Некромант города Москва — III — Война

[ Именно так. В одиночку тебе делать это было бы слишком опасно, но в бою тебе так или иначе придётся этим заниматься. ]

«Да, но какое отношение это имеет к Гарли и его угрозам?»

[ Никакого. Ты ничего не можешь сделать ни ему, ни порталу. Отношение ко всему этому имеет то, что ты получишь за выполненный квест. ]

Олег решил прекратить расспросы – тем более, что перепалка между двумя монстрами уже грозила перейти к откровенную схватку.

– Ты отдашь мне призраков, после чего свалишь туда, куда хочешь! – Марктолус говорил спокойно и ясно, но в его голосе читалась угроза. Олег не решился бы спорить, если бы фраза была адресована ему.

Но она была адресована другому – и тот не разделял его мнения.

– Ты себя переоцениваешь! – голос Гарли, как и до того, разносился сразу со всех сторон. – Ты силён, но сейчас я способен порвать тебя на клочки. Уходи – я даю тебе этот шанс, потому что мне не хочется тратить на тебя время!

Марктолус не ответил на новое оскорбление ничего – видимо, решил, что бессмысленный бесконечный спор не входит в его планы. Щелчок десятком паучьих лап – и стены пещеры загорелись призрачно-зелёным светом. Затем от них начал исходить пар, а ещё через секунду Гарли злобно завопил:

– Это всё?!

– Это подготовка, – спокойно ответил паук. – Ты находишься на моей территории, Гарли. Я много раз спускался сюда – в начале, сразу после ритуала. Совершенствовал защитные заклинания, встраивал новые уровни защиты. Тогда я ещё опасался побега духов.

Его голос был прерван низким, пронзительным звуком, от которого у Олега в голове как будто взорвался шар боли. Не удержавшись в воздухе, он начал падать, но прошёл сквозь каменный пол и начал погружать сквозь нагретый камень всё ниже и ниже.

Думать не получалось – жуткий звук не уходил, вне зависимости от того, как глубоко он опускался. Вся сущность Олега наполнилась болью, притом болью не физической, а скорее духовной.

«Что…» – он с трудом мог сконцентрироваться, чтобы что-то сказать Владу.

[ Защита расселины, ] – откликнулся тот. – [ Неприятная вещь, но далеко не самая худшая из существующих. ]

«Ты не очень… утешаешь…»

[ А я и не должен. ]

Не сумев ничего на это ответить, Олег попросту отключился.

…Марктолус мог хотя бы предупредить. Такой была его первая мысль, когда он очнулся. Боль к этому моменту уже ушла – ушла совсем, не оставив даже чего-то мимолётного – но настроение после пережитого было препаршивым, и притом кругом царила полная тьма, от которой он уже почти отвык.

[ Тебе наверх, ] – раздался в голове у него голос Влада.

О… точно. Он же провалился сквозь пол. Олег устремился вверх – и через пару минут быстрого перемещения (ого!) оказался снова в пещере.

Марктолус был там же; он терпеливо ждал, уставившись прямо на ту точку камня, из которой и вылетел Олег. Вокруг него вилось множество призраков – на первый взгляд что-то с полусотню, а считать конкретнее у Олега не было ни желания, ни необходимости.

– Это было обязательно? – уточнил он, глядя на Марктолуса с лёгкой неприязнью.

– Да, – подтвердил тот. – Нужно было ударить резко, быстро и без предупреждения. Гарли действительно вполне мог соперничать со мной по силе, и если бы я не вырубил его максимально быстро, всё могло бы обернуться плачевно, причём больше для тебя, чем для меня – мне он ничего не сделал бы.

Да, всё так. Наверное, какой-то частью рассудка Олег понимал, что так было нужно, что Марктолус действительно принял верное решение и выбрал верный момент… но некоторая обида на паука всё равно оставалась.

– Где он? – Олег поглядел по сторонам. Призраки всё прибывали и прибывали – кажется, хоть Гарли и поглотил множество душ, оставалось всё равно намного больше. Но кроме них (и паука), здесь никого не было.

– Сбежал через портал, когда понял, что ему не победить, – ответил Марктолус. – У всякой магии есть обратная сторона. Гарли попросил бессмертия и получил его; умерев, он может поглотить чужую душу и воскреснуть, но он уже давно не совсем живой.

– Защита… – сообразил Олег. – Она бьёт по призракам, но не опасна для живых!

– Именно. Он же вобрал в себя столько призраков, что его сила мигом обернулась слабостью, – кивнул Марктолус. – Он разумно решил, что лучше сохранить то, что имеет, и сбежал, закрыв портал за собой. А возможно, он и был создан таким, чтобы закрыться после перехода – человеческая магия отличается от той, что подвластна мне, я не могу сказать точно.

Он уставился на Олега в упор.

– Ты в порядке, не так ли? – он скорее утверждал, чем спрашивал.

– В порядке, – признался Олег.

– Тогда идём. Я выполнил то, зачем пришёл – все местные призраки со мной. Те, которые ещё не были им уничтожены…

– Да, идём, – кивнул Олег. – А они…

Он покосился на своих собратьев. В его прошлый визит сюда они были активны, сейчас же висели в воздухе пустыми марионетками.

– Они под моим контролем, – ответил Марктолус. – Марионетки, как я и говорил. Идём, мы потеряли много времени, разбираясь с этим идиотом.