«Да? Не может быть! У нас все поступают на равных условиях, по знаниям, а не по спискам», — ответил декан. По чести говоря, декан ничего другого ответить и не мог. Однако, тем не менее, тут же достал какой-то список и проверил, но Путина в нем действительно не нашел. «Нет тебя в списке, так что можешь смело посылать все подобные предложения». Что тот и сделал.
Но на первенстве вузов Владимир Путин все же выступал за университет, так как это можно было делать без перехода из общества в общество. Правда, университетские преподаватели и тренеры еще долго своих попыток не оставляли, пытаясь переманить его в «Буревестник», но безрезультатно.
Однако в университете он уже больше времени уделял учебе, а не спорту. Учиться было интересно, на юридическом факультете работали замечательные преподаватели, влюбленные в свое дело. Они не просто излагали свой предмет, но умели связать его с окружающей действительностью, приводя в качестве примеров реальные случаи из юридической практики. Бывшие студенты до сих пор вспоминают их с благодарностью. И учеба давалась Путину легко, занимался он с увлечением.
Другое дело, что, похоже, именно в университете, благодаря тем прекрасным педагогам и обстановке на факультете, заразился он либеральными идеями и верой в частную собственность и свободный рынок как панацею от всех бед, которые случились и могут еще случиться с государством по имени Россия. А потом эту веру усилила работа в КГБ, где ему, как и его коллегам, пришлось бороться с диссидентством, хотя их взгляды он втайне уже разделял, особенно почитая Солженицына. Во всяком случае, ко времени службы в Германии, по словам его сослуживца Владимира Усольцева, взгляды Путины были уже сформированы и вполне тверды.
Ну, а в летние студенческие каникулы он, как тогда было заведено, ездил с друзьями в стройотряды. На юридическом факультете, говорят, висел даже плакат: «Факультет тобой гордится и доволен деканат, если ты без колебаний записался в стройотряд». В стройотряды не просто записывались, в них рвались. И, конечно, вовсе не из-за благосклонности деканата. Просто там можно было хорошо заработать. Да и романтика играла не последнюю роль — дальние края, вечерами песни у костра под гитару, новые впечатления и увлечения. Поэтому летом, сдав экзамены, студенты разъезжались по стране, по стройкам народного хозяйства. Работа была, как правило, нелегкой, вкалывать приходилось от темна до темна, но никто не сачковал. Все понимали: как поработаешь, так и заработаешь.
На первый заработок Путин съездил с друзьями в Гагры, однако, не имея привычки обращения с большими деньгами, ребята их не рассчитали, израсходовали все, что было, и домой возвращались долгим кружным, но зато дешевым путем — на теплоходе, на палубе, до Одессы, а дальше — поездом в общем вагоне на третьей полке до Питера. На оставшиеся деньги, скинувшись, у кого что осталось, купили тушенки на пропитание. Но зато на палубе, забравшись в спасательные шлюпки, любовались яркими южными звездами. Романтика…
На второй заработок он купил себе первое приличное пальто. И, конечно, всегда были подарки родителям. Борисенко до сих пор помнит тот огромный торт, который Путин купил в подарок матери, вернувшись в первый раз из стройотряда и получив такую зарплату, какой он до того и в руках не держал. Мария Ивановна была растрогана до слез. Вообще к родителям Путин относился с большой любовью и даже нежностью, никогда не забывал им позвонить, если где-то задерживался. Он и потом, уже достигнув больших чинов, звонил им едва ли не каждый день и постоянно приезжал даже из Москвы…
Когда Володя учился в университете, произошло в его семье еще одно нерядовое событие — мать на лотерейный билет, который ей дали на работе на сдачу в столовой, выиграла «Запорожец». Тогда эти билеты давали в нагрузку везде, где только можно, так же он достался и Марии Ивановне. Недели через три, когда в газете поя-вилась таблица с номерами выигравших билетов, по учреждению, где она тогда работала, тут же разнесся слух, что кто-то из сотрудников выиграл автомобиль. А Мария Ивановна, как на грех, никак не могла вспомнить, куда же она засунула свой билет. Долго искали его всей семьей, пока она не сняла с комода салфетку для стирки. Из-под нее на пол и вылетел, кружась, лотерейный билет. Владимир Спиридонович тут же пошел проверять его в ближайшую сберкассу. И узнал радостную новость — автомобиль выпал именно на их билет.