Некромаг. Конкурент (СИ)

— Мда… — покачал головой Илья и хотел было еще что-то спросить, но в этот момент гигантский кристаллический червь вынырнул из спирального спуска и замер, медленно ворочая своей раскаленной «мордой», с которой капало немного жидкого камня, которого он подцепил сдавая.

Секунд пять.

И в черноту «Свечей Нокс» устремилась мощная струя анти-магии. Низкого уровня, но очень обильная. Перегружающая и сдувающая очень многие защиты.

Но не в этом случае.

Вся хитрость заключалась в том, что основные артефакты этого яруса располагались «в тени». То есть, за всякого рода каменными выступами или в выемках. Из-за чего их нельзя было достать ничем оттуда — от прохода. Специально для защиты от анти-магии. Чтобы, если драконы победят сифопа, встречать их тут. В том числе в рукопашную. Ведь Илья-то прекрасно видел в этой волшебной тьме, будучи дэвом. Поэтому мог тупо взять топор, наложить на себя «Слово Нокс», делая свои движения беззвучными. И «поиграть» в кошки-мышки с этими рептилиями…

Еще струя анти-магии.

Еще.

Червь пытался бросать ее под разными углами, нащупывая печати. Но тщетно.

Люди же молчали. Старались даже не дышать.

Впрочем, ему это было без разницы — он чувствовал их как-то иначе. Поэтому, сделав несколько бесплотных попыток убрать волшебную тьму, он пошел вперед так. Ориентируясь на память данаваха об этих рудниках.

Хлопнуло две печати расщепления.

Сифоп их даже не заметил, так как магия на него никак не действовала. Сработало еще несколько ловушек. Он же, быстро набирая скорость, устремился туда, где располагался центр управления людей. Выбирая такую траекторию, чтобы залететь в тот рукав на максимальной скорости. И все там передавить в сопли.

— Нам конец, — пискнула Нефтис каким-то бледным голосом.

Илья же молча встал со своего стула.

Мысленно отключил артефакты «Свечи Нокс», вызвав тем самым ускорение этой твари, наконец их увидевшей.

Нарочито неспешно подошел к своей заготовке. И, когда этот сифоп был уже совсем близком, активировал портал. Голубоватая пелена которого сошлась буквально в пяти шагах перед его «морды лица».

Мгновение.

И набравший изрядную скорость червь стал уходить куда-то. Сначала по инерции, а потом уже утягиваемый гравитацией.

Переход завершился.

Портальное окно закрылось. И Илья небрежно ссыпал на пол обломки одноразового портального артефакта.

— Любишь ты нервы пощекотать, — буркнул Семен, нервно хохотнув.

— Он должен был разогнаться, чтобы не успеть остановиться. Или ты знаешь, как это все сделать иначе? Если бы эта дрянь действовала осторожно, то нам конец.

— Джеронимо! — нервно крикнул Глеб, кричалку американских десантников во время прыжка. — А куда ты его отправил?

Илья усмехнулся, скосившись на дядю Нефтис.

— Страшный ты человек, — оскалился тот.

— На лицо ужасные, добрые внутри… — фыркнул Илья, вспомнив старую песенку про остров Невезения. — Нет. Я просто не люблю оставлять неоплаченные долги.

— Кто же тебе так задолжал? — смешливо спросил Глеб.

— Тебе лучше не знать, — грустно усмехнулся Илья.

— А почему ты решил, что портал на эту мерзость сработает? — спросил дядя Нефтис, спешно меняя тему, потому что она явно пошла куда-то не туда. То, как Илья стал изменяться от мыслей о той паре из красного мира, никуда не годилось. Сейчас, когда они в полушаге от победы и невероятного успеха, скисать никак было нельзя.

— А? — словно выпадая из задумчивости, переспросил Илья.

— Говорю, почему ты решил, что портал на него отработает?

— Так, портал не на него магией воздействует, а не пространство. Это я понял там, в горах, когда увидел портал парватов. Он выглядел как какой-то прокол. Дыра через еще одну плоскость измерения. Я как-то читал про «кротовьи норы» как физическое явление, и мне показалось, что это оно и есть. Поэтому эта тварь должна была спокойно проскочить.

— А… хм… интересно.

— А если бы ты ошибся? — спросила Нефтис.

— Мы бы умерли. — расплылся в улыбке Илья. — В любом случае, иных вариантов у нас не было. Вы сами видели — печати расщепления он игнорировал. Да и выстрел из 203-мм гаубицы вряд ли бы помог. Если только сбоку, чтобы разломить. Но кто знает, как повели бы его половинки.

— С нами бы они точно дружить не стали, — хохотнул Семен.

Земляне нервно заржали, вспомнив старый анекдот.

Остальные захмыкали.

Но все это быстро затихло. Да и вообще — нервное напряжение потихоньку сходило. Еще несколько минут назад все казались натянутыми словно струна, а тут вон — отпускало. Кое-кого даже в сон стало клонить.

Илья же тяжело вздохнул и достал артефакт отражения.

— Не надо туда худить! — закричала Нефтис.

— Надо. Нужно понять, что происходит. Если эта тварь краснокожая победит — мы спокойно забираем иллириум и уходим. А если драконы… у нас проблемы. Не думаю, что они нам все это простят. И нужно спешно готовиться.