Нехорошая квартира

Нога ее сначала наткнулась на что-то мягкое и скользкое. Потом это скользкое вдруг подпрыгнуло и ноге стало очень больно. 

Свет в конце тоннеля стал ярче. Настолько ярче, что  она закрыла глаза рукой, пытаясь защитить глаза от этого яркого света. 

Что это? Снова костры? Неужели ей так и не удалось сбежать? 

Нет, это были не костры. Это был фонарь. Его держали сморщенные старческие руки. 

– Девочка! – услышала она до боли знакомый женский голос. – Сюда! 

Сильвия обернулась назад, пытаясь понять – не поздно ли вернуться туда, откуда она пришла.

– А смысл? – спросила она сама себя.

Там ее сожгут на костре. К тому же нога теперь неимоверно болела. А здесь? Что Сильвии ждать от нее? Почему вообще она оказалась здесь? 

И все же Сильвия вылезла из тоннеля, схватившись за эту сморщенную женскую руку.  Взяла из ее рук фонарь. Поднесла его к лицу женщины…

Из тьмы ночного леса, продолжая держать ее руку, на нее внимательно глядела Мерена.

Глава 6.

Ася вскрикнула и резко открыла глаза. Оказалось, что она сидит на кровати, держась руками за ногу.

Нога была целой и не болела. Надо же: значит – это был сон? Почему же ей постоянно снятся такие реалистичные сны?

– Ася!

Ася вздрогнула и посмотрела на зеркало. На придвинутой к нему табуретке сидела растрепанная заплаканная женщина.

– Ася, – сказала женщина голосом Изабеллы. – Я не хотела тебя будить, извини…

Голос у нее был таким грустным, что сердце у Аси сжалось в комок.

– Что – то случилось? – спросила она.

Изабелла кивнула.

– Роза умерла, – тихо сказала Изабелла и вдруг зарыдала.

Такой Ася не видела ее никогда! Честно говоря, Изабелла виделась ей немного надменной, немного высокомерной. Зацикленной на своей красоте. К Асе она относилась вполне дружелюбно. И – даже готова была смириться с ее неидеальностью. К Ноне – бывшей хозяйке квартиры и зеркала – она была равнодушна.  Это подтверждали и рассказы домовых, и рассказы самой Изабеллы.  А на остальных людей ей было вообще наплевать!

Так чем же от этих людей отличалась тетя Роза?

– Она моя дочь, – прошептала Изабелла, словно прочитав Асины мысли.  – Да, я прихожу в ваш мир наказывать. Но и романы в вашем мире у таких, как мы, иногда случаются. Нечасто. Раз в сто – двести лет! Он был художником. Бедным, но талантливым! Он часто дарил мне розы. Чтобы заработать на них, он шел на мостовую и рисовал портреты прохожих. И – на все деньги покупал мне розы.  Плод нашей любви я тоже назвала Розой.  Я не могла забрать ее в свой мир – она бы там не выжила. К тому же – это незаконно. Сама я тоже не могла остаться в этом мире…  Поэтому я ее спрятала… Подкинула хорошим людям…

– Почему ты не оставила ее с отцом? – спросила Ася.

Изабелла улыбнулась ей сквозь слезы, будто разговаривала с малым дитем. С хорошим и милым ребенком, еще ничего не смыслящем в жизни.

– Пойми… Он был человеком творческим… Увлекающемся. Такие люди ненадежны. Я не могла доверить ему ребенка!  К тому же то, что у меня вообще родился ребенок от мимолетного романа… Да еще и в мире, куда я прихожу, чтобы наказывать… В некоторых ваших странах женщину запросто могут закидать камнями. Если сочтут ее поведение недостойным.  В нашем мире могло произойти примерно то же самое.  Вот я и нашла людей. Они были хорошими! Добрыми. Они жили небогато, но заботились о моей Розе, как никто другой.  Я наблюдала за ними две недели. А потом поставила перед их дверью корзинку с моей Розочкой… Туда же я положила мешочек с деньгами. Эти деньги им очень помогли. Женщина на несколько лет забросила свою работу и посвятила себя Розе. И – даже рассказала ей, что у нее есть другая мать. Помнишь – на твоем дне рождения она об этом говорила. Рядом с корзиной я поставила и те часы. Это были часы из моего мира.  Я просто хотела оставить ей хоть что-то на память о себе. Азам очень удивился, увидев их у тебя в квартире. Ведь проносить вещи из нашего мира в ваш строго запрещено…

– А как же тебе у тебя получилось их пронести?

– А ты разве не догадалась? – улыбнувшись, спросила Изабелла. – Большинству из нас нельзя ничего проносить. Но есть же исключения…

Она посмотрела на Асю. Подождала, пока до той дойдет.