Некроинтернационал: Неофит

На следующее утро я всё же рискнул выбраться из квартиры и сходить до ближайшего рынка. Есть-то хотелось, а в закромах было пусто — уже привык питаться в тавернах и трактирах. К тому же нужно было перевести краденые бирюльки в твердую валюту — после Испытания выходить из кампуса я не планировал. Закутавшись в плащ-дождевик, я на отдалении прошел мимо центрального двора борделя — у входа крутилась пара подозрительных личностей. Идрис его знает кто это: обычные извращенцы, которых не пускает охрана или подосланные Мясником шпики. Раньше я особо не обращал внимание на окружение — возле борделя постоянно крутился мутный народец.

Добравшись до рынка, первым делом принялся исследовать местные ломбарды и ювелирные лавки. Мой товар брали неохотно, постоянно норовя к чему-нибудь придраться и скидывая цену. Будь у меня побольше времени и хоть какие-нибудь связи, я бы конечно разобрался в местных расценках и распродался куда более выгодно, а так вместо ожидаемых трех сотен удалось выторговать всего лишь чуть меньше двух. Но делать нечего — пришлось брать что дают. Закупившись продуктами и разной бытовой мелочевкой, я вернулся в потайную квартиру.

Маясь от скуки, решил исследовать своё убежище. Спустился в подвал и повторно осмотрел оружейный арсенал — здесь всё было неизменно. Винтовки лежали на месте, с потолка капала мутная вода, разве что едва уловимо пахло чем-то сладковатым, похожим на аромат разложения. Но откуда он здесь? Может крыса заползла? Я посмотрел в угол затянутый паутиной — в ловушку угодила большая сороконожка. Она отчаянно дергалась, пытаясь освободиться, но лишь сильнее запутывалась в липком белесом саване. Хозяин ловушки сидел на грани света и тьмы, и напряженно потирал лапками в ожидании скорого пиршества. Я улыбнулся и подмигнул пауку.

Принюхавшись, я сделал вывод, что запах тления идет из-за второй двери. С этой загадкой нужно было разобраться — прошлый раз никаких запахов не было, а значит что-то произошло. И это что-то может представлять для меня угрозу. Предположив, что с обратной стороны двери должны быть щеколда — я попробовал подцепить пластину кончиком кинжала, но затея не удалась — что-то мешало. При помощи найденного в "прихожей" ломика я перешел к более решительным мерам. Вставил его в зазор между стеной и дверью и надавил. Через пару минут мучений одна из досок треснула и я смог оторвать ее при помощи рук. Посветив в открывшуюся дыру своим фонарем, я обнаружил старую кирпичную кладку. Странно, если второй вход заложили — зачем тогда оставили дверь? Решили подшутить над случайным грабителем вроде меня? Постучав ломом по стене я убедился, что это не обманка — капитальная.

Разочарованно сплюнув, я уже собирался подняться наверх, как вспомнил о колдовском зрении. Расфокусировав взор, я всмотрелся в дверь — старое дерево, влага, частицы мха и ржавчины. На первый взгляд ничего примечательного, но, следуя интуиции, я продолжил осмотр и вскоре заметил тоненькую, будто человеческий волос или паутинка, нить. Она шла по самому низу, теряясь в игре света и тени, создаваемых магическим фонарем, — неудивительно, что поначалу я ее пропустил. Энергетическая линия проходила через всю комнату и заканчивалась на обратной стороне бетонной балки, подпиравшей потолок. На конце нити было что-то вроде круглой кнопки, едва заметно переливающейся радужными разводами. Я нажал на нее указательным пальцем и прислушался: эффекта не было. Тогда я выпустил в кнопку небольшой энергетический импульс — это сработало! Покореженная мной деревянная дверь распахнулась сама по себе, а кирпичная кладка с громким металлическом щелчком скрылась в стенной нише. Вот так сюрприз! Такие "технологии" подходят для домов знатных дворян, но уж никак не "простых" извозчиков!

Я осторожно вошел в открывшийся проход — запах разложения стал на порядок сильнее, но сам объект, портящий воздух, явно был где-то выше. Скрывшаяся в секретном пазу стена, прятала за собой погреб, или скорее ле́дник: в земляных нишах виднелись накрытые тканью глыбы замороженной воды, на них лежали шматы мяса, рыба, сыры, винные и пивные бутылки. И чего мне стоило заглянуть сюда с утра пораньше? Можно было не рисковать и не ходить на рынок. Хотя…трупные ароматы аппетиту не способствуют. Даже моему.