Нехорошая квартира (СИ)

Он оборудовал лабораторию, возможно, еще до женитьбы брата, и скорее всего она находится в той самой смежной комнате: отсюда жалобы на странные запахи. Не исключено, что в тот период, когда в квартире никто не жил, Варнак использовал полудверцу в камине в качестве вентиляционного отверстия. Пугал ли он сознательно жильцов смежной квартиры? Не факт, хотя и исключать не стоит.

Интересно, кто был первым - Варнак или Шипунов? Забрался ли Варнак в чужую квартиру с целью попугать нового жильца, или наоборот, Шипунов случайно обнаружил дверцу и решил выяснить, что там? Так или иначе, несостоявшийся ученый-химик и несостоявшийся гитарист нашли общий язык, несмотря на 8 лет разницы в возрасте. Надо думать, сближению весьма поспособствовало чувство отщепенчества, изгойства, непризнанности талантов. Не исключено, что Шипунов даже сыграл на гитаре, стремясь продемонстрировать свое превосходство над серой массой. А Варнак с той же целью угостил его марочкой со свежеизготовленным ЛСД.

Здесь все более-менее понятно. Вопрос в другом: зачем "талантливому химику", а точнее, небольшой компании по производству лизергиновой кислоты "Братья Варнак" понадобился Шипунов? Ведь ясно, что и рассылкой "писем счастья" со специальными марками, и закупкой прекурсоров занимался полный сил и здоровья младший братик. Включать еще кого-то в столь налаженный и очень прибыльный бизнес - не только делиться доходами, но и рисковать.

Ответ на этот вопрос прояснит причины, по которым Варнак-старший или Варнак-младший раскроили череп гитаристу-неудачнику, а потом быстро уползли через камин и волшебную дверь Буратино к себе. Устранение свидетеля или ссора из-за прибыли? Так или иначе, проживание в "нехорошей квартире" и впрямь стало для Шипунова роковым.

Зазвонил мобильный, и погрузившийся в размышления Павел Петрович вздрогнул.

- Это я, Сева! Савушкин все узнал от Ольги Степановны: там живет инвалид, хромой, мы его даже видели мельком...

- ...Химик по образованию, 2-я нерабочая группа, зовут Варнак Евгений Андреевич, - подхватил Ирбисов.

- ... У него еще здоровый брат есть, они одно время поссорились, а потом помирились, брат к нему регулярно приезжает на ярко-красной машине.

- Осталось выяснить, где этот здоровый брат был вечером 30 апреля - в день убийства.

13

Умом Ирбисов прекрасно понимал ненужность, избыточность этого визита. Уже стоя перед дверью, он на миг заколебался, но все же поднял руку и резко нажал кнопку звонка. Тишина. Ирбисов позвонил снова, но никакого звука не последовало. Звонок не то был отключен, не то поломан, и бывший следователь принялся колотить в железную дверь.

Кто-то подошел к двери и замер, потом послышалось какое-то копошение.

- Евгений Андреевич, - громко сказал Павел Петрович, - меня зовут Ирбисов, я волею случая занимаюсь расследованием смерти вашего соседа Шипунова. Я знаю, что из вашей квартиры в квартиру, где он убит, есть потайная дверь, и знаю, какой химии вы посвящаете свой досуг. Если я расскажу о вашей химии коллегам, они приедут очень быстро. Так что будьте добры открыть.

Дверь отворилась, но только через долгие три минуты. На пороге стоял маленький человек с мертвенно-бледным лицом и изуродованным природой телом, и в памяти Павла Петровича мгновенно всплыл "горбун из Нотр-Дама" и "Тулуз-Лотрек из стены" - образы, с которыми покойный отождествлял своего соседа. Но с бледного до голубизны лица смотрели очень умные, пронзительные глаза сильного человека.

- Зачем вы пришли? - спросил Варнак. - Почему сразу не позвонили коллегам?

- Поговорить охота, - честно сознался Ирбисов.

- Почему я должен с вами разговаривать?

- Потому что у вас выбора нет.

Раздалось мяуканье, и серо-дымчатая кошка появилась у ног Варнака, настороженно глядя зелеными глазами на чужого.

- Проходите и убедитесь, что выбор есть, - улыбнулся Варнак, и лицо его стало страшным.

Книги. Ирбисов никогда не видел столько книг и таких необычных книжных стеллажей, к которым были приставлены неширокие деревянные лесенки: ведь иначе хозяин квартиры не смог бы достать книгу не только с самой верхней, но даже с четвертой полки. Стены в гостиной и спальне были с трех сторон заставлены стеллажами и книжными шкафами. Павел Петрович не удержался, подошел, бросил взгляд на названия: сплошь книги по химии. Если владелец библиотеки всего лишь перечитал ее всю (не говоря об анализе прочитанного), он должен быть необычайно эрудированным ученым.

- А вот моя лаборатория, - Варнак открыл дверь в третью комнату - ту самую, смежную с гостиной нехорошей квартиры.

Павел Петрович приблизился и остановился на пороге. Жилой комнаты не было: вместо комнаты перед ним предстала настоящая, отлично оборудованная лаборатория, не хуже университетских.

Варнак понял его изумление и заметил:

- Все, как положено, кроме вентиляции. Но я иногда открывал дверь...

Дверь под рабочим столом была никак не замаскирована, разве что выкрашена в белый под цвет стен.

- Как вы ее обнаружили?