Нэко

Заметив, что дроу уже давно меня не слушает, а спокойно спит, я обратила свое внимание на руины, которые мы с Кайром решили обойти. В том, что это было очень верным, я уже не сомневалась: магические сущности, обитавшие там, только начали приближаться. Если бы я заставила себя вспомнить этот аромат, мы бы прошли сквозь заросли без проблем и твари нас бы не догнали. Однако моя ошибка, моя безалаберность поставили меня и Кайра в очень опасное положение. Поклявшись Фрейе, что, если останусь жива, обязательно стану внимательней и осторожней, я быстро плеснула в воздух немного «Живого зеркала». Приближающихся еще не было видно невооруженным глазом, однако зрелище, появившееся на висящей в воздухе поверхности, заставило меня весьма эмоционально выругаться: эти создания были метаморфами. Сейчас они выглядели как огромные кошки, покрытые темно-зеленой, сложноразличимой на фоне местных растений чешуей. Клыками и когтями они обладали такими, что мои далекие предки просто сдохли бы от зависти, увидев их. В общей сложности тварей насчитывалось около двух дюжин, что лишало меня даже последних крох оптимизма. К тому же, если я ничего не попутала в значении цветов, видимых вторым зрением, они не были живы. И как бороться с противником, который уже не может умереть, я пока что не знала. Зло полоснув когтями по зеркальной пленке, я разрушила целостность заклятия, убирая ставший ненужным экран, и печально прошептала:

— Ох, Артас… Не ту ты выбрал для этого задания.

Впрочем, сдаваться без боя не входило в мои планы, поэтому я извлекла из рюкзака и применила по назначению флакончик «Кристаллической брони». Это зелье в одном из миров использовали охотники за нежитью. Оно образует на коже покров, способный защитить и от клыков вампира, и от когтей гарпии, но не мешающий свободе движений.

Мысль о том, что можно было бы разбить сигнальные амулеты и с позором, но живыми вернуться к Артасу, даже не возникла. Фрейя возлагала большие надежды на союз с Хаосом, и я не могла заставить себя разочаровать богиню и лишить наш народ надежды на будущее. Негромкий полувздох-полустон заставил меня оглянуться на Кайра, черты лица которого исказились от боли и какой-то запредельной ярости, вызванной, судя по всему, мучающими его снами. Эмоции были настолько сильны, что я с трудом удержалась от искушения подтащить дроу поближе к вивьерун, чтобы растение выпило его кошмары. Остановило меня лишь то, что эта процедура длилась бы несколько часов, которые в нашем положении были непозволительной роскошью.

Зарядив обойму книппера огненными и кислотными снарядами, а запасную обойму — менее разрушительными и более специализированными зельями против немертвых, я дождалась, пока первая тварь появится в поле моего зрения, и, почти не целясь, отправила в полет три «Злых пламени». Противники оказались довольно ловкими и легко увернулись от снарядов, однако огонь, вырвавшийся из разбившихся шаров, стал для них неожиданностью, благодаря чему полдюжины оборотней, бежавших плотной группой чуть впереди своих сотоварищей, оказались повреждены. Раздался злой визг; запах паленой шерсти и совершенно мерзкий, непередаваемый аромат горящей гнилой плоти докатились даже до меня. Одна из тварей свалилась замертво на землю, однако остальные не замедлили шаг, несмотря на то что некоторые горели. Хмыкнув, я достреляла огненные снаряды таким образом, чтобы пламя перекрыло дорогу нападающим, и метким выстрелом уложила прямо в его центр заряд «Улыбки Аспида». Выщелкнув пустую обойму и вставив на ее место запасную, я полюбовалась на ядовито-зеленое облако, поднявшееся над огнем и разъедающее все то, чему не повезло попасть в зону действия. В обычном состоянии «Улыбка Аспида» обладает свойствами концентрированной серной кислоты, но при серьезном нагреве, градусов хотя бы до пятисот по привычной человечеству шкале Цельсия, зелье испаряется, преобразуясь вот в такой тяжелый, плотный, всеразрушающий газ. Я не боялась, что он переместится в нашу сторону, так как алхимическое пламя сейчас пожирало огромное количество кислорода, организовав поток ветра к себе.