Некромант. Архитектор теней

Возвращаться я решил через Кедровку. По той дороге до поместья было всего три километра, а не почти десять, как если бы ехать через Ваганьковское. Да и Егор изъявил желание переночевать в особняке, чтобы обсудить с Мишей теперь уже их общее дело. Я был не против. Парень вписался в нашу компанию, и его неплохо было бы познакомить с остальными.

Уже стемнело, и мы неспешно катились по разухабистой дороге. Когда мимо начали проплывать обгоревшие остовы домов, а справа, в свете фар, показалось вспаханное поле, со стоящим на краю плугом, я вспомнил об одном нерешённом деле.

— Стой! — скомандовал я. Миша сбавил скорость и притулился на обочине. — Разворачивайся, нужно объехать с другой стороны. Я скажу, где нужно остановиться.

Егор был не в курсе моих планов, а вот Краснов, взглянув на поле, догадался сразу.

Мы объехали Кедровку и встали у широкого оврага, куда после пожара свезли всю полёгшую скотину. Некротикой отсюда несло аж за несколько сот метров, потому я почувствовал её во время первого объезда.

Я присел на корточки перед размытыми после таяния снега кучками пепла и активировал магическое зрение. Так и есть. В зоне прямой видимости лежат как минимум с десяток бычков. Многие даже более-менее целые. Похоже, пожар случился зимой, отсюда и такая сохранность. Столкали с мусором трактором и снегом закидали.

— Можно мне посмотреть? — рядом появился Егор. Кстати, он единственный из местных, кто узнал о моём даре некроманта, и это его нисколько не смутило. Любознательный парень. Такие не связаны предрассудками и излишней моралью.

— Только со стороны. Зрелище так себе.

Я выбрал пятёрку наиболее подходящих к обращению претендентов и приступил к работе. Всё же, прокачка ядра до третьего уровня серьёзно повлияла на мою эффективность.

Через три часа перед нами стояли три хорошо сохранившихся быка-нежити и два костяных некриса — та же нежить, но состоящая, по большей части, из одного скелета. С ними пришлось повозиться. Память, видите ли, штука ненадёжная. Только с третьего раза мне удалось правильно распределить энергию, чтобы скрепить между собой кости.

Если честно, некрисы, как подвид нежити, мне совершенно не нравится — слишком уж он приметный для подобного типа работ. А вот нагонять с их помощью жути на глупых крестьян — это да! Помнится, в прошлом, я иногда так развлекался.

Какая-никакая, но тягловая сила теперь у меня есть, а вот как быть с погонщиками? О них я почему-то сразу не подумал.

Пришлось снова садиться в вездеход и ехать к месту захоронения Кулебина и ему подобных бандитов. Краснов хорошо помнил, где оно находится, и уже через час я обзавёлся и тремя пахарями — собственно, самим Кулебиным и парочкой пришлых бандитов. Кто-то же должен распрягать бычков и отводить их в укромное место, когда закончится ночная смена.

Самим бычкам слишком муторно прививать такую сложную задачу, а вот человеческой нежити — проще простого. Вскоре началась и вспашка. За час до восхода Кулебин остановит её и всех уведёт в Кедровку.

Вновь опустошённый в ноль, но довольный проделанной работой, я уселся на заднее сиденье и задремал. Нужно восстановить силы и по приезду разобраться с этими малявками, пока они снова чего-нибудь не натворили.

Хотя, почему-то мне кажется, что я уже опоздал.

Глава 18

Жгучее чувство, что произошло что-то непоправимое, закралось в сердце едва мы въехали в ворота. Время было ещё до полуночи, но в свете луны, над поместьем отчётливо виднелось кружащее над ним вороньё. И кажется, слетелось оно со всех окрестностей, настолько была огромная стая.

Перед домом никого не было, только каждые десять метров из земли торчали факелы, освещая территорию жёлтым колышущимся светом.

Что здесь случилось? Пока меня не было, поместье захватила секта Чёрного бога?

Где, чёрт его дери, Игнат?

Потом я увидел яркие магические вспышки, исходящие от узких продолговатых трещин, пролегающих по всему периметру особняка. Растущие за оградой деревья ходили ходуном, будто их кто-то дёргал за корни, а с фасада дома сыпалась штукатурка.

— Кто-нибудь вообще понимает, что здесь происходит? — Краснов стоял справа от меня. На его лице отражались ярко-голубые всполохи. — Опять аномалия?

— Сомневаюсь, — покачал я головой и повернулся к Егору. Парень был немного в смятении, потому что для него вообще всё это было впервые. Он даже не подозревал о существовании сквирлов. — На все вопросы я отвечу потом, а ты постарайся не принимать всё близко к сердцу.

Молодой охотник кивнул. Молодец. Уверен, что он справится.

Я прошёл немного вперёд и увидел перед фонтаном коротышку, который держал в одной руке что-то похожее на астролябию, а второй водил из стороны в сторону.

Ещё он выкрикивал команды на своём лилипутском языке, а стоящий чуть поодаль второй коротышка передавал их по цепочке дальше. Где она заканчивалась, оставалось только догадываться.

Неожиданно угол правого крыла особняка задрожал и пополз вверх. Трещина, делящая здание пополам, сомкнулась.

Да не может такого быть!