Неканонические книги Ветхого Завета

В тот же день горячо молилась Богу, прося себе смерти, Сарра, единственная дочь Рагуила, Товитова родственника в Екбатанах. Она была отдаваема замуж семь раз, и каждого мужа убивал злой демон Асмодей. Служанки Сарры, недовольные своей госпожой, с упреками стали говорить ей в лицо о смерти мужей.

Чтобы спасти Товита и Сарру, Всевышний посылает архангела Рафаила (3:7–17).

Ожидая своей смерти, Товит зовет сына, дает ему наставления и говорит о серебре, которое отдано Гаваилу в Рагах и должно принадлежать Товии. Он вручает сыну расписку Гаваила и хочет, чтобы Товия еще при его жизни сходил за серебром, а также советует найти себе компаньона. Товии встречается Рафаил, который называет себя «Азарией, сыном великого Анания» (Тов 5:18), и соглашается сопровождать Товию в Раги. В этих именах архангела сокрыт секрет, кем он является. Имя «Азария» значит «Помощник Божий», так как он послан в помощь к Товии. Имя «Анания» – «Милость Божия» – означало, что Рафаил послан по милости Божией.

Товит, к великому огорчению матери, отпускает Товию в путь (глл. 4–5).

Рафаил ведет Товию в Екбатаны. Когда они пришли к реке Тигр и Товия хотел искупаться, из реки выскочила рыба и бросилась на него. Рафаил велит Товии схватить рыбу и вынуть из нее сердце, печень и желчь, которые обладают целительными свойствами. Не доходя до Екбатан, Рафаил говорит о том, что у Рагуила есть единственная дочь Сарра, прекрасная и умная девица, что по закону она должна принадлежать Товии и что он постарается устроить их брак. Товия знает судьбу девушки и приходит в нерешительность. Рафаил напоминает ему о воле отца, чтобы женился он непременно в своем колене, и говорит, что сжигание сердца и печени рыбы с молитвою прогонит в свадебную ночь демона и супружество Товии с Саррою будет благословенно. Товия решается и, более того, даже влюбляется в нее (гл. 6).

Слова Рафаила исполнились. Товия получил Сарру в жены. Молитвою и курением Асмодей был прогнан и связан ангелом в египетской пустыне. Товия остался в Екбатанах на 14 дней брачного торжества. Между тем Рафаил, чтобы Товия не терял времени, сам идет в Раги за серебром, получает его и приводит Гаваила на брачное торжество. Товия остается у Рагуила лишь 14 дней, зная, с каким нетерпением отец и мать его ждут в Ниневии. Одаренный от Рагуила и его жены Едны половиною имения, напутствуемый благословением и завещанием получить другую половину имения после их смерти, Товия с женой покидает Екбатаны (глл. 7–10).

Когда путники приближались к Ниневии, Рафаил посылает Товию вперед приготовить дом и исцелить отца рыбьей желчью. Товит исцеляется, счастливые родители с радостью принимают Сарру, и брачные торжества продолжаются в Ниневии еще семь дней (гл. 11).

В благодарность Товит и Товия хотят наградить Азарию-Рафаила половиною своего имения. Тогда ангел открывается им. Он призывает их продолжать верно служить Богу, рассказывает, что он возносил на небо молитвы Товита и Сарры и был послан Богом им на помощь, что он – архангел Рафаил и был видим ими только в образе, что теперь он возвращается к Богу, а всё случившееся с ними они должны записать в книгу. От страха Товит и Товия пали ниц, а когда встали, ангела уже не было (гл. 12).

В радости Товит написал хвалебную песнь Богу, с пророчеством о Небесном Иерусалиме (гл. 13).

В заключение книги рассказывается, что Товит достиг преклонных лет и незадолго до смерти завещал сыну оставить Ниневию, разрушения которой нужно было ожидать по пророчеству Ионы. Похоронив родителей, Товия отправился с женою и детьми в Екбатаны к тестю и теще и поселился у них, оставаясь и здесь верным сыном. Он дожил до старости и перед смертью услышал о падении Ниневии, радуясь, что Бог избавил его от несчастия (гл. 14).

В книге обсуждается несколько богословских тем. Во-первых, это учение о Боге. Он одновременно Бог Израиля (13:18), Бог-Творец (8:6) и Судья всего мира (3:2; ср. 13:2). Он праведен (3:2, 13:6), славен (13:6) и милосерден (6:18, 8:16, 11:17, 13:2, 5). Как Бог, помогающий «заключать браки на небесах» (6:18, 7:11, 8:21), Он заботится о существовании Своего народа.

Во-вторых, Бог действует через архангела Рафаила, который возносит молитву пред Святым Богом (12:12, 15). Как посланник Божий, он исполняет Его волю. Он с праведниками в их добрых делах (12:12–13) и защищает их. В целом книга Товита говорит о том, что люди охраняются ангелами-защитниками (12:22).

Злые ангелы, как и добрые, – это тоже Божьи инструменты. Они являются средством, которое Создатель использует, чтобы позволить человеку проявить свою свободу.

В-третьих, на протяжении всей книги регулярно напоминается о «законе Моисеевом». Как правило, не подразумевается конкретный текст, скорее говорится о нормах благочестивой жизни, таких как пищевые ограничения (1:11) или помощь бедным (4:7–11, 16). Вершиной этических наставлений книги Товита, безусловно, является отрицательно сформулированное «золотое правило»: «Что ненавистно тебе самому, того не делай никому» (4:15)[27].