Некромаги

— Не ори, дура. Никто не знает, где она — смогла сбежать и исчезла, но… — Алент продышался, а я догадалась, что паузу взял, взвешивая решение — говорить или нет. Зашептал: — Слушай внимательно, и не отчаивайся. К нам недавно собрат попал, новенький, от него новости. Вольные объединяются. Если ты с юга, то до туда могло еще не дойти — это новое становление. А златовласка принесет эволюцию в способностях, понимаешь?

— Нет. Не понимаю — как?

Мы замычали оба, сдерживаясь. У меня закрутило не только желудок, но и кишки — так захотелось вывернуться на изнанку. Алент долго молчал, а потом с сожалением хрипнул:

— Я не знаю много, нас же с женщинами не держат… Иза, переведут на общий режим, найди в санатории Таис. Она лучшая подруга Златы, и расскажет больше.

— А новичков долго держат? Я тут умру… у меня регенерат слабый, некромага, которая болеет… крови выкачали столько, что иногда до обморока. Тебе скажу, что никто не знает — есть еще одна аномалия. Я вижу… как иногда шевелятся и разговаривают духовные трупы… веришь?

Он не удивился:

— Держи рот на замке. Не проколись об этом Инквизорам, иначе на самом деле запытают до смерти, попытавшись изучить. Только этим советом могу помочь — будь дурой. Терпи и верь, что все это ненадолго. И помни: Смерть — это свобода.

Стянула маску, согнулась и, не выдержав, проблевалась на пол. Спазм получился жесткий и разодрал мне гортань желудочной кислотой. Врубили свет. Утерлась рукавом, прикрыла рот маской как платком и посмотрела на хорошо освещенного Алента. Что по нему скажешь? Да ничего. Обезличен здешней робой или балахоном, как ни назови, казенной одеждой. А был кем? Наборщиком, дизайнером, курьером, фермером? Каждый из нас хочет жить как все люди, своей жизнью, а не быть пленником и подопытной крысой только из-за «грязного» рождения.

— Из-за инфекций? Никогда не слышал о слабом регенерате… Правильно говорят — вырождаемся.

Он с сочувствием кивнул на всю меня, и я закивала тоже.

Придумка для того, чтобы потом ни по волосам, ни по фигуре, ни тем более по лицу некромаг не узнал меня, если столкнется в клинике по другому заданию. Я вся в бесформенной защитке, оставившей на виду руки, да глаза.

Секунд через тридцать его увели.

* * *

— Я мало что узнала от сородича. Больше рассчитывала от вас, господин Троица, ведь девочка родилась и обследовалась здесь — должны быть отчеты. Расскажете мне?

— Конечно. Но не сегодня и не в этих стенах.

Троица протянул туфли и пояс. Я все сняла, а шапочкой для волос утерла пол:

— Не удержала, простите.

— Это я должен извиниться за неудобство. Сейчас добуду вам воды. На сегодня еще не все… вы готовы увидеть ее жертву?

— Надеюсь, что готова.

Он вывел меня не наверх, а еще глубже — уже в подвальное помещение. Не маскируя ни под кого, провел к одному из отсеков, открыл дверь и пригласил внутрь.

— Этот человек к нам поступил вчера, завтра будут третьи сутки… хм… не люблю слово «зомбирования», но пусть будет оно. Мы обследовали в пределах возможного и просто ждем распыления. Запись отключена, не волнуйтесь.

Все та же процедурная с минимумом мебели и оборудования. Стерильно, светло, пусто — с одним сидящим на кушетке человеком. Мужчину даже не переодевали, боялись что-то задеть и спровоцировать на упокоение раньше.

— Кто он?

— Работник погрузчика, женат, двое взрослых детей. Вы хотите догадаться о причине, по которой Смерть выбрала именно его?

— Я хочу понять, почему он так ужасно выглядит.

— Если я вас оставлю, не испугаетесь? За водой схожу.

— Все нормально.

Но я слукавила — немного боялась. Человек выглядел трупом! Если бы я встретила его хоть где за день до Смерти, я бы уже сказала, что он ходячий мертвец. Больной, желто-зеленый, полысевший и в крайней степени изможденный телом.

Сглотнув горечь, закрыла дверь поплотнее. Замкнула пространство, и вся сжалась в ожидании любого из ударов по восприятию. А получила оглушающую тишину. Осторожно посмотрев на зомби, ничего не увидела — ни духовных трупов на спине, ни шлейфа убийств, ни учуяла ни капли запаха мертвечины.

Приблизившись, даже потянула носом — чистоты тоже нет. Картонка. Уже прах!

— Какая жуть…

Нольд рассказывал, что им можно было измерить температуру и прощупать пульс. Поэтому потянулась к руке мужчины и осторожно дотронулась до запястья: едва теплое и биение было.

Нагретый пепел, не более, и жилка давала сигнал не током по вене, а запущенной электрической цепью. Нет, не реальный ток, а что-то близкое — как в гирлянде мерцание лампочки, или как в четках — «нить, нить, бусинка», и это она толкается через прессованную пыль, имитируя жизнь. Нить, нить, опять бусинка… и это нечто, необъяснимо магическое, и связывало тело воедино, держа прах вместе трое суток. Заряд кончается — иссякает и целостность.

Как только Троица вернулся, я прополоскала рот, напилась воды, сказав те выводы, которые сделала: