Неизвестный с «Драккара»

«Думаю, вопрос с питанием этих всё-таки вампиров можно снимать», — решил я, разглядывая гору трупов людей и других разумных существ разной степени разложения. Они были беспорядочно разбросаны по всему помещению: уродливые, но неизменно отвратительные фигуры лежали на столах, были подвешены на мясницкие крюки… Но все трупы неизменно объединяла одна общая черта: они все выглядели так, будто из них выжали все соки.

«Ника, все трупы осмотреть. Вещи, если такие найдутся, собрать, продезинфицировать и принести в лабораторию. Помещение после этого очистить и опечатать».

«Принято к исполнению», — ответил искин.

Когда я покинул эту пиршественную залу, то почувствовал огромнейшую волну облегчения. С меня будто спала та тяжесть и горесть, что витали в воздухе соседней комнаты. Оставив за спиной этот небольшой филиал маньяка-вивисектора, я направился в рубку управления. В этот раз добрался до неё без происшествий.

Когда я зашёл в отсек, девушки уже были там и рассматривали приборную панель управления станционным оборудованием.

— Привет, мои красавицы, приступим к работе? Давайте-ка начнём будить это большое устройство для организации линии гиперсвязи, — сказал я, будто не замечая любопытные взгляды девушек, обшаривающие меня с ног до головы.

«Ищите, ищите. Всё равно шкатулка в сумке, и вы ничего не увидите», — подумал с ехидством я, а сам как ни в чём не бывало подошёл к пульту, по дороге приобняв сначала одну, а потом и вторую девушку, и уселся в кресло администратора станции.

«Как-то нет настроения заигрывать с девушками после картины, увиденной несколько минут назад», — понял я и перешёл на серьёзный, деловой лад.

— Леита, Рахута, на станции были вампиры или кто-то очень похожий на них, — начал я.

— Кто? — похоже, не поняла или не поверила Леита.

— Ну, эти твои «дети ночи», — пояснил я.

— Не может быть, их же нет, это всё сказки из детства, — не поверила мне девушка.

Рахута молчала, так как сказать по существу ничего не могла, но было заметно, что она больше склонна верить Леите, чем мне.

— Слишком много совпадений, всё, о чём ты говорила, можно применить к ним. Быстрые, ловкие, ментально-активные, только превращаются не в летучую мышь, а из нее.

— Но они же питались аграфами, — привела свой последний аргумент девушка.

— Про аграфов я ничего сказать не могу, не разбирался, но людей и прочих существ, выпитых ими, здесь лежит целая комната, может, среди них есть и твои соотечественники, — с отвращением сказал я.

И понял, что никакого сочувствия к этим существам никогда испытывать уже не буду. Видимо, слишком сильное впечатление произвела на меня та комната. Даже на станции среди кучи трупов я не чувствовал такого отвращения. Может, потому, что знал: они погибли по своей или относительно своей воле, в отличие от жертв этих вампиров.

«Откуда у них столько пленников? — подумал я. — Надо разобраться с этим вопросом, в будущем это знание может значительно помочь в понимании всей ситуации в целом. Да и жизнь спасти может. А значит, первое: желательно сообщить об этих существах тем, кто заинтересован в их уничтожении, а такие должны обязательно найтись. И второе: понять, где они окопались и откуда к ним поступают люди».

Пока я думал, Леита с Рахутой притихли и ждали продолжения разговора, почувствовав всю серьёзность момента.

— Значит, так, красавицы мои, шутки, похоже, для нас закончились. Мы с вами случайно наткнулись на гнездовье расы, которая если и не являлась врагом Содружества, то к друзьям и союзникам она относиться уж точно не должна и которая, судя по имеющимся сведениям, считалась вымершей или уничтоженной. Отсюда следует, что они очень хорошо прячутся и не очень сильно хотят афишировать своё присутствие. А значит, вполне вероятно, захотят сделать так, чтобы информация об их существовании и дальше оставалась в секрете. Следовательно, есть у меня большое подозрение, что тех больших «везунчиков», которые случайно оказались в курсе их секрета, могут ждать очень большие неприятности. Особенно если учесть их способности к перевоплощению, правда, не выяснены его пределы, но будем считать, что они полные, тем более о чём-то подобном говорила Леита.

— И что нам это даёт? — уточнила Рахута.

— А даёт нам это многое. Первое: нужно быть готовыми к тому, что здесь может оказаться корабль с кучей таких вот приятных личностей. Второе: о передаче информации компетентным органам, я думаю, упоминать не стоит. Третье: важно не наткнуться на изменённых вампиров (в обличье людей). Четвёртое: собственно, то, ради чего мы здесь оказались, — установить канал в империю Аграф и казначейство флота Содружества. Пятое: про сюрприз я не шутил. И давайте начнём с последних двух пунктов. А поэтому нужно запустить активацию станционного оборудования и устройства гиперсвязи.