Некромант

– Сюрприз, – безэмоционально съерничал мужчина.

Меня его поведение так удивило, что я, на какое-то время, даже забыла о том, что за существо передо мной стоит и принялась с любопытством его осматривать.

Я впервые видела некроманта в его «человеческой» форме. Без защиты, без тьмы и без страшных визуальных эффектов. Раньше они всегда использовали теневую оболочку, за которой были видны лишь ужасающие, пылающие животной злобой глаза.

Незнакомец оказался вполне привлекательным мужчиной. У него был очень умный, хоть и жуткий, взгляд. Он смотрел на нас степенно и мудро, поражая полным отсутствием агрессии. Густая темная недлинная борода придавала ему возраста, грубоватый крупный нос с горбинкой — строгости, сгорбленная «уставшая» осанка — простоты. Внимательность и опыт большого количества знакомств помогли мне определить, что ему было не больше тридцати, но уставший отрешенный вид внешне накидывал мужчине пару-тройку лет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Некроманты всегда любили возвышаться над остальными и демонстрировали это, как могли. Прибывший же просто ломал все стереотипы.

Ксафан в ответ на его сарказм скептично изогнул бровь и немного расслабился, замечая потрепанное состояние мага. Будто в подтверждении наших домыслов, незнакомец покачнулся и стиснул зубы.

Рискнув, я аккуратно приблизила к нему сферы света и поспешно осмотрела его тело, после чего изумленно округлила глаза.

Он был ранен.

Глаза кота заискрились от злорадства. До меня быстро дошло, что от Сафа разумных адекватных действий ждать не стоит и взяла все в свои руки. Зверь был настроен нервно и отчасти напыщенно. Он растерялся.

Некроманты выжили… Мало того, что их всех должны были перебить еще на Теруме, в АЛИМ, они и без бойни были на грани. От Сальватии, их родины, давно остались лишь небольшие, свободно парящие в космосе, острова земли. Ее ядро разрушено. Некромантов больше ничто не питает. Как же тогда он спасся?

Любопытство постепенно вытесняло страх.

– Кто ты и зачем прибыл на Землю?

Темный взгляд инфернальных глаз переметнулся на меня. Из груди будто выбили весь воздух. Я уже и забыла, как тяжело переносить присутствие древних темных.

– Меня зовут Ардоган. И я ищу принцессу двух планет.

От прокатившегося по телу ужаса у меня зазвенело в ушах. Я почувствовала, как побледнела. Ксафан споткнулся на ровном месте и угрожающе зарычал.

Некромант искал Антандру.

История повторялась. Только в этот раз Вселенная решила поменять нас с сестрой местами.

***

В этот раз удержать Ксафана мне не удалось. Просто не успела.

Зверь тенью метнулся вперед и схватил некроманта за ворот плаща. От небрежной хватки когтистых лапищ у мужчины на скулах появились кровавые подтеки.

У меня от перенапряжения перед глазами заплясали мушки. Мало того, что стало известно, что Антандра в опасности, я еще и могла лишиться Сафа прямо сейчас. Все мы знаем, кто победит в этой до смешного неравной схватке.

Эгоизм одолел здравый смысл. Мне не хотелось инопланетной потасовки в таком замечательном туристическом уголке Земли, но жизни родных дороже. Я сложила за спиной ладони и стала мысленно формировать строки письма для Грега.

Но закончить не успела.

Ардоган неожиданно заглянул в мои глаза. И от отчаяния на их дне у меня свело зубы.

– Дайте мне увидеться с принцессой. Пожалуйста. У моего народа больше не осталось надежды…

Хриплый бесцветный голос полоснул меня изнутри. От осознания того, что он говорит это именно мне, стало еще хуже.

Мужчина сипло выдохнул и обмяк, повиснув в лапах разозленного зверя. Ксафан от неожиданности опешил и недоуменно на меня покосился. Какое-то время мы молча переглядывались. У обоих в душе была такая мешанина, что не хватало слов.

Но продолжать держать некроманта в руках было не вариантом, и, в конце-концов, Саф аккуратно положил его на траву. Издеваться над обессиленным безоружным существом, даже если это враг, у зверя не поднималась лапа.

Он громко вздохнул и почесал чернявую макушку.

– И что нам с ним делать?

Я снова с сожалением осмотрела израненное тело мужчины и медленно подошла. Крови натекло столько, что ее было видно даже при слабом свечении моих магических сфер. Странно, что мы не заметили сразу. Страх ослепляет.

– Лечить.

Ксафан выругался. Его хвост снова нервно заметался, отбивая хрупкие стебли травы.

– Да что с тобой сегодня?! Лили, тебе напомнить, кто разрушил всю вашу с Антандрой жизнь? Сколько боли принесла Вселенной та бойня? И я даже не о АЛИМ. Колдуны спаслись — повезло. Но остальные…

Остальные мертвы и разрушены. Включая мою родную планету. Сложно забыть.

Я стойко выдержала его обвиняющий жесткий взгляд и тихо проговорила:

– Но чем мы будем лучше, если уподобимся им, и позволим ненависти управлять нами?

Ксафан приоткрыл пасть и резко ее закрыл. Злые слова все еще вертелись на кончике его языка. Он снова раздражено рыкнул и махнул лапой, отвернувшись.