Некромаг. Том 1. Рождение

— По-разному бывает, но выходит, что да. Впрочем, я не слышал, чтобы это делал кто-то с уровнем развития ученика. Ты установил своего рода рекорд.

— Они мне не повредят? — кивнул Илья на краснокожего посла в окружение пары девиц. — Красные же.

— Они в твоем отряде.

— Это не ответ.

— Значимо не должны.

Мужчина кивнул.

Попрощался со здоровяком.

И молча пошел к ближайшей аномалии.

Каждый шаг ему давался тяжело. Не потому, что тело болело. Нет. Отпустило. Уже минут пятнадцать как. Нет. Его все сильнее и сильнее накрывало волна за волной чувство отчаяния и паранойи.

Если перед ритуалом он думал, что сможет прорваться и вывернуться, то после чем дальше, тем сильнее убеждался: эти двое что-то сделали. И теперь его используют. В его голове постоянно крутились слова магистра про живой артефакт. До крайности скользкие формулировки клятв и обещаний, данных этими персонами. Да и вообще — предельно неоднозначная ситуация в целом. Ну и, наконец, лицо Лилу… Там, на стене, Илья успел понять и прочувствовать ее истинную сущность. Заглянуть в эту непроглядную тьму и ненависть. Поэтому маска приятной особы, которую она натянула, выглядела совершенно чудовищно…

Да, его психика сидела в защите. Да так, что казалось, будто никогда так не «окапывалась». Отчаянно. Словно от этого зависело все. Но сейчас с ней что-то происходило…

И вот — он у аномалии.

Еще пара шагов — и она начнется. Так что ее влияние пока не имело силы. Однако в душе у него бушевал настоящий ураган. Который проявлялся лишь в подергивании правого глаза. Едва заметном.

Причина отчаяния была предельно проста и… в чем-то даже смешна. Дело в том, что Илья всю жизнь был атеистом, который не верил ни в Бога, ни в черта. Такой приземленный, материалистичный и реалистичный. Что во многом ему и помогло выжить в магическом мире, адаптируясь к вызовам и проблемам по факту. Без рефлексий и ненужных страданий.

Однако атеист атеистом, но вырос-то Илья в среде бытования христианского мифа и связанного с ним культурного контекста. Да, он все это считал выдумкой, легендой и сказкой. Но он с ними был знаком. Тут и верующие старики. И детская воскресная школа, где ему пытались привить нужные взгляды. Так что, когда он увидел кого-то, безумно похожего на падшего ангела, ему поплохело. Да еще и имевшего явно рабочую связь с Землей. Не говоря уже о той компании, в которой он обитал…

Его мозг натурально вскипел. А старый мир рассыпался.

Понятное дело, Илья, как и раньше, продолжал цепляться за аллюзии на компьютерные игры. Просто чтобы не «протечь крышей» от столь лихого перекоса. И поначалу это ему помогало даже тут. Однако сейчас, подходя к аномалии, его накрыло.

Ведь это что же получалось?

Он ради своей ничтожной жизни готов помочь им в истреблении миллионов или даже миллиардов разумных существ? Включая людей. Ведь портальный артефакт ему вручили не просто так.

Это было настолько ужасно, что не пересказать.

Получалось, что он изменник.

И что он несет всем людям какую-то лютую подлянку. Возможно, смерть.

Он…

В этот момент в его душе что-то лопнуло.

Психологическая защита отключилась, выплескивая все, что накопилось, наружу. Это ощутили даже окружающие: вон вздрогнули, словно их чем-то качнуло. Илья же, бормоча себе под нос песню «Когда мы были на войне», пошел в аномалию…

Вокруг начало меняться окружающее пространство. Сначала немного, а потом, как и в прошлый раз, подтекать, словно на картинах Пикассо.

Изменялся и сам Илья.

Он шел на смерть.

Он желал ее. Собираясь принять честно — в открытом бою.

Страхом же, захлестнувшим его, стала мысль о том, что он выживет. Причем это все не было игрой или имитацией. Нет. Это шло из глубин души. Поэтому аномалия восприняла столь неожиданные эмоции за чистую монету, и ее начало сбоить.

Красиво так.

Вокруг Ильи все вспухало, растрескивалось и умирало. Даже камни осыпались сначала обломками, а потом и песком… пылью.

Посол со спутницами с ужасом смотрели на происходящее. Но жались к Илье, как и нежить. Причем молча. Никто ничего не понимал, но лезть поперек не спешил. Как-то инстинктивно чувствуя, что лучше быть поближе и под защитой мага смерти, не отвлекая его от дела.

Еще пара шагов.

И поднялся ветерок. Магический.

Стало невооруженным глазом видно, как тонкие нити силы, увлекаемые чем-то, стягиваются к Илье. Тянутся в него. Летят.

Область же «мертвой земли», если ее так можно назвать, расширялась. Причем быстро. Если поначалу она была буквально на один-два шага рядом с мужчиной, то теперь — на добрую сотню вокруг.

И аномалию крючило.

Она стонала.

Не образно, а вполне себе натурально.

Раздавались какие-то жуткие скрипы, словно сгибается какая-то здоровенная металлическая конструкция. Треск. Постоянно что-то лопалось, будто бы натянутые струны.

— Так, мужчина! — рявкнул хранитель аномалии. — Не хулиганьте!