Некродуэт. Том 1.

Наконец, были готовы и камни. К тому времени я уже начал методично биться головой о стенку от скуки. Хотя я и попросил Мастера Юзуфа начать с большого камня, тот отложил его напоследок - чтобы руки так не дрожали от волнения. Возражать я не стал, тем более, что очередная задержка должна была пойти мне только на пользу.

Мастер Юзуф, когда я пришел к нему забирать камни, выглядел каким-то задумчивым и отрешенным. Он не начал говорить с моими сапогами, не стал рассказывать о своих семейных делах, и вообще, практически не отреагировал на мой визит. Я немало удивился такой встрече и поинтересовался о причинах такого странного состояния:

- Вы знаете, Уважаемый, с момента нашего с Вами знакомства, через мои руки прошли столько прекрасных камней, о чем я и не мечтал за всю свою жизнь... А в финале вы разрешили мне огранить такой камень так, как мне хочется... Я столько лет думал об этом... Представлял, как в один прекрасный день придет неведомый человек и достанет из кармана огромный камень, и скажет, чтобы я сделал из него шедевр, который будет жить в веках... Почти так все и получилось, только было видно, что Вам этот шедевр и даром не нужен... Но это не важно... И вот, я все сделал... А что дальше? Я огранил самый большой алмаз, какой только можно себе представить... Я сделал изумительный бриллиант, который не кривя выздоровевшим сердцем могу назвать лучшим камнем в мире... Что мне делать дальше? О чем мечтать? Без мечты нельзя создать ничего путного - сердце тускнеет...

Он и вправду выглядел каким-то потускневшим. Держал в руках бриллиант, который в любом месте объявили бы бесценным, которому месте в центре короны великой империи, настолько он был большой и хорошо ограненный. Тут уже дело было не в каратах - он действительно держал в руках шедевр. Шедевр, в который он вложил частичку своей души, и теперь искал эту самую частичку, ощущая нехватку чего-то близкого и родного. И я не знал, чем ему помочь - другая работа не сделает его счастливее - это будет просто еще один камень, пусть даже он будет в десять раз больше предыдущего.

- Вам нужно отдохнуть, Мастер Юзуф!

- Пожалуй, мне и впрямь пора на покой...

- А заодно подумать, как можно огранить алмаз размером с человеческую голову...

- Какую???

- Какую-какую - свежеотрубленную... Шучу. Существует некий алмаз вышеупомянутых размеров. Он еще не огранен. И есть основания считать, что никаких внутренних дефектов у него нет. Задача ясна? - мастер Юзуф медленно кивнул. Было видно, что его сознание находиться где-то очень далеко, но в глазах уже зажегся знакомый мне озорной хитренький огонек.

- Вот так гораздо лучше, а то на покой собрались... Нечего прохлаждаться, вам еще предстоит куча работы. - С этими словами я оставил Мастера Юзуфа сидеть на своей табуреточке и отправился домой. Почти все приготовления перед следующим этапом были завершены. Осталось только одно - подготовить большой алмаз и вставить его в посох. Часть этой работы можно было сделать и в пути, в частности, насытить камень энергией, поэтому по возвращении домой, я сразу дал команду на сборы - мы возвращаемся в Моравол.

Выехали мы тем же вечером. Небольшой караван из нескольких карет, запряженных быстрыми скакунами спешно вез нас на юг в горы, где была спрятана моя крепость. Я решил не проводить в пути более тонкую работу - такую как непосредственное зачаровывание, но у меня в любом случае не осталось бы на это сил и времени - я и не представлял, какую огромную магическую энергоемкость представлял собой свежеограненный алмаз. Более того, процесс его подпитки продолжился и после приезда в крепость. Мои ребята не сильно расстроились, когда узнали, что "визит в преисподнюю" откладывается.

Крепость встретила нас своеобычной суетой. Повсюду сновали рабочие, валялись груды строительного мусора, разгружались подводы с материалами и припасами. Как только мы выгрузились из карет, ко мне подлетел страшно взволнованный начальник складов и затараторил:

- Господин, куда-то неожиданно пропали сорок семь мешков с мукой... Буквально средь бела дня, из закрытого склада... Охрана говорит, что никого постороннего в долине не было, да и нельзя вот так взять и сорок семь мешков украсть...

- Да, ты прав. Сорок семь мешков за раз украсть нельзя. Их никто и не крал - я сам их забрал со склада. Но мне интересно другое - почему в мешках недовес? Ты, кажется, должен проводить приемку по количеству?

- Конечно, Господин, я и провожу! А то, что в мешках недовес - так в этом нет ничего страшного - мы ведь за вес муки платим, а не за мешки...

- Ясно, спасибо, ты меня успокоил. - Похоже, меня в очередной раз подвела привычка все мерить мерками моего родного мира. Мне как-то и в голову не пришло, что партию можно просто принимать по общему весу - это намного проще, чем в этих условиях вымерять массу каждого мешка. Тогда ладно. Я успокоил начальника склада и заодно объяснил ему, куда девать недавно поступившую большую партию припасов и как ее разместить.