитого в Заполярье я не могу припомнить. Эта взбесившаяся стихия доставила людям невероятные лишения. Перед операцией установились погожие дни, поэтому экипировка десантников не предусматривала ни теплой одежды и обуви, ни утепленных палаток, ни «буржуек» для обогревания людей и приготовления горячей пищи» [391] .

Бойцы были до предела истощены, с почерневшими от мороза и ветра лицами, с потрескавшимися и кровоточащими губами. Воспаленные глаза постоянно слезились от слепящей белизны снега. Закончились продукты и подходили к концу боеприпасы, с каждым днем росло число убитых, раненых, обмороженных и ослепших. Особенно много было десантников с обмороженными ногами. И вот почему. Экипировка десантников состояла из ватной куртки и брюк, теплого белья, плащ-палатки и ботинок, полученных из США по ленд-лизу. Эта обувь, как выяснилось уже в десанте, легко пропускала воду. В сильные морозы промокшая обувь сразу замерзала. Именно эта «особенность» американских ботинок и привела к массовому обморожению ног. Общие потери бригады к 8 мая составляли уже 2804 человека.

8 мая немецкое командование, подтянув резервы, начало наступление на участках обороны 2-го и 6-го батальонов. К этому времени атаки наших частей на сухопутном фронте окончательно выдохлись. Пребывание десанта на мысе Пикшуев теряло всякий смысл. Вечером 11 мая на командный пункт Рассохина поступило приказание подготовиться к эвакуации и отвести бригаду на восточный берег губы Большая Западная Лица. 12 и 13 мая десант был снят и на сторожевых кораблях и катерах перевезен на противоположный берег губы.

Апрельско-майская десантная операция 1942 г. по своим особенностям, характеру и условиям явилась одним из тяжелейших испытаний, выпавших на долю воинов 12-й бригады. С учетом поступившего пополнения из общего числа 7165 человек десанта потери за время операции составили 4992 человека, или 70 %. Из этого числа 849 человек убитыми и умершими (в том числе от холода и истощения), 1828 ранеными и 986 обмороженными, 359 человек заболевшими и 941 пропавшими без вести. Просто шокирует цифра пропавших без вести. Вероятнее всего, эти люди, погибнув в бою или замерзнув, остались занесенными снегом. Многое из того, что происходило тогда в мутной пелене леденящей пурги, так и осталось неизвестным. Многие примеры боевой доблести безымянных героев невоскресимы. Тайну их беспримерной храбрости и самоотверженности навсегда схоронили в себе молчаливые гранитные утесы.