Некомант #6 - Операция «Halloween» + #7 - Жаркая кошечка

Конечно, с учетом того, что силуэты видны, потерять девчат было бы проблематично, но подобная информация не слишком-то помогала ориентироваться в незнакомом городе, где перекрытые для движения дороги и многочисленные палатки создавали своего рода лабиринт. Даже пришлось заглушить «Шепот», поскольку из-за обилия целей я больше терялся, чем был настороже.

Кейт бодро бежала вперед, маневрируя в толпе и выискивая даже самые узкие дорожки между домами, отчего в такой момент я не мог ей не гордиться: передо мной была не просто похотливая влюбленная кошечка, а профи, которая и до встречи со мной отправила не одну сотню темных тварей обратно в небытие, и сейчас напала на след.

К счастью, местные либо не обращали на нас внимания, слишком увлеченные праздничной эйфорией, либо считали револьверы кошечки бутафорскими, но отсутствие паники тоже было нам на руку, хотя я в любую секунду ожидал криков ужаса из-за атаковавших Темных... Оставлять за спиной столько потенциально опасных тварей казалось безумием, но если речь о спасении девчат, то выбор очевиден. Хреново еще и то, что ментальная связь с остальными не только не наладилась, а вообще исчезла. И на Сишку надежды никакой... Судя по всему, и с использованием телепортации из-за излучения тоже беда, иначе бы кошечки уже оказались рядом со мной, или хотя бы Мику использовала свой скачок... Лишь бы с остальными тоже все было хорошо.

Очередной перекресток привел нас на сравнительно безлюдную улицу, где размеры дороги не позволяли устроить массовые гуляния, так что кроме парочки местных жителей в костюмах поблизости никого не оказалось. В воздухе витал неприятно резкий аромат ванили, пока я не увидел источник: из нескольких домов, прямо из окон, вываливались густые хлопья белесой субстанции, от которой ощутимо веяло холодом. Детвора, успевшая насобирать в ведерки клубничного желе с соседних улиц, вовсю наводила себе клубнично-ванильный десерт, после чего мелюзга с перемазанным рожицами убегала на поиски новых сластей.

— Похоже, что здесь, ня, — вновь используя ствол револьвера, как указку, сказала Кейт, указывая на очередной обветшалый дом. То ли местный город так сильно разросся, и подобные постройки оставили в качестве памятников архитектуры, то ли кто-то подрабатывал на общем помешательстве Хэллоуином, специально выстраивая разномастные пугающие особняки.

В отличие от первого, новое здание было выполнено в виде небольшого замка, будто бы какой-то богатей фанател от историй о Трансильвании. Даже на дворе за забором с облупившейся краской висел какой-то жутковатый туман. Помня о том, что сущность, жившая внутри Кейт, напоминала по своей структуре подобное, я заблаговременно превратился в нежить и, подождав, пока нека нацепит рунную защиту из воздушной эссенции, мерцающую вокруг ее тела полупрозрачной пеленой, направился на территорию здания.

Поросшая мхом тропинка из булыжников, очередные скрипучие ступеньки... Все это вызвало бы чувство дежа вю, если бы не обилие монеток повсюду. Кривые, будто бы бракованные, они устилали землю и часть пола веранды неровным ковром из металла, тускло поблескивая в неровном свете тыквенных огоньков; да, даже здесь несколько жутковато оскалившихся овощей стояли на страже покоя владельцев дома.

Ощущая присутствие Темных, я положил одну руку на рукоять меча, а второй крепко сжимал револьвер, после чего пнул дверь, снося ее с петель, и сразу же оказался в огромном каменном зале, где под потолком висела усеянная подплавленными свечами люстра. Прямо перед нами с Кейт находился монстр, иначе и не назвать: несмотря на то, что его тело было человеческим, рост существа был около трех метров, а вместо головы была одна из множества тыкв, подсвеченная фиолетовым излучением. В руках у безголового чудовища был энергетический топор, на манер косы Смерти, одного из Всадников Апокалипсиса, а рядом стояла механическая лошадь. Из пасти животного вырывалось некротическое пламя, и, стоило нам навести на Темных оружие, как они пришли в движение.

Разделившись со своей коняшкой, всадник бросился по дуге в нашу сторону, занеся топор над головой; первый же выстрел сбил часть кожуры с тыквы, хотя я и не был уверен, что изначально безголовому существу навредит подобное повреждение... Кувырок, выстрел, еще один — дистанция сократилась, и, чтобы не угодить под топор, я отклонил его лезвие вербинитовым клинком, на ходу зачитывая активирующий верб. Лезвие тыквоголового выбило искры из моего меча, после чего со всей силы врезалось в пол, проделав глубокую прорезь прямо в камне; энергоструктура не застряла в поверхности, позволяя монстру сразу же атаковать снова, но я оказался быстрее: подсвеченный тэнэбрической энергией клинок по короткой дуге приблизился к громоздкому телу твари и... ударился о сферическое поле, которое после активации отбросило меня в сторону.

Дьявольски расхохотавшись, тыквоголовый играючи выписал несколько пируэтов топором, медленно приближаясь, а я в это время отвлекся на Кейт.