Некромант города Москва — III — Война

— Никогда… Слышишь, никогда больше не произноси этого слова в свой адрес. Во всяком случае, если рядом есть ходя бы один из нас, Общности. Не знаю, чему вас там, наверху, учат, но сообщаю: всякого из нас, к какому бы роду и виду он не относился, из какого бы мира не пришёл, охватывает дикая ярость, если рядом оказывается человек. Самые умные и дисциплинированые могут, по крайней мере, сдержаться, чтобы атаковать его слаженно и хитро. Те, кто поглупее – просто нападают толпой, забыв про инстинкт самосохранения. Но практически никто не может устоять перед этой яростью настолько, чтобы загасить её.

Он долго, тяжело выдохнул.

– Кроме меня, разумеется. Я в достаточной мере владею своими эмоциями. Но даже для меня это было нелегко!

— Простите, я не думал… – Олег помотал головой. — Мне казалось, что если у меня не человеческое тело…

— Важно не тело, — рявкнул паук. — Многие из местных никогда в жизни не видели человека и почти не представляют себе, что это такое! Важно осознание того, что это человек.

– А как же… — вырвалось у Олега, но, сообразив, что бесконечная череда вопросов не очень уместна, он заткнулся.

– Как же? — паук моргал глазами. – Нет уж, человек, договаривай. Что «как же?»

– Я видел эльфа, который ходит наверх торговать с людьми. И Фаргор, который имеет «своего человека» в Департаменте…

– Оба их рода достаточно высокороразумны, – пояснил Макртолус. – Они могут общаться с людьми и как-то с ними взаимодействовать – какое-то время, не слишком долгое – при одном условии. Они должны быть уверены, что их действия вредят людям. Например, эльф, о котором ты говоришь, скупает у людей вещи и несёт их сюда, делая нашу колонию сильнее. Сильная колония Общности – вред людям? Вред. Вот такая логика позволяет некоторым – наиболее крепким разумом единицам – общаться с вашим родом.

Он помотал головой.

– Нет, не с вашим. Мне нужно выкинуть из головы, что ты человек, перестать ассоциировать тебя с проклятым родом. Скажи ещё что-нибудь о себе, вызови новую ассоциацию.

– Ну, строго говоря… – Олег почесал призрачной конечностью в призрачном же затылке, – я уже не человек, а только был им. Неделю назад я Пробудился… в классе Монстр, и…

– Вы и так все монстры, – хмыкнул Марктолус. – Достаточно.

– Мы?! – Олег не собирался этого говорить; оно вырвалось само.

– Да, я знаю, что вы считаете монстрами нас. По меркам вашего мира – так оно и есть, но, знаете, мы не просили, чтобы вы затаскивали нас сюда своим Искателям на убой.

– Затаскивали? – ещё больше поразился Олег. – Вы что, думаете, что это люди создают Врата?

[ Ни. Слова. Обо. Мне, ] – напомнил Владыка.

«И не собирался».

Марктолус пару секунд молча глядел на него, а затем выдохнул:

– Ладно. Не сейчас. Придёт время, и ты мне всё расскажешь. А сейчас войска людей на подходе.

Он сделал ещё пару шагов в сторону Олега и спросил:

– Готов сражаться против своих?

– Они не свои мне! – быстро ответил Олег. – Не слишком хочу, но при необходимости буду, только…

– Знаю, ты хочешь сказать, что они уничтожат тебя за два удара, – кивнул Марктолус. – Так бы и было – ну, с учётом призрачности, может, за три-четыре. Но ты мне нужен, и благодари судьбу за это. После боя ты ответишь на все мои вопросы… а я, может быть, отвечу на твои.

Олег хотел что-то ответить, но в этот момент позади него раздались шаги, и в пещеру торопливо вбежали те три воина-прометеана, которых послал Гхро.

– Господин Марктолус! – запыхавшись, выпалил один из них. – Ты…

– Да вот же он! – расширил глаза второй. – Призрак предателя уже тут!

Олег медленно повернулся к ним, отступившим на пару шагов.

– Вы что-то долго… – покачал он головой. – Я думал, вы доберётесь куда раньше…

Эту фразу он произнёс медленно, со всеми теми призрачными нотками, на которые только был способен.

– Да, – кивнул Марктолус, отвечая на ещё не заданный, но очевидный вопрос. – Это я поднял призрака из расселины. Его и всех прочих. Или вы считаете, что лучше умереть от рук людей, но не иметь с ними дела?

– Ты знаешь о людях? – удивился третий. – Но весть получена лишь час назад…

– Я знаю всё, что происходит в Нижней, – спокойно и немного угрожающе заявил паук. – Знаю всё, что тут случается, в каждом уголке пещеры, в каждом её закоулке. У меня много глаз, и они видят не только то, что находится прямо перед ними.

Он махнул здоровенной паучьей лапой толщиной с фонарный столб.

– Пошли… «Вильтор». Нам нужно для начала выполнить то, зачем я вызволил тебя и остальных из призрачной ловушки.

Олег заметил ту саркастическую интонацию, с которой было сказано это «Вильтор», а вот стражники – вряд ли. Поминутно на него оглядываясь, они пошли к выходу из пещеры; Марктолус быстро и тяжело пошёл следом, а Олег тихо летел за ним.

«Он собирается дать мне какую-то защиту в бою, или типа того?» – уточнил он. – «Если хочет, чтобы я дрался, но выжил…»

[ Я понятия не имею, что он хочет, ] – смешно, но сарказм в тоне Влада почти совпадал по тону с сарказмом Марктолуса. – [ У меня много талантов, но будущее я не предсказываю. ]