Некоронованные короли Америки

В начале нынешнего века они уже практически монополисты. Только с 1903 по 1907 год Дюпоны скупили свыше сотни конкурирующих предприятий. «Противостоять Дюпонам в пороховом деле, — пишет об этом периоде американский исследователь Энгельбрехт, — было равносильно тому, как если бы теленок вздумал состязаться с локомотивом». Нет такого способа, которого не применяли бы Дюпоны для приумножения своих богатств. Они безжалостно разоряли конкурентов, крали патенты у соперников, организовывали заговоры. Если же подобные действия не приносили желаемых результатов, Дюпоны прибегали к обходным маневрам.

Когда разразилась первая мировая война, они занимали уже такое положение в мировом производстве взрывчатых веществ, что оказались главными поставщиками взрывчатки воевавшим странам. После того как затихли орудия и над полями сражений, где нашли свою гибель миллионы людей, развеялся пороховой дым, экономисты подсчитали, что почти половина поставленных Антанте боеприпасов на сумму 50 миллиардов долларов была произведена на предприятиях Дюпонов. И если перед войной одна акция концерна «Е. И. Дюпон де Немур» стоила на нью-йоркской бирже 20 долларов, то к концу войны ее цена подскочила до 1000 долларов. Это рекорд, непревзойденный на биржах капиталистического мира по сей день. «Война для Дюпонов, — пишут американские публицисты Ханиген и Энгельбрехт, — стала таким праздником, какой редко видела любая другая фирма».

В течение ста лет Дюпоны были монополистами в области производства пороха. Когда же первая мировая война породила новое оружие — химическое, Дюпоны захватили господствующее положение среди американских химических компаний. В годы между первой и второй мировыми войнами дюпоновский бизнес необычайно расширился. Использовав поражение кайзера и Версальский договор для того, чтобы наложить лапу на химические секреты побежденной Германии, Дюпоны превратили свой концерн в крупнейший химический трест капиталистического мира.

К 1941 году активы этого треста вплотную приблизились к невиданной тогда цифре — миллиард долларов. На предприятиях концерна выпускались сотни химических продуктов — от сапожных подметок до сильнейших взрывчатых веществ. В годы войны требовалось все больше искусственного шелка, химикалиев, пластмасс. Большим успехом пользовался разработанный в лабораториях концерна нейлон, впервые примененный не для украшения женских ножек, а для выделки парашютных тканей. В общей сложности 86 видов химической продукции поставлял концерн военному ведомству США.

Важнейший итог второй мировой войны для Дюпонов заключался в том, что им удалось в значительной степени прибрать к рукам возникавшую в тот период атомную промышленность. Постройка предприятия по производству плутония в Хэнфорде и атомного комплекса на реке Саванне была первой, но весьма внушительной заявкой дюпоновского бизнеса на атомные прибыли.

Именно вторая мировая война вознесла концерн Дюпонов на вершину могущества; он возглавил список десяти крупнейших химических концернов мира, оттеснив таких гигантов, как английский «Империал кемикл индастриз» (второе место в мире), а также американские «Гудйир тайр энд Раббер» и «Юнион карбайд», ежегодный оборот каждого из которых превышает 2 миллиарда долларов.

Методы, применяемые наследниками порохового короля для приобретения новых миллиардов, стоят того, чтобы рассказать о них подробнее.

Разгар второй мировой войны, 1942 год… Американские солдаты сражались на фронтах. Но Дюпонов интересовало лишь одно — деньги, нажива. Продать больше оружия, продать его как можно выгоднее. Они заламывали за оружие, которое поставляли американской армии, такие цены, что кряхтели даже видавшие виды вашингтонские клерки. В американскую печать просочились сведения о речи, которую держал на семейном совете Ламмот Дюпон. «Ведите дела с правительством и прочими крикунами, — говорил он своим родственникам и партнерам по бизнесу, — так же, как вы ведете их с покупателями, когда спрос на рынке значительно превышает предложение. Если покупатель хочет купить, ему придется уплатить любую назначенную вами цену. Им, в Вашингтоне, нужно то, что имеется у нас. Хорошо. Заставьте их платить за это настоящую цену. А если им эта цена не нравится, то почему бы им не пойти к черту».

И правительство покупало у Дюпонов оружие по цене, которую те называли. Дюпоны диктовали, правительство слушалось, расплачивался народ. Так было раньше. Так происходит и сейчас.

Логика «торговцев смертью» еще до начала второй мировой войны побудила заправил этого семейства протянуть руки к авиационному бизнесу. Дюпоны приобрели компанию «Норс америкэн авиэйшн». В то время эта компания располагала несколькими небольшими заводами, на которых было занято около 700 человек. В годы войны «Норс америкэн авиэйшн» быстро выдвинулась в число основных самолетостроительных трестов. Дюпоны сумели обеспечить для себя значительное количество заказов на производство военных самолетов. Но даже не это превратило «Норс америкэн авиэйшн» в одну из крупнейших самолетостроительных фирм.