Некромаг. Том 1. Рождение

Вообще. На самом деле, даже глаза открывать пришлось через силу. Ибо у него было ощущение, будто бы болело все. Кости, мышцы, внутренние органы, волосы, ногти, одежда, соседская собака на прогулке. Да даже вон так колонна — и та болела, а он почему-то это чувствовал.

Причем мерзко все так — тянуще. Из-за чего, пока ты не шевелишься, возникала иллюзия относительного комфорта. Да вздохнул — и новая волна «радости». Но ведь можно же и дышать пореже?

— Милая, — произнес владыка, — на тебя это не похоже. Это же не твой профиль. Ты же не любила никогда физические пытки. Теряешь квалификацию? Или попала под влияние этой личинки-переростка?

— Извини, давно никого не инициировала.

— Как давно?

— Никогда. Если меня память не подводит.

— Слушай, ну тогда это неплохо. Этот первый блин хоть и изрядно скомкан, но даже подает признаки жизни.

— Предупредили бы… — едва слышно прошептал Илья.

— О чем? — вкрадчивым голосом спросила эта особа.

— Что сделаете мне ТАК больно. О-о-ох…

Эти двое синхронно рассмеялись. Вполне искренне, кстати. Наконец владыка, утирая несуществующие слезы, произнес:

— Дружище, это ад. Больно — это наша профессия.

— Серьезно? — удивился Илья. — Слушай, а как ты тут «Большую разницу» смотришь? Спутниковую тарелку поставили? Или сюда не добивает?

— Ой… все тебе расскажи.

— Соскучился я по старой жизни.

— Ты еще скажи, что душу за смартфон готов отдать, — насмешливо фыркнул владыка.

— Вот давай без радикализма и фанатизма обойдемся?

— Если что, ты знаешь, к кому обращаться, — расплылся в улыбке владыка, у которого в руке внезапно оказался смартфон, включенный… и с каким-то контентом на экране. — Что же до самочувствия — полежи. Сейчас отпустит.

— От чего же так хреново? Что вы там со мною делали?

— Каждый новый уровень развития — серьезное испытание. Он просто так не дается.

— Я вот как новую ступень получаю, испытываю только тепло и приятные ощущения. Если не сразу много хапнул.

— Ступень — не уровень. Переход от дикого мага к ученику — это наложение корневой печати на скелет. Как ты помнишь — весьма болезненно. Следующий уровень — адепт. Он еще более болезненный. Большинство навсегда остаются на третьем-четвертом уровне развития корневой печати из-за того, что не готовы терпеть эту боль.

— А усыпить?

— Это она, — кивнул он на Лилу, — может такое сделать. Обычные маги — нет. В лучшем случае помогут облегчиться перед процедурой, чтобы не изгваздать оболочку содержимым. И все.

— Какая у вас интересная жизнь.

— Ничто не дается бесплатно, — развел руками владыка. — Даже если порой кажется иначе. Так что вот тебе урок: увидел мага с развитием выше уровня магистра — будь уверен: боль он терпеть умеет. Да и вообще — собранный, волевой, организованный.

— А у вас какой уровень?

— Большой, — расплылся в улыбке владыка. — Если ты его не видишь и не чувствуешь, значит — чрезвычайно заоблачный для тебя.

— Ладно…

Илья попробовал встать.

Получалось тяжело.

Голова просто уплывала. Просто такой веселый аттракцион — «Полетай на вертолете».

Сел.

Пока только это он смог сделать.

Прислушался к своим ощущениям, прикрыв глаза.

Ничего толком не понял. Чертыхнулся. Мысленно. И попробовал свой прием — тот, что он освоил на стене. То есть почувствовать ауры существ вокруг.

Эти двое — как два гигантских прожектора — просто перекрывали весь азимут по своему направлению. За ними вообще ничего не ощущалось. А вот в остальных направлениях — прямо интересно. Илья с удивлением обнаружил свою свиту, стоящую в комнате недалеко. С три десятка местных «краснокожих». Причем, что примечательно, сумел понять их уровень.

Вон ученики. Рядом ходили адепты, во всяком случае, Илье так показалось. Если аура учеников напоминала бесформенную кляксу — этакую шевелящуюся амебу, то у адептов — веретено. Очень условно. Будто ее чем-то стянули и оформили хоть во что-то устойчивое. Хотя, конечно, эта изменчивость и явная нестабильность хорошо наблюдались. Аура пульсировала и словно бы пыталась вырваться из оков.

Приметил несколько существ с явно более развитыми аурами. И куда большими. Да.

Снова скосился на этих двух местных чудовищ — владыку и его подругу. Вспомнил, как та распустила свою ауру и КАКАЯ она большая. Припомнил, что, отключаясь, почувствовал: эта особа манипулировала им своей тьмой. Ужаснулся. Заметил на ее лице усмешку.

Та явно снова читала мысли.

Улыбнулся по-доброму.

И тут его словно кто-то за рукав дернул. Мысленно.

Раз — и появилось острое желание хоть немного напакостить той, что доставила ему столько боли. Она читала мысли? Отлично! Илья представил ее в эротичном костюме розового кролика а-ля Playboy, изящно ложащуюся на старую раскладушку, достающую большую морковку из облупленного тазика… От чего Лилу резко стала очень серьезная, а владыка сдавленно улыбнулся…

Пара секунд.

И Илья вдруг осознал, что эта особа стоит рядом. Он даже не понял, как это произошло. Словно бы телепортировалась. Впрочем, она ограничилась тем, что буркнула ледяным тоном:

— Нечего рассиживаться.

Рывком подняла его на ноги.