Некролог

— Культ готовится завершить ритуал… Владыка… Он скоро станет сильнее. Его сила пробудится вновь, и с новой волной ритуалов он сможет уничтожить целые государства. Ему осталось лишь немного времени… немного крови… немного жертвоприношений, и он станет богом среди людей!" — бормотали они, пытаясь угодить своему мучителю.

Люцифер ухмыльнулся, и его усы задергались от удовлетворения. "Так вот, что они задумали… Теперь мы знаем, что нужно делать", — он обернулся ко мне, его взгляд стал серьезным. "Эти ритуалы должны быть остановлены. Я призову своих слуг, чтобы они разрушили их планы. А ты…"

— Я знаю, — прервал его я, — Я направлюсь в замок культа. Я должен быть уверен, что мой двойник не завершит то, что начал. — в моей голове уже возникал план нападения, и я мысленно рисовал карту, что лежала у меня в кармане.

Люцифер вытянул лапы к небу, и над нами начало сгущаться облако демонической энергии. Из мрака начали возникать тени, которые быстро обретали форму безликих существ. Они собрались вокруг него, склоняясь перед своим повелителем. "Идите", — приказал Люцик, "разрушьте все ритуальные места, где бы они ни находились. Остановите их любой ценой". Демоны, не издав ни звука, взмыли в небо и исчезли, оставив за собой лишь слабый запах серы.

Я развернул карту, которую носил с собой. Она была старая и изрядно потрепанная, но я мог рассмотреть ключевые места, где мне предстояло ударить. Замок культа был укрепленным, и мне предстояло решить, как подойти к нему с наименьшими потерями. Люцифер, окончив свой демонстративный ритуал, уселся у меня на коленях, его хвост медленно подрагивал в такт моим мыслям.

— Ты уверен, что справишься без моей помощи? — спросил он, прищурив глаза.

— Ты уже сделал достаточно, — ответил я, убирая карту обратно в карман. В глубине души я знал, что встреча с двойником неизбежна. Он был моей ошибкой, порождением, которое я оставил в этом мире, и теперь мне предстоит уничтожить его, чтобы раз и навсегда прекратить это безумие.

— Слишком самоуверенным ты стал в последнее время. В твоих руках частица не слабого демона, но только и всего лишь. — попытался вразумить меня Люцик.

— Знаю. Я думаю, что если ты успеешь прекратить все ритуалы, то с моим планом я смогу одолеть Аве. — с решимостью встал я на ноги и пошел запрягать лошадей.

Глава XIII — Не бойся, ибо Я с тобою

Я ехал в повозке, укрытой от дождя, и смотрел в окно, наблюдая, как меняются пейзажи. Дорога, по которой я двигался, была извивающейся и полной ухабов. Я был один, и эта одинокая поездка заставила меня задуматься о том, как я оказался здесь, в этом мрачном мире.

Вспоминая ту первую ночь, когда я очнулся в лесу, я снова ощущал тот ужас и дезориентацию. Головная боль была невыносимой, и, когда я пришел в себя, лес вокруг был словно непробиваемая стена, не дающая мне найти выход. Я шагал сквозь густые заросли, и каждая ветка казалась будто подстраивалась, чтобы сбить меня с пути. Я искал реку, дорогу или хотя бы тропу, но, казалось, вся природа решила мне противостоять. Я шел долго, ступая по мягкому мху, пока на пути не встретил бандитов. Грязные лица, злобные улыбки, жадные взгляды — они сразу поняли, что я легкая добыча. Их планы были очевидны: продать меня в рабство, обогатившись за мой счет. Но внезапно таинственные силы помогли мне сбежать, оставив за собой лежащих мертвыми бандитов и развязанные от пут мои руки. Я бежал, сквозь тьму леса, которая казалась почти живой, как будто сама природа стремилась меня поглотить. И вдруг, когда мои силы уже иссякали, я встретил её. Девушка, чей взгляд был полон силы, и она протянула руку помощи. С ее помощью я оказался в том самом замке, среди людей, которые называли меня “владыкой”. Эти люди считали меня избранным, но я сам не знал, чему это все было посвящено. Я переживал обучение и странные обряды, но мысли о том, откуда я пришел и кто я есть, не покидали меня.

Прошла неделя, и вот я подъехал к замку. Повозка тряслась по неровной дороге, и я, погруженный в свои мысли, смотрел, как постепенно на горизонте вырисовываются очертания замка. Его массивные башни и высокие стены возвышались, будто вуаль мрака, преграждающая путь всему, что стремится войти. Замок был похож на нечто из древних сказаний: серые каменные стены, поросшие мхом и лишенные всякой жизни, скрывали множество тайн.

Когда повозка наконец остановилась у ворот, я воспользовался суетой и скрытно выбрался наружу. Мое время подкралось незаметно, и в тени ночи я направился к замковым стенам. Замок был окружен глубоким рвом, вода в котором, судя по звукам, была черной и мутной. Я нашел старый деревянный мост, частично разрушенный временем, и осторожно перешел через него, стараясь не сделать лишнего шума.