Некролог

Одна из створок парадной двери не открывалась, ее сдерживала тугая и скрипучая пружина, так что Варя скорее протиснулась в дверь следом за провожатой. Внутри располагалось множество комнат, в которых находились люди и им подобные существа, занятые своими делами. По замыслу это место было притоном, в который стекались наркоманы и проститутки со всех концов города. Проходы коридоров, лестницы были заставлены всяким мусором и прогнившей мебелью, в которой завелись клопы и другие насекомые. Местами попадались шкафы, уставленные книгами, они напоминали стариков, брошенных умирать. Варя молчала, но внезапно ей навстречу выспались полуобнаженные девицы, они были сильно напудрены и разодеты в порванные платья с множеством юбок. Они принялись дразнить Варю, показывали ей языки и плясали вокруг нее, скандируя:

- Она влюбилась в Дьявола, теперь она - Его жена.

Варя разозлилась на них и хотела припугнуть:

- Вы сгорите в аду!

- Ты первая там окажешься! - одна из девиц ответила ей и заулыбалась.

Варя чувствовала себя уверенно и никак не реагировала на провокации падших женщин, но любопытство не оставляло ее, и она стала заглядывать в комнаты, попадавшиеся ей на пути. Ей все казалось знакомым, будто она уже бывала в этом месте раньше, вот только она не могла вспомнить, при каких обстоятельствах. В одном из дверных проемов она увидела, как обритая наголо женщина, одетая в кожаный корсет и брюки, хлещет кнутом мужика, привязанного к железной кровати, напоминающей больничную койку. В соседней комнате вниз головой висела женщина, привязанная за ноги к потолку. Она извивалась из стороны в сторону, словно лягушка, пойманная за заднюю лапу. Это удручающая картина, но подобное Варя уже видела в момент клинической смерти.

Женщина-птица жестом руки указала Варе на широкую лестницу, ведущую на последний этаж. С ее пролета здание напоминало амфитеатр, так как оттуда открывался вид на все этажи и выходы к лестнице. Около высокой деревянной двери их встретила столь же фигуристая женщина, но вместо ног у нее были копыта, как у оленя, а на попе красовался маленький хвостик, и тонкие черты лица и слегка оттопыренные ушки завершали ее образ. Она, громко цокая копытами по мраморному полу, подошла к Варе и взяла ее за руку. Ладонь у нее была влажная и холодная. Она отворила перед Варей дубовую дверь, выглядевшую для этого места слишком роскошной, и пригласила ее войти в темный зал. Когда девушка вошла внутрь, то поняла, что находится в обеденном зале, посреди которого стоял длинный стол, сервированный на четыре персоны и освещаемый двумя масляными лампами. Вдоль стены тянулось окно, сквозь которое в зал пробивался алый лунный свет, которого едва хватало, чтобы осветить мужчину сидящего во главе стола. Это был толстяк, одетый в дорогой черный костюм с запонками, а на шее у него была расправлена белоснежная салфетка, он не отрывался от еды. Ловко орудуя ножом и вилкой, он нарезал куски кровоточащего мяса и заправлял их себе в рот, скорее напоминавший пасть животного, а после глотал, даже не прожевывая. Толстяк прекрасно знал, что Варя уже пришла, но какое-то время не обращал на нее никакого внимания, а после, словно очнувшись ото сна, он указал ей на стул и предложил сесть с ним рядом. Только Варя села, как сзади нее появился силуэт женщины, ее копытца были стреножены цепями, и она, гремя ими по полу, принялась расставлять перед гостьей фужеры и блюдо, накрытое блестящей металлической крышкой. Под ней оказался такой же слабо прожаренный стейк с зеленым горошком.

- Угощайтесь, чувствуйте себя, как дома, - осипшим голосом произнес толстяк и вытер пот, выступивший у него на лбу. - Это - оленина, непослушная оленина.

Прислуга наполнила Варин бокал красным вином.

- Вот, полюбуйтесь! Это - воплощение идеи молодости. Горячащее кровь терпкое вино и девственное, полное крови мясо.

Варя с трудом заставила себя отрезать маленький кусок мяса и наколола его на вилку, но оставила в тарелке.

- Пока мы ожидаем припозднившихся гостей. - Он сделал паузу. - Я забыл предупредить вас, наша компания будет чуть больше, мы ожидаем прибытия еще двоих моих компаньонов, если угодно. Мы могли бы скрасить вечер непринужденной светской беседой, если вы не возражаете?

- Мое имя вам, полагаю, известно. - Варя расправила салфетку на коленях. - Позвольте мне узнать ваше?

- Габриэль Заблоцкий. Пусть вас, Варвара Николаевна, не смутит мое имя, я - поляк. В прошлом священник и в настоящем лидер оппозиционного движения и ваш покорный слуга. Мне действительно известно, кто вы такая, иначе вы бы не оказались за этим столом.

- Оппозиционное движение?

- Да, за свободу от диктатуры Нины, за свержение этой полоумной сучки. - Он отпил вина. - Но не берите сейчас это в голову, не утруждайте себя заботой о наших тяготах.

- Не стану лезть в чужие дела. Но мне хотелось бы знать, почему я здесь?