Нехожеными тропами

— Пошёл! Пошёл вон, чернь! Смерд! Отрыжка буйвола! Пошёл вон! — и так эмоционально размахивала руками, что Сергей, пожав плечами молча развернулся и ушёл, не слыша, как пол часа спустя, смутно знакомая девушка распекала обозвавшую его чернью, как звонкая пощёчина разлетелась по округе, он просто шел по тропе, что указывал ему мир. И не видел, как эта же девушка, вскочила в седло и галопом умчалась в сторону разрушенного некогда замка. Он просто шел, наслаждаясь прекрасным, осенним вечером. Среди пологих холмов решил заночевать. Развел костерок, из веток кустарника, небольшой кролик, пойманный недалеко, был быстро освежеван и сейчас жарился на прутьях, заменивших шампуры. Быстро скинув одежду, организовал себе душ и стирку, при помощи малой печати воды. Развесив одежду по кустам сушиться перекусил, и, закутавшись в спальник, уснул. Он не видел, как в это время, десятки гонцов разъезжаются из восстанавливаемого замка баронства Фон Риттер в разные стороны, как спешно организовываются поисковые отряды и растягиваясь широкой цепью, громко топая копытами, разыскивают того, кого полагалось встретить со всеми почестями, и всё это было перечёркнуто одной фразой, брошенной высокородной и взбалмошной девчонкой. Девчонкой, что сейчас, уже который час, сидя в том самом шатре, пустым взглядом уставилась в стену, не зная, что теперь с ней будет.

— Он меня простит… — тихая фраза сорвалась с губ, заставляя порывисто подняться и выбежав из шатра, запрыгнуть в седло, чтобы скрыться в ночи.

Всего этого Сергей не знал, посапывая во сне.

Утром, быстро перекусив остатками кролика, слегка размялся, с легкой душой двинулся по слегка изгибающейся тропе, меж холмов в сторону рассветного солнца.

Запах дыма донесся из-за очередного холма. Не тот запах, что несет в себе ожидание вкусной еды, а тот, что констатирует случившуюся беду. Тот, что заставляет постоянно оглядываться, ища взглядом притаившуюся опасность. Рука привычно легла на фалькату, отозвавшуюся нетерпением. Ускорившись, практически срываясь на бег, выскочил из-за холма на хорошо накатанную дорогу, а невдали полыхала неестественно жарким огнём деревня, вокруг которой носились огромные огненные псы, даже с такого расстояния, был виден их огромный размер, около полутора метров в холке, очертания тел псов, скрадывал огонь, заставляя воздух вокруг плыть.

— Нет-нет-нет, — пробормотал под нос Сергей. — Мир же закрыт для демонов… не может же… — Догадка кольнула сердце. — Зария, суки, значит открыли тогда не только для одного бога проход… какие же твари… — тихо размышляя вслух, бормотал себе под нос. — Закрыт был, пока не было хранителя, хранитель пришёл, проход открыли… су-уки… гады… — бессильно зарычал, скидывая рюкзак на землю, следом отправилась куртка.

Широко расставив ноги, начал формировать великую печать воды. По мере формирования, небо начало затягивать тучами, а влага со всей окрестности струями и каплями стекалась в печать. Близкий раскат грома ударил по ушам, сверкнула молния, ударила в горящее дерево, раскидывая в стороны горящие щепки и ветки. Налетевший ветер подстегнул пламя, разнося жар еще больше, огненные псы разом остановились, как по команде повернув головы в сторону Сергея. Ещё одна молния ударила в горящую избу, раскидывая горящие бревна и заставляя псов сорваться с места в сторону застывшего Сергея.

Молнии начали бить одна за другой, оставляя в земле рытвины, еще и ещё, превращая бег псов в полосу препятствий. Вот одного разорвало попавшим разрядом, разнося утробный рык и посмертный визг, а вот вставшие близко псы, разлетелись огненными ошмётками в стороны. Когда до Сергея оставалось не более ста метров, небеса разверзлись водяным шквалом. Вода нескончаемым потоком обрушилась на горящую деревню, быстро сбивая пламя. Псы взвыли, попав под враждебную стихию, но бег не прекратили. Сотни водяных кос, разом сорвавшихся из-за спины Сергея, превратили два десятка гончих в скулящую массу, затухающую перемолотыми тушами под проливным дождём.

Не обращая внимания на валяющихся тварей, направился в сторону затухающей деревни, откуда прилетел злобный рык, предвещающий большие проблемы. Фальката в руке предвкушающе завибрировала.