Неклассический некромаг (СИ)

— Проблема в том, что нет точных мест, откуда исчезали дети. Они все в том возрасте, когда за ними перестают пристально следить. Четверо, предположительно, были на реке, — мужчина очертил карандашом неровный овал вокруг синей ленты за городской чертой. — Один ушёл за коровой на пастбище, — место было уже вне плана города, поэтому толстую линию провёл вдоль границы листа. — Про остальных в управе ничего не сказали.

— Утонули, заблудился, волки погрызли? — банальные предположения, но не я тут сыщик.

— Тел не нашли, — покачал головой дан Ромас. — Речка не очень глубокая, медленная, к тому же идёт через весь город, а тут, перед мостом, вроде ещё и решёткой перегорожена.

Нам на несколько мер пришлось отвлечься — служанка принесла еду. Когда ушли из общего зала, попросили принести заказ в комнату.

— И вот, смотрите, все известные пропали с северной стороны и вне города. Там уже в сотне шагов от последнего двора лес начинается. Идеальное место для похищений. Никто не увидит, и дети на реке близко играют. Только как они, или он, это делают? — дан Ромас вопросительно посмотрел на меня. А я откуда могу знать? Как минимум надо сходить на место, и там посмотреть. Потому ничего не ответила, занявшись ужином. Следователь продолжил рассказ. — Охотники те места по нескольку раз обошли, но следов не обнаружили. И по дороге никто с детьми не шёл, чтобы следов не оставить. По ней люди часто ходят, встречные бы видели.

Обсуждали долго. Все бумаги, полученные в управе, изучили вдоль и поперёк, но ни к чему так и не пришли. Решили с утра сходить на речку и дальше в лес, посмотреть на предполагаемые места преступлений своими глазами. Вернее, это дан Ромас будет смотреть, а я так, за компанию прогуляюсь.

На речке было шумно. Дети, возрастом от пяти до примерно пятнадцати, резвились в едва прогревшейся воде. Кто постарше, ныряли с мостков на глубину, помладше плескались у мелкого пологого берега. Три пожилых женщины чинно сидели на лавочке неподалёку и зорко наблюдали за детьми. Дан Ромас окинул всё это взглядом и отошёл изучать прилегающие кусты и многочисленные тропинки.

— Доброе утро, дамы, — я подошла к женщинам. Следователь, похоже, никак не собирался опрашивать потенциальных свидетелей, а мне просто скучно стоять на месте и неинтересно шариться по загаженным окрестностям.

— Охраняете? — кивок в сторону речки, где только что кто-то отчаянный прыгнул в воду сальтом назад.

— Охраняем, а то как же, — согласно закивали женщины, обрадовавшись свободным ушам. — Пропадают ведь! Каждую неделю, почитай, кто-нить да домой не придёт.

— Мы-й тот тут сидим, смотрим, чтоб никто не утоп, и ходили только вместе.

— Да оне и сами сейчас не отходят, всё свою белую бабу боятся, — женщины, не сговариваясь, выдавали фразы по очереди, словно они единый организм.

— Что за баба? — про неё в отчётах управы нигде не упоминалось.

— Да, выдумали они, как известно о пятом стало, — первая женщина махнула рукой, мол, что с детей взять. — Говорят, приходит, с собой зовёт. Мужики-то наши сразу лес прочесали, никого по описанию не нашли, и следов тоже нет.

— Это точно, — добавила вторая. — Мы вот, сидим, никого не видали, а они всё равно говорят — подходит, зовёт.

— Мотька! — внезапно рявкнула первая, за болтовнёй не забывшая свои обязанности. — А ну, вертайся! Куды один пошёл?

Мальчишка, отошедший к кустам, вздрогнул и побежал обратно к товарищам. Я тоже от этого резкого окрика едва не подскочила.

— А ты чего-то расспрашиваешь? Да и дружок твой какой-то подозрительный, — вдруг решила проявить бдительность другая женщина.

— Так нас прислали эти пропажи расследовать, — я не стала ничего скрывать. Всё равно даже если новость о нашем прибытии до этих болтушек ещё не дошла, к вечеру узнают. — Вернее, это его прислали, а я так, в помощь. Ваш градоправитель письмо слал в начале месяца.

— И то верно, слал, — хитрый прищур «а я всё про тебя знаю!» из глаз пропал. — Вы что же, из самой столицы приехали?

— Нет, только из Белого яра, — я улыбнулась этой смене настроения.

— Всё равно, большой город, не то, что наша деревня, — остальные женщины недовольно зацокали. Не деревня, а тоже город, ещё немного, и ваши столицы переплюнем.

— Вы уж, постарайтесь, найдите супостата.

Я посмотрела в сторону леса. Дан Ромас ещё не вернулся. Интересно, найдёт что или нет? Тут же всё уже затоптано не по одному разу поисковыми группами.

— А можно, я с детьми поговорю? Вдруг, они что видели, да забыли рассказать?

— Сходи, поговори, ежели поможет, — разрешили женщины, после молчаливого переглядывания.

— Привет, честной народ, — я подошла к резвящимся подросткам. — Как водичка?

— Курнись сама, и узнаешь, — несколько недоверчиво ответил белобрысый пацан. Вот, и лидер выяснился.

— Так в одежде не то, а разденусь, ваши надсмотрщики заклюют, — я с улыбкой повернулась в сторону женщин. Разговор они не слышали, но зорко наблюдали.

— А, с ними весь интерес пропадает, — расстроенно сплюнул вожак. — Чего тогда надо?

— Поговорить хочу. Тут, в городе, дети пропадают. Мне сказали, вы видели подозрительную женщину. Не расскажете о ней?