Некролог

- Я изгнан. - Вурд чуть приподнялся в кровати. - Лишен всей своей власти и титула Лорда - хранителя земель. Все изменилось в одно мгновение, как это всегда и бывает - молниеносно. Во время внеочередного собрания совета приближенных Гектор - злейший завистник, выдвинул против меня обвинения в том, что я без ведома Дьявола расширяю свои владения, что я стремлюсь разрушить границы ада и бежать из него. Слушал я его молча, глядя ему в глаза, но он зашел слишком далеко, выдав одну из моих главных тайн: я не пытал своих узников. Во мне нет такой ненависти и жажды истязать человеческие души, я остался непокорен перед волей Создателя и Дьявола, и мой сосед - Лорд хранитель Западных земель, меня раскрыл. На моих землях не было уготовленных мною пыток, я никогда не примерял на себя роль палача и тирана. Оказавшись в моих владениях, грешник мучился от холода, голода, сражался с непоколебимой силой стихий и северными ветрами, страдал от рук моих блудных солдат, но не от моих.

- Почему второй советник сделал это? - Варя недоумевала от Его рассказа и хотела Ему посочувствовать.

- Имя этого советника - Гектор, я предпочитаю называть своего врага по имени. Он сделал это из ненависти ко мне, из зависти - других причин предавать меня суду попросту нет. - Вурд сжал кулаки. - Его еще ждет возмездие! Я должен отомстить за свою семью и смыть с себя позор.

- Месть? Но стоит ли опускаться до его уровня? Может, это твоя возможность стать ближе к Свету.

- У Демона есть только одна возможность стать ближе к Свету, и Гектор не брезгует ею пользоваться - стереть свою память. Дело в том, что ни одному даже самому страшному Демону ада, помнящему себя еще Ангелом небесным, не вытерпеть мук своей совести и картин пламени, встающих перед глазами, стоит только их на мгновение закрыть. - Вурд поморщился, словно от боли, и продолжил: - Для избавления от гнетущей памяти Гектор совершает особый обряд, в ходе которого он погружается в транс и усыпляет свою совесть, оставляя все плохое в прошлом, - обнуляется. Спроси его, и он точно не вспомнит, как падал с Небес и почему он вообще оказался в аду. Я не виню его, просто сам всегда старался все досконально ясно помнить - это же история моего пути, и анабиоз мне не нужен - это уже приспособленчество. Не уверен, что Бог одобрил бы это.

- Расскажи мне о Люцифере.

- Он так же, как и Его права рука - Гектор - постоянно пребывает в глубокой медиации, парит под сводом готического собора, возведенного посреди адской домны на островке застывшей магмы. - Вурд задумался, будто вспоминал. - Он худощавого телосложения, в то же время жилистый, как восточный борец. Его тело полностью лишено волос, даже ресниц нет. Дьявол облачается в легкую шелковистую ткань, тянущуюся от пола до потолка и полностью скрывающую все, кроме Его бесконечно черных глаз.

- Его глаза так же черны, как и Твои?

- Нет, чернее. В моих глазах еще есть отблески Света, мне по крайней мере не больно его видеть. Дьявол уже сотни лет не покидает свой тронный зал, парит в свете огня, расправив свои кожистые черные крылья, но при этом не шевеля ни единым мускулом своего тела, - Он видит все внутри своей головы, там, должно быть, строится другой, лучший для Него мир, куда Он, как и все мы, пытается бежать от жестокой реальности. Вокруг него стоят столбы дыма и огня, тишину прерывают только треск раскаленных, осыпающихся скал и вопли мучеников, попавших в самое пекло ада, - самоубийц, вероотступников. Люцифер постоянно слышит, как грешники молятся, просят Бога простить их, а одно только упоминание имени Его приводит Дьявола в бешенство, и Он поддает жару, заглушая шумом ветра крики тонущих в огне людей. Погружаясь в свое сознание, Дьявол копит силы и собирает всю ненависть к Творцу воедино, чтобы однажды обрушить ее на весь человеческий род и самого Бога. Я верю в то, что однажды оковы ада падут, и рад тому, что выбрался оттуда прежде, чем Бог решит во второй раз покарать всех Ему неверных, потому что я не такой - я близок к тому, чтобы стать лучше и начать все сначала.

- А что стало с твоей семьей?

- Закрой глаза, ты сможешь сама все увидеть, потому что в тебе есть моя кровь.

Варя послушалась Его и расслабилась у Него на груди, сомкнув веки. Вурд продолжил свой рассказ, и сперва спутница слышала какие-то отдельные слова, но вскоре перед ней возникла визуализация того, о чем Он говорил, и слова им уже были не нужны. Девушка все еще ощущала тепло Его тела, но знала, что там, где она оказалась, они идут порознь и что ее вообще с Ним тогда не было - это лишь часть Его рассказа, горестное воспоминание. Но она вполне реально перенеслась за Ним в запорошенную снегом степь, Демона рядом с собой она не видела, но чувствовала, что Он остается где-то поблизости. Штормовой ветер взмел снег и закружил его, в пурге замелькали силуэты, и вскоре Варя отчетливо видела Агату, она держалась за голову и расхаживала из стороны в сторону.