Некромант

– Меня больше волнует другое. Ладно Лили, но ты-то какого черта приперлась без помощи? – Он сложил на груди мощные лапы и выпрямил спину. Теперь-то ему точно не было чего бояться. Задира. – Вряд ли ты перепрыгнула половину Вселенной за рекордное время, просто потому что соскучилась. Ты его почувствовала, и знала, куда и зачем идешь. Так где остальные?

Я перевела на зверя хмурый предупреждающий взгляд. Быстро переобулся. Он же слышал рассказ Ардогана! Зачем снова делает из него проблему вселенского масштаба?

Антандра ворчание Ксафана уверенно игнорировала, продолжая сурово на меня надвигаться. Я же смотрела на нее и думала, как я только могла ее не почувствовать?

Ардоган серьезно меня отвлек, и я даже не знаю, что из всего этого меня напрягает больше: реакция на первого или неожиданный визит второй.

– Нужно будет, позову, – в конце-концов, ответила она коту и показательно взглянула на некроманта позади меня. – Не хотела зря шумиху поднимать.

Ксафан с непонятным хныкающим звуком потянул себя за уши.

– Вы обе точно сестры!

Больше на драматичные всплески зверя внимания никто не обращал.

Антандра прошла мимо меня и встала между мной и некромантом.

– Раз ты благоразумно решил не нападать, ум у тебя все же имеется. Но твой поступок все же вызывает у меня сомнения в наличии хоть каких-то извилин, – холодно проговорила она. – Как ты выжил и зачем тебе моя сестра?

Ардоган спокойно выдержал ее пассивную агрессию и уважительно кивнул.

– Мне нужна не твоя сестра, а ты. До тебя сложнее добраться.

Тандру это не успокоило. Она прищурилась и склонила голову. Темно-синие вихри вокруг ее волос скользнули следом, как пламя за свечей.

– Раз ты опасаешься моего окружения, значит твоя намерения не так чисты. Что тебе от меня нужно?

Некромант ответил не сразу. Все же, по своей природе, терпением он не отличался. Такое нахальное и пассивное отношение мужчину серьезно напрягало. Он заметно старательно подавлял раздражение, стискивая зубы и отводя потемневший взгляд.

Пока суровые гляделки двух темных продолжались, я придвинулась к Сафу и тихо прошипела:

– Какого черта ты меня так подставляешь?

Зверь насупился и непонимающе мотнул головой.

– О чем ты?

– Не успела она пробыть здесь и минуту, как ты уже переметнулся. Ты слышал рассказ Ардогана. Мы должны ему помочь, а не убеждать Антандру, что следовало прийти с армией и пленить врага.

Ксафан сложил на груди лапы и оборонительно приподнял верхнюю губу, показывая клыки.

– Во-первых, я сказал не так. Это разумно — стремиться защитить себя и близких от возможной опасности. Во-вторых, я не могу так просто взять и поверить на слово некроманту.

Я тихо фыркнула и склонилась к нему ближе, раздраженно бормоча:

– А что ему сделать, чтобы подтвердить свои слова? Еще немного подождать и принести нам тела своих умирающих друзей как доказательство? Что бы там ни было у него на уме, в одном можно быть уверенным — они ослабли, и защититься от их расы теперь легче.

Сафу на это сказать было нечего. Зверь что-то проворчал себе под нос и перевел взгляд обратно на намечающуюся разборку.

Ардоган тихо вздохнул и развел руками.

– Я едва сюда добрался, просто потому что являюсь тем, кто я есть. Заявись кто-либо из нас к тебе посреди бела дня, твоя темная свита разорвет его на месте еще до первого его слова. Так что, не суди меня за попытку сохранить свою жизнь.

Сестра внимательно осмотрела перепачканную кровью, изорванную одежду мужчины и снова заглянула в черные глаза.

– Ты хорошо боролся, но стоило ли это того, чтобы сейчас умереть?

Я ахнула и, приблизившись, одернула ее за руку.

– Антандра! Что ты делаешь? Он еще даже не сказал, зачем сюда прибыл.

Она хмуро покосилась на мою удерживающую ее предплечье ладонь.

– Это неважно.

– Нет, это важно.

Тандра нахмурилась еще сильнее. Синие глаза слегка расширились в удивлении.

– Важнее сейчас, что ты́ делаешь. Зачем ты его защищаешь?

– Затем, что мы перед ним провинились.

Ксафан от возмущения подавился воздухом. Ардоган удивленно приоткрыл рот, непонимающе щурясь.

– И когда мы успели? – фыркнула сестра.

– Когда вступили в войну с целью уничтожить целую расу, даже не удосужившись убедиться, есть ли среди них невиновные.

Какое-то время Антандра молча меня рассматривала. Мне удалось ее заинтересовать — я видела это в ее глазах. Некроманта спасло лишь то, что он владеет малоизвестной информацией. Сестре никогда не нравилось быть в неведении.

На это я и собиралась давить.

– Хорошо, рассказывайте, что вам известно.

Когда наши с мужчиной взгляды встретились, мне снова стало неловко. В груди разлилось странное обжигающее тепло. Почему-то, смотреть на него ощущалось чем-то таким интимным. Будто мы вдвоем что-то от всех вокруг скрывали. Я еще никогда такого не испытывала. Это и пугало, и увлекало.

Что у меня может быть общего с темным, да еще и такого уровня?

Я взволнованно покосилась на Антандру, но, к счастью, сестра была слишком занята тем, чтобы сверлить врага пытливым взглядом. А вот Ксафан как раз смотрел на меня. И помрачневшее выражение морды зверя ничего хорошего мне не предвещало.