Неизвестный с «Драккара»

В этот момент на нейросеть капитану поступило какое-то сообщение, его взгляд остекленел. Майор, заметив, что капитан не реагирует на его слова, примолк и стал ждать новостей, почувствовав нюхом бывалой ищейки имперской безопасности, что сейчас будут какие-то нежданные вести.

Наконец капитан встрепенулся и жёстко сказал:

— Есть след.

Два дня спустя

— База пиратов обнаружена. Это какие-то военизированные наёмники, а не пираты. Слишком хорошая организация и подготовка. Защитный периметр нашпигован автоматическими орудиями и минными полями. Только с одной стороны к станции примыкает небольшое астероидное поле. Но мы им воспользоваться не сможем. Нас ограничивают маленькие проходы между осколками и большой размер крейсера. А подойти к базе нужно незаметно. Если использовать точечное проникновение на малых кораблях, то нет никакой гарантии, что автоматика базы не сработает. Защитную линию и электронно-охранный периметр у них создавал профессионал своего дела. Со стопроцентной вероятностью, по прогнозу аналитиков, без потерь среди заложников мы к ней подобраться не сможем. И это не учтена возможность зачистки и освобождения нужного нам лица, — докладывал капитан.

— Плохо дело. — Майор перевёл взгляд на ещё одного присутствующего в рубке корабля военного: — Лейтенант Лерк, твои асы что-то могут добавить в этот расклад?

— Мы проверили все подступы к базе. Как и сказал капитан, наилучшим способом проникновения на неё может послужить только одиночный перелёт малого, максимально облегчённого челнока через поле астероидов. Безопасный коридор уже рассчитан. Но забросить на станцию мы сможем только одного человека.

— Вы что, шутите?! Что будет делать там этот одиночка?! Он даже периметр отключить не сможет, — удивился капитан. — Как минимум нужна группа из семи-двенадцати человек.

— Всё, что можем, капитан. Большего не сможет сделать никто, — ответил лейтенант.

Майор задумался.

— Говорите, всего одного человека?..

— Да.

— Вы что-то задумали? — спросил у майора капитан Ройф.

— Не знаю, помогут ли нам там. Но есть у меня выход на определённых людей, у которых имеются кое-какие возможности, и они мне очень обязаны за участие в одном деле. Думаю, они мне не откажут.

— О ком вы говорите? — спросил лейтенант.

— Догадайтесь, кто нам ещё сможет помочь?

Несколько секунд в кабинете стояла тишина, но вот на лице Лерка проступило выражение понимания, и он в ужасе воскликнул:

— Нельзя привлекать этих бездушных монстров!

— Сток, ты понял, о ком идёт речь? — уточнил майор у капитана.

— Да, — ответил тот.

— И ты тоже так считаешь? — спросил у него майор. — Ведь это воспитанники твоего отца.

— Я не уверен. Нужно всё обдумать.

— У нас нет на это времени, срок ультиматума истекает через два дня. Я даю вам два часа, чтобы обсудить и разработать альтернативный план действий, иначе мы привлечём одного из них.

Майор отпустил двух младших офицеров и стал с напряжением рассматривать номер контакта гиперсвязи, который ему давно оставил один человек.

Через двадцать часов в кабинете майора присутствовало, кроме него самого, уже три человека. Капитан, лейтенант и стройная худенькая девушка, которая никак не вписывалась в атмосферу, царившую в кабинете. Казалось, вокруг неё образовался купол, отделявший её от всего остального мира.

— Вам понятна задача, поставленная перед вами? — спросил её майор.

— Да.

— Есть какие-то вопросы?

— Да. Если не будет возможности отключить периметр, продолжать миссию по освобождению заложников?

— Да. Мы в любом случае начнём штурм через десять часов. Это время отводится тебе на выполнение поставленной перед тобой задачи.

— Понятно, — равнодушно ответила девушка. — Меня ограничивают в средствах и мерах противодействия?

— Нет, главное условие — максимально возможная степень обеспечения безопасности заложников.

— Принято.

— Ещё что-то?

— Кто-то из пиратов нужен живым?

— Насколько я знаю, нет.

— Тогда разрешите приступить к подготовке операции?

— Выполняйте.

И девушка, развернувшись и как-то неуклюже вписавшись в проём двери, чуть не задев косяк, вышла в коридор.

— И вы хотите сказать, что она может нам помочь? — усомнился лейтенант.

— Я в этом уверен, — ответил майор.

Присутствующие за столом офицеры с интересом слушали рассказ полковника Ройфа. Когда он прервался, все с непониманием посмотрели на него.

— А что было дальше?! — встрепенулся Майкл от того, как неожиданно закончилось повествование.

Все в недоумении посмотрели на полковника. И он закончил:

— Ни один из заложников не пострадал, их спасли через десять часов сорок минут. На этом операция была завершена.

— И это всё?! — удивлённо спросила Нира.

А Сток, будто забавляясь, сказал:

— Разве спасти всех — это мало?

— Но при чём тут та девушка? Какую роль она сыграла в спасении? Она всё-таки смогла, как я понимаю, отключить периметр? — не сдавалась Нира.

— Да, Сток, не темни, рассказывай полностью, — поддержала дочь полковника Марина.

— А рассказывать нечего. Да, Лерк?

— Да.