Некоузская земля. Люди и судьбы

Ефим Васильевич Честняков родился 19 декабря 1874 г. в д. Шаблово Кологривского уезда Костромской области в крестьянской семье Самойловых. Фамилию Честняков он взял позже по деревенскому прозвищу — «честняками» называли детей, на которых ложилось содержание семьи (у Ефима было еще две сестры). Читать и считать научился у дяди. Затем поступает в народное училище в д. Крутец. В 1889 г. заканчивает Кологривское народное училище и поступает в Новинскую учительскую семинарию в с. Новинском Мологского уезда Ярославской губернии (ныне — Некоузский район). Учится отлично и получаает стипендию московского купца первой гильдии К. А. Попова, выходца из с. Большие Соли Костромской губернии (ныне — Некрасовское Ярославской области). После окончания гимназии в 1894 г. начинает работать народным учителем в с. Здемирово Костромского уезда. В 1895 г. переводится в Костромское начальное училище для малолетних преступников. С сентября 1896 г. по ноябрь 1899 г. — в земском народном училище с. Углец Кинешемского уезда Костромской губернии. Честняков рисовал с детских лет. В кинешемском краю среди местной интеллигенции он сразу попал в центр внимания. Благодаря петербургским связям новых друзей, его произведения попадают в столицу, в руки И. Е. Репину. Осенью 1899 г. приходит ответ из Петербурга с мнением художника: «Несомненные способности! Хорошо, если бы нашлись люди, могущие оказать ему поддержку! Со своей стороны согласен принять его в свою студию на Галерной…». Честняков увольняется из учителей и едет учиться в Петербург. Занимается в мастерской живописи и рисования кн. М. К. Тенишевой. Определяется вольнослушателем в Высшем художественном училище при императорской Академии художеств, затем — в натурном классе Казанской художественной школы, учится в мастерской Кардовского при Академии художеств. После революции 1905 г. Академия художеств прекращает занятия до сентября и Честняков уезжает в Шаблово. Там он занимается крестьянским трудом, много рисует и пишет. В марте 1913 г. вновь возвращается в Петербург, начинает заниматься в академической мастерской профессора Кардовского в качестве частного ученика. Посещает репинские «Пенаты», где показывает свои картины и читает литературные произведения. Знакомится с К. Чуковским, который сводит Честнякова с издателями. В начале 1914 г. в журнале «Солнышко» №1 была опубликована сказка «Чудесное яблоко», а в издательстве «Медвежонок» отдельной книжкой с иллюстрациями автора выходит три сказки Честнякова «Чудесное яблоко», «Иванушко», «Сергиюшко». После начала Первой мировой войны Ефим Честняков уезжает в Шаблово навсегда. Занимается фотографией, краеведением, преподает в дворце пролеткульта, работает заседателем в волостном суде. 1 декабря 1920 г. создает детский сад, при котором организует театр. Организует выставки и проводит литературные вечера. С конца 1920-х уходит в затворничество, отказавшись продавать картины и скульптуры в музеи. Всё своё творческое наследие он хранит у себя в доме в Шаблово в неприспособленных для этого условиях. Лишь после войны, в самые последние годы жизни, ему удается приспособить под «мастерскую» для хранения картин старую избу, в которой когда-то жили его родные. Умер Е. В. Честняков 27 июня 1961 г. в своей избе-шалашке. Похоронен на кладбище у с. Илешево. Настоящее признание пришло к Честнякову после смерти. Костромской музей в 1960-70-х гг. предпринял три экспедиции в Шаблово. Все найденные у родственников и односельчан картины удалось вывезти в Кострому в плачевном состоянии. Реставрацию выполняла группа Саввы Ямщикова. И выставки последовали одна за другой — Кострома, Ленинград, Москва, стали выходить книги его рассказов и стихов, биографии и исследования его творчества. В 2004 г. был открыт дом-музей Ефима Честнякова. Проводятся фестиваль «Щедрое яблоко» и Честняковские чтения.

Чижиков Николай Иванович (1891—1964), краевед, этнограф