Некромант

– Ты зря беспокоишься, Лили. Люди не глупы. Их правители поймут, что война станет для них концом. А вот сотрудничество принесет хорошую прибыль. Исход переговоров один — мир. – Он вдруг оттолкнулся от стены и, приблизившись, пальцами поднял мой подбородок. – Ты лучше подумай, что будешь делать, когда все закончится?

Я подавила распространившееся по телу от его прикосновения тепло и удивленно приподняла брови.

– О чем ты?

Черные глаза лукаво полыхнули. Он всегда так смотрит, когда знает больше меня.

– Ты здесь не на своем месте. Можешь переубеждать в этом кого-угодно, но не меня.

Я приоткрыла рот и тут же его закрыла. Ответить было нечего. Мужчина, как всегда, пугающе прав.

Некромант стал еще ближе и запустил вторую руку в мои волосы.

– Тебе больше не нужно переживать за орден. Они справятся. Ты и твоя сестра свободны — только отпустите себя сами.

Произнесенные волнующим глубоким голосом нужные слова попадали в самое сердце.

Я на мгновение прикрыла глаза и представила себе путешествие по Вселенной. Солнечную курортную Филатию, величественный холодный Айсбург, зловещую огненную Дамонию, яркую, полную возможностей Кри… Возможно, на одной из планет моя душа найдет покой. Хотя, я не имею ни малейшего понятия, как можно обрести его, если я все еще не знаю, чего хочу. Пока я не выросла, все что у меня было — семья. Все желания и цели всегда сводились к ним. Теперь, когда осознала, что в моих руках вся Вселенная и, особенно, собственная жизнь, я растерялась.

Я снова распахнула глаза и судорожно вцепилась в кисть Ардогана. Знание, что он рядом, придавало мне силы. Что странно — его отсутствие укрепляло еще больше. Это страшно, но без него мне ничего не нужно. Даже не получается думать. Без него я — кипящий сгусток холодной злости.

– Я понимаю, но я… боюсь…

Некромант склонил голову и провел большим пальцем по моей скуле. Уголок его губ изогнулся в полуулыбке, но взгляд оставался серьезным.

– Чего, Лили? Ты в большей безопасности, чем это можно представить.

Я поняла, что он имеет в виду Антандру и тихо хмыкнула.

Чего я боюсь? Ответ мне известен. Но пока слишком трудно ему в этом признаваться.

Неожиданно Ардоган переменился в лице и резко шагнул назад. Его рука покинула мое лицо и скользнула под плащ. Без него меня мгновенно окутал холод.

Я напряглась и осмотрелась, уже зная, в чем дело. Так происходило лишь в особых случаях.

– Брат! – От знакомого зычного голоса у меня перекосило лицо.

Еще никто не вызвал во мне такого раздражения.

Крейз вышел из-за спины мужчины и похлопал того по плечу, после чего переключил внимание на меня. Как всегда, до отвращения дружелюбный и наигранно открытый.

– Ты, кажется, Лили, да? – Темный приветливо улыбнулся. – Этот мрачный ворчун тебя тут не донимает?

Шатен озорно покосился на друга. Ардоган одарил его таким взглядом, что мне стало неловко. От повисшего в воздухе напряжения хотелось зарыть голову в песок.

В такие моменты меня распирала зависть. Крейз бесспорно очень сильный маг. Чтобы выдерживать такую пассивную агрессию, нужно иметь огромную силу духа.

Я натянуто улыбнулась и пожала плечами.

– Нет, все в порядке.

Прервав жесткие гляделки, он обернулся.

– Да? Ну смотри, если что — будем разбираться. Такие мужчины, как мы, не самая приятная компания для маленьких светлых девочек.

Некромант широко усмехнулся и оперся о плечо своего главаря локтем. Видимо, эта фраза не понравилась не только мне. Ардоган выразительно покосился на конечность мужчины и, прищурившись, заглянул в его лицо.

– Ты слишком весел для нашего положения. Не поделишься причиной?

Крейз странно на него посмотрел и ожидаемо отшутился:

– Боюсь, брат, тебя ничто не развеселит. Не бери в голову. Я просто наслаждаюсь каждым днем, ведь любой из них может стать последним. – Он снова припечатал меня неприятным пристальным взглядом. – Верно, светловолосая леди?

Я поджала губы и медленно кивнула. Или у меня паранойя, или за последнюю минуту я получила сразу две угрозы.

Крейз снова похлопал друга по плечу и, едва не пританцовывая, ушел. Его удушающий горький аромат исчез вслед за ним. Удивительное сочетание отвратительного существа и отвратительного запаха.

Лишь когда его фигура исчезла за поворотом, я смогла облегченно выдохнуть. Обернувшись, осторожно взглянула на Ардогана. Обычно, после общения с «другом» он довольно долго пребывает в дурном мрачном настроении.

Мужчина был удивительно бледен, чем серьезно меня встревожил. Некроманты не умеет переживать и, тем более, бояться. Неужели смертельная слабость его собратьев настигла и его?

– Что такое?

Ардоган вдруг потянулся к моей ладони и, крепко сжав, прислонил ее к своей щеке.

– Я слишком отвлекся и не почувствовал его. Молись, чтобы он не услышал об артефакте, малышка. У меня есть пара идей, как он может использовать эту информацию. Но тогда нам действительно конец.

Глава 13

Этой ночью я никак не могла уснуть. Ворочалась, водила глазами по потолку и не могла успокоить мечущиеся мысли. Они роились, как назойливые комары и жужжали, жужжали, жужжали…