Некомандный игрок (СИ)

Сейчас бежать? Пульс мигом рванул с места в карьер. В голове барабаном однорукого бандита крутанулся перебор вариантов. Или подстрелить и лишь потом рвать когти? Но всадник уже пропал из виду, уйдя в мертвую зону. Ладно… Пульс глухо бухал в ушах, в висках, отдавался в горле. Сейчас-сейчас, только покажись…

Верховой вынесся наверх метрах в пятнадцати от меня и осадив коня замер статуей, вглядываясь вниз. Меня он не видел, сосредоточив все внимание на лагере. Кольчуга, меч в изукрашенных ножнах, бронзовый шлем — по виду, бывалый вояка. Он обернулся назад, набрал воздуху в легкие…

Пам.

С пятнадцати метров промахнуться было невозможно. Болт ударил вбок, пробил кольчугу как бумагу, и наверно прошил оба легких. Вместо крика раздался булькающий хрип. Я, вообще-то, рассчитывал, что болт выбьет его из седла, но нет, наездник только пошатнулся, а потом обернулся ко мне.

Удивление, гнев и омерзение перекосили его немолодое уже лицо. Развернув коня одним движением, он потянул из ножен меч, послал коня на меня…

Перезаряжаться поздно. Выпустив арбалет из рук, я вскочил, подхватив копье.

Блеск меча в замахе, я с двух рук ткнул человека копьем. Наконечник лишь скользнул по кольчуге, но и моему врагу смерть уже туманила сознание — меч без сил рубанул древко вместо моей тушки, и свитский босса Томаса рухнул из седла мне под ноги.

Отливающий бронзой меч бросился в глаза. На миг я даже забыл, зачем здесь, и кинувшись коршуном вывернул рукоять из бессильных пальцев… Жадный взгляд уже шарил по расшитому поясу, по богатому кинжалу, мелькнула мысль, что и такой шлем мне бы лучше подошел, чем-то недоразумение, что сейчас ношу.

Но лошадь всхрапнула, бросилась вскачь наутек и мертвое тело, запутавшееся одной ногой в стремени, так и уехало из моих, уже подрагивающих в жадном азарте ручонок.

Твою мать! Я вспомнил, что мы вообще-то не одни. Повернулся к осаждающим… Внизу — финальная сцена «Ревизора»: замершие на стене лучники, замершие под стеной, вокруг тарана кольчужные мужики — одни прикрывают щитами, другие уже приподняли всю конструкцию, и мастеровой прилаживал колесо. Не приладил — руки разжались и таран вновь упал на одно из «полозьев».

— Ты! — долетел до меня крик снизу.

Томас вытянул руку в мою сторону. Из-за полумаски глаз не рассмотреть, но рот перекошен, зубы оскалены.

— Ты убил моего (не понял)! Жалкое порождение (не понял) Ты ответишь за это!

— Убить орка! — Вся верховая свита, как один, переходя с места в галоп, рванула в мою сторону.

А я сорвался на бег, успев лишь подхватить арбалет.

— Бежим!!! — заорал я во все горло, как только показался лагерь, и о счастье, хозяйничающие в нем орки. Кстати, народу вроде прибавилось?

Парни поняли меня с полуслова. Те, кто был нагружен, тут же бросились к лесу, в направлении корабля.

Регин, замер у крайней повозки и уже натягивал тетиву на лук.

Фритьеф, поймав за плечо пару пробегающих мимо него орков, развернул их лицом в мою сторону, что-то показал. Те тут же перекинули из-за спин щиты, в руках оказались копья.

А я мчался под горку что есть духу. Остановиться сейчас было бы невозможно — тушка разогналась так, что споткнись я или просто реши задержать бег — полетел бы кувырком, с огромнейшим риском свернуть шею. Но я просто пятками чувствовал, как земля содрогается под топотом настигающих меня лошадей. Может, конечно, это воображение разыгралось, но думать об этом не хотелось.

Полдороги до наших…

Снизу надо мной свистнула первая стрела. Значит преследователи уже на холме.

Я увидел, как парни: Рерик и Хельги напрягаются, набычивая шеи, и как бы сгорбливаясь в ожидании волны всадников. Фритьеф, воткнув секиру перед собой тоже схватил копье и встал рядом.

Расстояние до наших сокращалось со скоростью перемотки. Мимо свистнула еще стрела, позади раздался шум падения, крики…

Уже слыша за спиной настигающий топот, я проскользил по траве на боку последние пару метров, как футболист в подкате, вскочил.

— Там еще пехота, — проорал я в лицо Фритьефа так, что тот поморщился.

И кинулся заряжать арбалет.

Вскинувшись, увидел только шестерых всадников, мчащихся на нас во весь дух с холма. И двух, кувыркающиеся позади лошадей. Один наездник все-же поднялся и тоже бежал на нас, пешком, второму, по-видимому, повезло при падении меньше.

— Бей в лошадей! — коротко рыкнул Фритьеф.

Согласен! Как попасть в наездника, я представлял плохо: наклонившись, они почти полностью скрывались за здоровенными лошадиными мордами. Левый бок закрыт щитом. Справа, в занесенной руке блестит меч.

Пам! У вырвавшейся чуть вперед лошади, в широкой груди расцветает белый трилистник оперения болта. И она тут же летит кувырком!

Пятеро!

Еще одна лошадь, нахватав полную грудь стрел от Регина тоже рухнула.

Четверо!

Больше никого сбить мы не успели. Я отбросил арбалет и перехватил поудобней трофейный меч, который так и не выронил. Копья по близости не нашлось.

Момент схождения запомнился отрывками:

Вот лошадь сбивает грудью Хельги, но тот, перед тем как отлететь на манер кегли, достает копьем всадника.