Неизвестный Жуков - портрет без ретуши в зеркале эпохи

"С новым пополнением пришел в эскадрон тихий, неказистый крестьянский парнишка. Забитый, испуганный, он был самым плохим бойцом я эскадроне. Ничего у него не получалось, даже собственного коня он побаивался, а конь, завидев своего седока, скалил зубы и не подпускал бойца к себе. Комэск знал всех бойцов эскадрона, в особенности слабых. Как-то, имея в виду незадачливого молодого красноармейца, комэск сказал: "Его, старшина, надо по-суворовски учить".

"Как это "по-суворовски"?" - думал я, не совсем себе представляя, как можно вообще научить этого парня, который весь словно состоял из каких-то страхов и опасений...

Комэск пояснил: "Суворов говорил: боится солдат ночью вдвоем в караул идти - пошли его одного! Надо человека наедине с собственным страхом оставить, тогда он страх преодолеет". И добавил: "Метод суровый, но так личность воспитывается".

Вскоре я увидел, что командир завел с этим пареньком разговор. Жуков редко делал то, что, как он считал, должны были делать младшие командиры. Он постоянно бывал в кругу бойцов, знал все, что происходит в эскадроне, но действовал чаще всего через своих помощников. Заметив комэска рядом с бойцом, я подошел поближе и услышал спокойный голос командира: "Коня не бойся. Боевой конь - твой первый друг. Без коня никакой ты не боец... Что надо сделать, чтобы конь тебя любил? Относиться к нему с доверием, а не со страхом. И с лаской - конь ласку любит. Дай ему хлеба, иногда сахарку...".

Легко сказать - сахарку! На каждого бойца в день выдавалось по два или три маленьких кусочка сахару... Где он этот сахар возьмет? Да и с хлебом в те времена не густо было...

А комэск, будто прочитав мои мысли, отвел меня в сторону и негромко сказал: "Старшина, скажи каптеру, пусть даст этому бойцу немного сахара". Достал я сахар... И еще раза два видел я, как о чем-то разговаривал комэск с этим красноармейцем - так, вроде бы невзначай, подойдет, несколько слов скажет, а парнишка после этого даже как будто выше ростом становился, плечи распрямлял... Вот тебе, думал я, и суровая суворовская школа! И не так уж много времени прошло - парня словно подменили: хороший стал боец, ловкий, старательный".

Здесь мы найдем многие черты мифа: добрый волшебник Жуков делает из гадкого утенка прекрасного лебедя. Однако некоторые реалистические детали, вроде лишней порции сахара, что выдавали бойцу для коня, говорят: так могло быть. Наверное, в начале своей военной карьеры Георгий Константинович действительно находил человечный подход к своим подчиненным, являлся заботливым воспитателем. И старшина Коник свидетельствует, что Жуков тогда "люто ненавидел любое проявление пренебрежительного отношения к младшим чинам. Издевательств над людьми не терпел и был чрезвычайно суров с теми, кто был в этом повинен. Во многом благодаря комэску, в эскадроне сложились прекрасные отношения товарищества между бойцами и командирами. И это способствовало укреплению разумной дисциплины и исполнительности. У нас был дружный эскадрон, хотя комэск был строг".

В июле 1923 года Жуков стал командиром 39-го кавполка (комиссарил в полку его давний друг Янин). Осенью того же года за успешные действия на окружных учениях в районе Орши его полк и дивизия в целом удостоились еще одной похвалы Тухачевского - "за форсированный марш-бросок и за стремительную атаку", инициатором которой стал Жуков. После учений вернулись в Минск. Там получилось так, что отведенные 39-му кавполку казармы оказались заняты частями 4-й стрелковой дивизии, не успевшей еще передислоцироваться в Слуцк. Пришлось временно разместиться на частных квартирах. А тут начались дожди, но конюшен не было. 7-я Самарская дивизия могла остаться без лошадей. Пришлось, подобно героям романа Николая Островского "Как закалялась сталь", день и ночь не покладая рук трудиться над возведением конюшен, ремонтом казарм и складов. "Собрали коммунистов, - рассказывал Жуков, - а затем и весь полк, разъяснили создавшееся положение. Вспоминая те далекие и нелегкие годы, хочется отметить, что люди были готовы на любое самопожертвование, на любые лишения во имя лучшего будущего. Конечно, были и отдельные нытики, но их сразу же ставила на место красноармейская общественность. Какая это большая сила - здоровый армейский коллектив! Там, где действует энергичный общественный актив, там всегда будет настоящая коллективная дружба. А в ней залог творческого энтузиазма и успехов в боевой готовности части.

В конце ноября, когда уже выпал снег, нам удалось перебраться в казармы, а лошадей разместить в конюшнях. Конечно, предстояло провести еще большую работу по благоустройству, но главное уже было сделано".