Неизвестный с «Драккара»

— Простите, забыл представиться: Лорк и Дора Сноук. Мы в общем-то не должны были лететь с вами, но на Ресе сейчас гостит наша дочь, и мы полетели на встречу к ней.

— Понятно. Приятно познакомиться, мистер и миссис Сноук. Меня зовут Ниин Мак, это моя жена Сава, у пульта узла связи сидит мой младший сын Парк, а у оружейной консоли — старшая дочь Прау.

— Нам тоже очень приятно, ещё при других бы обстоятельствах и вообще было бы замечательно.

В этот момент по корпусу пробило сразу два выстрела подряд, и Парк сообщил отцу:

— Мы не выдержим ещё больше пяти-шести попаданий.

Ниин задумался, а потом, посмотрев на Лорка, отозвал его в сторону.

— Лорк, должен сказать правду, — начал капитан, — у меня на корабле всего две спасательные капсулы, и они одноместные. Мы в любом случае не сможем спастись все.

Ниин был готов к любой реакции, но не к такому спокойному ответу:

— Знаю, я, когда проходил по кораблю, видел эти капсулы. Мы уже обо всём поговорили с женой. Нужно постараться спасти ваших детей.

— Спасибо, — искренне поблагодарил его Ниин. — Но вряд ли получится их спасти, ведь если абордаж будет совершать одно судно, второе останется в стороне. И они потом просто подберут спасательные капсулы.

— Верно, — согласился Лорк.

— Поэтому, как только начнётся абордаж, я хочу взорвать корабль, — сказал Мак.

— А вот это глупо, нужно сражаться до последнего, никогда не знаешь, как повернётся жизнь в следующий момент. Могу предложить другой вариант.

— Какой? — Безумная надежда спасти детей вдруг проснулась в капитане.

— Он очень бредовый, и мы все погибнем, но у ваших Прау и Парка появится шанс.

— И?

— Мы дожидаемся абордажа. Когда один из пиратских кораблей пришвартуется к нам, мы плавно развернёмся в направлении второго. Я и Дора будем прикрывать коридор, ведущий к каюте и спасательным капсулам, а вы разгоните корабль в сторону второго пирата. За несколько мгновений до столкновения вы вручную отстрелите спасательные капсулы. А мы с пиратами на борту и прицепленным к нам их корветом врежемся во второе судно. Увернуться они не успеют, слишком близкие расстояния между нами. Такой вот у меня план.

После того как Ниин выслушал этот сумасшедший план, он понял, почему Содружество не проиграло войны архам. Если в наших войсках хоть треть таких бойцов, нам нечего бояться.

— Он может сработать, — медленно ответил капитан.

— Неправильно, — поправил его Лорк, — он должен сработать.

Но их плану не суждено было сбыться.

На экране сканера неожиданно проявилось неизвестное и невероятно странное судно, состоящее как будто из нескольких кораблей, которое как оголтелое неслось в сторону пиратских судов.

— Что они делают? — удивлённо спросил Парк.

— Не знаю, — ответил ему отец.

И все заворожённо уставились на безумный корабль, несущийся к собственной гибели.

— А ты говорила, что не найдётся сумасшедшего, — сказал Ниин своей дочери.

Но вот корабль резко сделал два выстрела, и одновременно с ними от него отделилось две точки истребителей, понёсшихся к рейдерам пиратов. Через секунду вылетел третий истребитель, который стал кружить над общей плоскостью движения кораблей пиратов.

— Смотрите, какая точность и слаженность действий, — прокомментировал увиденное Лорк. — Третий — явно прикрытие. Работают профессионалы.

И действительно, пока истребители неслись к рейдерам пиратов, неизвестное судно направилось в сторону одного из пиратских кораблей.

— Почему пираты прекратили обстрел? — удивлённо спросила Прау.

— А ведь и верно, они не стреляли с тех пор, как корабль произвёл свой сдвоенный залп, — согласился Лорк.

— Ну ладно это. Но почему этот-то корабль не стреляет? — уже спросил сам Ниин.

— Он хочет взять эти корабли на абордаж, — догадался Лорк. — Я видел примерно похожие события, но тогда в действии был перехватчик войск специального назначения с отрядом боевиков-профессионалов. Тогда всё происходило по похожему сценарию.

— Он что, сумасшедший, на каждом из кораблей не меньше семи-восьми человек! — поразился Ниин.

— Видимо, да, — ответил Лорк.

— О, смотрите, истребители тоже стали летать вокруг кораблей пиратов! — воскликнул Парк.

— Они перешли в режим патрулирования, значит, со своей задачей уже справились, — прокомментировал увиденное Лорк. — Это явно военные, — сделал он вывод, — уж очень отточенные движения у их истребителей при полёте. Только один управляется, видимо, искином.

— Как вы поняли? — удивился даже Ниин, он не видел абсолютно никакой разницы.

— Несколько дёрганые движения, полёт по чётко очерченным траекториям, нет вихляния при смене курса. Всё точно просчитано и прогнозируемо, — ответил Лорк.

— А где вы служили? — с подозрением спросил Ниин.

— В разведке, — с улыбкой ответил Лорк. — Смотрите, они пошли на абордаж, — указал он рукой на соединившиеся корабли.

— А почему второй пират не стреляет и не летит на помощь первому? — спросил дотошный Парк.

— Наверное, потому, что не может, — ответил самый опытный из присутствующих. — Видимо, не просто так неслись истребители к своим целям.