Некродуэт

В это время камердинер у входа объявил о прибытии Сайона Ранавана. Ну это я так кратко изложил его речь, а сам он разглагольствовал минут пять, перечисляя его многочисленные титулы и заслуги. Как раз к тому времени как он закончил свою пламенную речь, парадная дверь открылась и в нее вкатился Сайон Ранаван, точнее, его вкатили. Интересное впечатление: даже в инвалидной коляске этот человек передвигался как в императорском паланкине, превращая символ своей ущербности в привилегию, доступную одному лишь ему. Но на этом официоз и закончился — еще издали глава Старого Дома Ранаван принялся буянить и потрясать кулаками:

— И не думай даже сбегать под венец без моего благословения! Тоже мне похититель невест выискался! Учти, я готов официально удочерить Маранду, со всеми вытекающими отсюда последствиями! А отец имеет право повести свою дочь к алтарю! Ты мне сам рассказывал, что традиции брака у нас почти одинаковые, так что не увиливай!

— И откуда он все пронюхал? — уголком рта пробурчал сеньор Карло. Было видно, что эта псевдогневная тирада его здорово развеселила!

Я же сделал вывод, что они с Сайоном Ранаваном прообщались достаточно много, чтобы перейти на «ты», да еще и обсудили не только сам факт бракосочетания, но и его аспекты. Сайон Ранаван вдруг осекся. Он понял, что рядом с сеньором Карло стоит не какой-то слуга, а именно я.

— Гхм... Простите мою несдержанность, господин... — Сайон Ранаван отвесил в мою сторону церемониальный полупоклон. Не настолько глубокий, чтобы появилась угроза вывалиться из коляски, но достаточный, чтобы подчеркнуть мой особый статус.

— Ну что вы, дело-то почти семейное.

— Вот именно, семейное! А этот проходимец хочет лишить меня моего законного права! Не так уж много в этой жизни у меня осталось вещей, которые доставляют мне удовольствие, а тут он еще задумал свадьбу сыграть непонятно где... Ну хоть вы на него повлияйте!

Похоже, это он серьезно. Судя по его интонациям, к сеньору Карло он относился как к собственному сыну. Может, как к старшему, но все равно сыну или племяннику. Меня же он считал несоизмеримо более авторитетным. Похоже, это из-за того, что я успел тут наворотить дел, которые еще долго будут у всех на слуху, а сеньор Карло вел себя намного более культурно. Плюс наверняка сыграл свою роль тот факт, что это я расплачивался за лучшего жеребца в конюшне Дома Ранаван. Уж больно это походило на то, как богатый, но ужасно занятой папочка покупает своему сынульке новую игрушку, чтобы тот отвязался и не мешал заниматься серьезными делами...

— Вы знаете, боюсь, что повлиять на сеньора Карло очень сложно... Можно сказать, он прославился своей несгибаемостью...

— Охотно верю! Придумал какую-то околесицу, что я не выдержу какого-то путешествия! Так уважил бы старика, если так. Я ж ему предлагаю: давай организуем все у нас, по высшему разряду... Особняк мой вы сами видели — есть где развернуться. Отгуляем по полной, а он — ни в какую!

Если кто и получал удовольствие от нашего диалога, так это сам сеньор Карло. Он буквально жмурился от восторга. Интересно, что его забавляет больше: то, что его отчитывают, как подростка, или сам факт, что его принимают за подростка? Если доживу до его лет — узнаю. Сайон Ранаван, тем временем продолжавший добродушно бурчать, вновь осекся:

— Гхм... Карло говорил мне, что вам нужны лошади и луки, но не сказал, сколько...

— Много. Тысячи. Больше — лучше.

— Мм... Тысяч у нас точно нет. Я как-то не предполагал, что так много...

— Это не так уж и важно. Скажите, если я правильно понял, у вас есть довольно отточенная технология производства луков.

— Скорее у меня есть парочка толковых мастеров.

— Это еще лучше, в некотором смысле. Скажите, можно мне будет пообщаться с ними?

— Конечно. Если хотите, я откомандирую одного к вам.

— Да, это будет замечательно. Но и с остальными я бы хотел немного поговорить...

— Конечно, не вопрос. Когда вы желаете это сделать?

— Когда вам будет удобно. Для меня — чем скорее, тем лучше.

— Тогда поедемте сейчас! Может, заодно уговорю вас встать на мою сторону в споре с Карло, а то это просто невозможно!

Мы погрузились в роскошную карету Дома Ранаван и неспешно тронулись. Сайон Ранаван выполнил свою угрозу и всю дорогу рассуждал о несносности нынешней молодежи: