Некродуэт. Том 1.

Оказавшись в родной крепости, первым делом я вышел полюбоваться на достижения Оокотона. Прямо около деревни, расположенной в замковой долине я обнаружил массу всего интересного. Мои ребята на скорую руку соорудили тут целую арену с трибунами. Притом, трибуны ломились от зрителей - похоже, сюда сбежались все, кто был в настоящий момент в замке и в его округе.

"Интересно, дозорные с границ сюда тоже сбежались? Если да, то переведу из команды живы бойцов в команду мертвых..." - О происходящем на арене нетрудно было догадаться. Выкрики толпы были более, чем характерными: "Вали мертвяка", "Мочи мешок костей", "Точи колья, братцы" и так далее.

При виде меня толпа спешно расступилась и я подошел прямо к ограждению арены. На ней сражалось двое бойцов - живой и мертвый. Живым был один из ребят Шрама, не прошедший в сое время у меня переподготовку. Его противником был желтый скелет. Экипированы бойцы были одинаково - классический одноручный меч, треугольный щит, доспехи типа "бригандина", шлем, поножи и крепкие сапоги.

Скелет теснил живого. Они оба дрались всерьез и на очень высоком уровне. Мне редко доводилось видеть поединки такого класса. Неожиданные выпады, умелое парирование и блокировка, сложный каскад ударов, хорошая работа ног... Тут было на что посмотреть.

В дальнем конце арены в своеобразной "центральной ложе" я обнаружил главных инициаторов этого дела. Шрам, Оокотон и Салкам приникли к перилам и буквально ловили каждое движение дерущихся бойцов. Поскольку все их внимание было поглощено ареной, то меня они не заметили. На арене скелет явно приканчивал живого бойца - тот устал и ушел в глухую оборону, а на черепе скелета не было видно и следа усталости... Интересно, как выглядит усталый череп? Живой боец сделал знак об остановке боя и скелет тут же застыл.

- Восемь-три, ведет команда мертвяков! - Провозгласил со своей трибуны Салкам. Он явно был судьей на этом турнире. Интересно... Я хорошо помнил того бойца, который только что проиграл поединок. В свое время я не подсаживал ему боевых навыков, потому что посчитал, что его собственные более чем достаточны. И если он слабее... Думаю, конечный счет будет совсем разгромным для живых. Но трое их все-таки одолели. Интересно, кто? И как?

Думаю, мне следует самому оценить боеспособность этих ребят... К выходу на арену готовился следующий боец. Как и прошлый, он был опытным ветераном и прошел не одну кампанию. Его излюбленным оружием была глефа. Владел ею он столь мастерски, что я, понаблюдав за парочкой тренировочных боев его и Шрама, позаимствовал из головы этого бойца навыки по обращению с древковым оружием.

Меня разрывало два желания: с одной стороны, мне очень хотелось посмотреть на предстоящий бой - алебардист-виртуоз против скелета-мечника. Но я рассудил, что возможности и навыки этого бойца я знаю лучше кого-либо еще, так что предсказать результат смогу... Но одно дело предсказать, и совсем другое - понаблюдать за искусством фехтования! И все таки я подошел к готовящемуся бойцу и выразительно похлопал его по плечу. Завидев меня, боец вытянулся в струнку. Остальные при виде этого притихли. Я молча протянул руку к глефе. Поняв мое движение, боец с улыбкой и поклоном передал мне оружие и отошел в сторонку. Взвесив в руке глефу, я вышел на арену.

Пару секунд висело гробовое молчание, а потом трибуны взорвались криками "Ну, ща мертвякам наваляют!" и "Считайте косточки!". Сквозь них я расслышал недоуменный вопль устроителей боев. Они все трое порывались перелезть через прямо через ограду и подойти ко мне. Я жестом остановил их и переключился на скелета. Салкам несколько неохотно подал знак о начале боя и скелет ожил.

Нас разделяло достаточное расстояние, поэтому я завел глефу себе за спину лезвием вниз, подготовив для большой раскрутки. Когда скелет приблизился на достаточное расстояние, я, словно пружина, раскрутил глефу, но вместо классического начального косого удара я присел и нанес горизонтальный удар по ногам. Скелет с трудом блокировал его, но сразу же сделал резкий выпад, так, что мне пришлось резко отпрыгнуть. Подошедшего скелета я встретил ударом снизу, а затем - резким и сильным косым ударом сверху. Скелет закрывался щитом от моих ударов, но продолжал наступление.

По своим физическим данным, я уже был намного сильнее обычного человека и мог снести скелета одним махом. Потому, я сражался не в полную силу. Мне было интересно одолеть его стандартной техникой, а не нечеловеческими возможностями.