Некродуэт

— Все ясно... И часто ты там бываешь?

— Да регулярно! За последние две недели я там бывал трижды, а вообще — уже со счета сбился.

— И что ты там делаешь?

— Душой отдыхаю... Вдумчиво созерцаю, как волны тумана перекатываются через живописные руины, наблюдаю за бесконечным балом живых мертвецов. Ну и крошу в капусту все, что движется, — это активная фаза отдыха. Когда сам, а когда в хорошей компании. Ты подумай — двенадцать здоровенных мужиков, все подтянутые, накачанные, серьезные, ну вроде этого тренера.

— Не мой типаж...

— Ну вот, так всегда! Предлагаешь ей, предлагаешь, соблазняешь, перспективы обрисовываешь, а она: «Не мой типаж»! Мадемуазель, на вас не угодишь!

— Ну почему же? Обстановку ты там живописно описал... Не, правда, а что ты там забыл?

— Все очень просто — я собираю там магическую силу для порталов и поддержания своей армии. Эти зомби очень здорово ее аккумулируют, и все, что мне остается, — убить их зачарованным оружием.

— И намного хватает?

— Увы, нет. Уж очень много у меня одновременно проектов работает, так что энергия — моя главная и постоянная головная боль. Все остальное можно более-менее наладить так, чтобы работало без меня, а вот со сбором энергии точно никто больше не справится.

— Все ясно. У нас тут тоже энергетиков «властелинами тьмы» иногда называют. И есть за что. Так вот кто ты такой, оказывается! — Стелла хихикнула.

— Ну куда мне... Абсолютная власть мне пока недоступна...

28

Примерно через неделю был готов пробный образец моего «живого доспеха». М-да, ну и громадина получилась. Я прохаживался вдоль выставочного стола, на котором лежал мой стальной рыцарь, и поглаживал гравировку на его латах. Что ни говори, ребята постарались на славу. И проектировщики, и исполнители. Осталось дело за малым — вдохнуть жизнь в этого гиганта.

Транспортировали его так же, как и обычные доспехи, — в специальном ящике, просто место для отправки для него отвели отдельно. Установив большой ящик в красный прямоугольник, я переместился в крепость и призвал его. Когда большой ящик очутился посреди склада, я велел рабочим бережно перенести его в другое помещение, где уже было оборудовано все необходимое для оживления доспеха. Учитывая размеры этого красавца, тащить его в один из моих подвалов не было смысла, да и тяжеловато это делать на узких лестницах. Электропогрузчиков в нашем распоряжении не было, но мы и так неплохо справились, так что вскоре я приступил к долгожданной процедуре.

Это оказалось не так уж и сложно, благодаря тому что я был очень хорошо готов. Энергетический камень — сердце моего стального рыцаря — был заряжен заранее, все подготовительные процедуры были проведены с величайшей тщательностью, и сам доспех не требовал ни малейшей доработки. И — вуаля! Уже через полчаса с пола поднялся настоящий исполин и легко перехватил свое устрашающее оружие.

Энергии на поднятие моего будущего гвардейца я не жалел — глупо экономить на определяющем ресурсе, так что никакое «переутомление» ему грозить не должно. Отработав пару приемов, я понял, что навыки «белого и пушистого» легли идеально. Могучий тренер был абсолютно прав как насчет робототехники, так и насчет людей, но вот такого варианта применения собственных знаний не рассматривал, а я и не стал ему говорить.

Попрактиковавшись в управлении, а это было не так уж и сложно, я приказал ожидающему меня снаружи склада слуге позвать Шрама. В полном боевом. Вот сейчас и посмотрим, что у меня получилось, к тому же и Шраму полезно будет узнать, кем он будет командовать: я планировал отдать свою стальную гвардию под его командование.

Шрам прибыл через час с небольшим. Все это время я практиковался в управлении доспехом. Повинуясь моим приказам, доспех балериной кружился по помещению и ураганом сметал заранее установленные препятствия и цели, которые еще остались неразрушенными. Увидев это,Шрам остолбенел.

— Ну как? — Мне не терпелось получить заслуженную похвалу.

— Мне бы не хотелось с этой штукой связываться... — нехотя выдавил из себя Шрам. Его можно было понять: таким крутым ребятам очень нелегко признавать себя аутсайдерами, особенно в любимом деле.

— Не беспокойся, мне меньше всего надо, чтобы из тебя сделали отбивную. Я накрою тебя так, что он тебя поцарапать не сможет. Мне просто нужно знать его реальную боеспособность.