Неизвестный Байконур. Сборник воспоминаний ветеранов Байконура

Вышеописанное свойство почтовой связи является определяющим, почему почта существует и по сей день. Думаю, будущее ей обеспечено. Видов почтовой связи история знает много. Это ямская, голубиная, авиа и др. Я на них останавливаться не буду. Скажу только, что название вида почтовой связи определяется типом средства ее доставки.

В 1964 г. мы получили очередную партию филателистической продукции, среди которой были знаки почтовой оплаты (марки, блоки, листы с купонами) Республики Куба, посвященные 25-летию осуществления ракетной почты. Признаюсь, мы были удивлены, что первенство в осуществлении ракетной почты принадлежит островному государству — Кубе, которая в 1939 г. использовала ракеты для доставки почтовой корреспонденции с острова на американский материк. Правда, такой вид почтовой связи по вполне понятным причинам в то время не получил своего развития, но первенство осталось за кубинцами.

Участвуя в запусках РКК, мы уже жили в мире практической фантастики, связанной с освоением космоса. Освоение осуществлялось не только с помощью спутников-автоматов, но и с использованием пилотируемых космических кораблей и орбитальных станций. Реально фантазируя, мы ждали своего часа. Ждали, когда в космосе появится адресат, получатель почтовой корреспонденции, к которому будет послан космический аппарат для доставки первой космической почты. Пусть нас правильно поймут: мы не просто ждали, а активно готовились к этому событию. Необходимо было решить ряд организационных вопросов. Ограничения накладывались все той же секретностью. Обычно каждый запуск в космос знаменовался выпуском знаков почтовой оплаты только после его осуществления, т. е. после сообщения ТАСС.

В данной ситуации для организации космической почты, именно как почты под эгидой правительства в лице Министерства связи, необходимо было решение на проведение такого мероприятия до пуска первого пилотируемого корабля. Такого решения мы получить сразу не смогли. На подготовку и принятие решения потребовалось более двух лет. За это время были подготовлены эскизы конвертов космической почты, на которых была воплощена идея, заключающаяся в том, что пунктами отправления и назначения выступали не населенные пункты Земли, а сама планета и космос. Учитывая скудные возможности нашей типографии, активный филателист, начальник фотолаборатории, фотограф и художник полигона майор Л. Е. Путятин (в настоящее время живет в Звездном городке) создает эскизы конвертов и марок. Наша полигонная типография изготовляет пробные экземпляры конвертов «Космическая почта», в левой части которых была воплощена наша идея следующими словами:

«Земля — Космос

Космос — Земля»

Таким образом, мы избежали нарушений секретности и, мысленно преодолев земное притяжение, вышли с почтовой связью в космос. Были подготовлены эскизы марок С. П. Королеву, так как к тому времени он не был удостоен той чести, которой обычно почитались все академики, ушедшие в мир иной. Все эти эскизы были представлены мною Министерству связи СССР, начальнику Главного почтового управления О. Макарову. Конверты, марки, штемпель были подготовлены, но не по нашим эскизам, а лишь с использованием нашей символики.

Итак, со стороны Министерства связи мы нашли понимание и непосредственное участие в мероприятии по осуществлению космической почты, хотя многие руководители не понимали нас, считали это детской забавой, филателистической прихотью и т. п. Но благодаря глубокому пониманию важности рассматриваемой затеи, богатой фантазии таких руководителей, как заместитель начальника космодрома А. С. Кириллов, начальник политотдела космодрома М. И. Дружинин, Генеральный конструктор В. П. Мишин и председатель Государственной комиссии К. А. Керимов, решение о космической почте состоялось.

14 января 1969 г. в 10 часов 39 минут по московскому времени с космодрома Байконур стартовал космический корабль «Союз-4», пилотируемый летчиком-космонавтом Владимиром Шаталовым.

Прошли всего лишь сутки, и мир узнал о новом старте. Космодром отправил в космический путь корабль «Союз-5» с экипажем из трех космонавтов — Борис Волынов, Алексей Елисеев и Евгений Хрунов. Космический корабль «Союз-5» шел на встречу с кораблем «Союз-4».

Проходят еще сутки, мир рукоплещет новому выдающемуся эксперименту в космосе. 16 января 1969 г. в 11 часов 20 минут по московскому времени успешно осуществлена ручная стыковка космических кораблей «Союз-4» и «Союз-5». Земляне Евгений Хрунов и Алексей Елисеев надели специальные скафандры и через люк орбитального отсека вышли поочередно в космическое пространство. После проведения целого ряда научных экспериментов в космосе космонавты перешли в космический корабль «Союз-4». Владимир Шаталов с земным радушием принял своих космических братьев, которые передали ему почту: газеты «Правда», «Известия», «Комсомольская правда», а также письма от родных, друзей и товарищей-байконурцев с родной планеты Земля. Этот трогательный момент получения почтовой корреспонденции наблюдали миллионы землян на голубых экранах телевизоров.