Некромант города Москва — IV — Культ

Мвальта взял камень двумя руками и поднял над головой.

– Я чувствую мощь, исходящую отсюда, – с ухмылкой констатировал он. – Ни Гаргелле, ни его хвалёному Вулкану не справиться с такой силой. Даже если Вулкан сильнее Гаргеллы настолько, насколько тот сильнее муравья – это всё равно превзойдёт их!

– Господин Мвальта, – чуть дрожащим голосом обратился к нему один из помощников. – Но это погубит нас…

– Ты идиот? – снисходительно-раздражённо поглядел на него старик. – Конечно, я прикрою вас своим благословением. Или ты не веришь мне? Считаешь, моя защита будет недостаточно крепка?!

[ О, она даже малую часть всей мощи артефакта не поглотит, уж я уверен, ] – заметил Влад.

«Что делает камень?» – поинтересовался Олег.

[ Повышает энтропию. Увеличивает уровень смерти. ]

«То есть?»

[ Раны и болезни становятся более смертельными, наносят большую боль. Длительность жизни сокращается. Вещи быстрее ломаются, всё разрушается. Короче – смерть. Причём это действует не выборочно, а сразу на всех. Разумеется, у самого Мвальты Ранг даёт достаточную защиту, чтобы он не заметил воздействия – во всяком случае, не сразу. Но остальные обречены. ]

– Но в прошлый раз… – кажется, негры думали о том же самом.

– В прошлый раз я был неопытен, – хмыкнул Мвальта. – Это был прошлый я. Нынешний я такой ошибки не совершит.

[ Ещё как совершит. ]

«Думаешь, он тут угробит всех – и своих, и врагов?»

[ Он, конечно, попытается защитить своих. Но о чём этот дикарь не знает, так это об остаточном эффекте энтропии. Он вытащит камень из коробки, победит врагов и положит его обратно. Казалось бы, ура, всё здорово. А то, что эти люди не проживут после такой обработки и пяти лет, скончавшись в разное время от проблем со здоровьем – никто не свяжет с Камнем Смерти. ]

Мвальта восхищённо разглядывал своё оружие, даже не подозревая, какова настоящая мощь того, что он держит в руках.

[ Хочешь знать, что это такое? ] – неожиданно заявил Влад. – [ Это осколок Изнанки Вселенной. Он всё сводит к небытию. У меня когда-то… ]

Он замолчал.

«Был такой?» – предположил Олег. – «И тоже был украден?»

[ С ума сошёл? Я же сказал, это концентрированная энтропия. Зачем мне владеть им? Нет, у меня когда-то была возможность его заполучить – может, этот, а может, другой такой же. Но я себе не враг и не собираюсь держать в коллекции… это. ]

«А нам сейчас не будет никакого вреда из-за того, что мы рядом стоим?» – забеспокоился Олег.

[ Едва ли. Он ведь деактивирован, и воздействие очень слабое. ]

«Но всё же не нулевое?»

[ Но всё же не нулевое, ] – подтвердил Владыка.

«Слушай», – неожиданно предложил Олег. – «А зачем нам ждать, пока исполнится план Воина? Что, если выкрасть все эти артефакты? Какие можем – уничтожить, какие не можем – запрятать так, чтобы он не нашёл…»

[ Ты удивишься, но я сейчас думал о том же, ] – заметил Влад. – [ Ты начинаешь мыслить как я, и это хорошо, очень хорошо… Правда, хорошо это лишь при условии, что этот мир не превратится в поле битвы. ]

Он какое-то время помолчал, а затем заговорил вновь:

[ Если я всё верно просчитал… Таких артефактов – крайней мощности – здесь не один и не два. Мы знаем лишь о двух, но я готов поспорить – если поискать в других таких же резиденциях местных царьков, отыщется ещё по одному-два на каждого. ]

«Так он хочет развязать войну?» – сообразил Олег. – «Чтобы все возомнили себя круче других и пошли мочить друг друга?»

[ Именно, ] – подтвердил Владыка. – [ Я понял, что с ним не так. Он не до конца проявился в нашем мире. Для этого ему нужен ритуал, а поскольку он Воин – то его ритуалом является кровавая бойня с сотнями, если не тысячами, жертв. Вот он и режиссирует её – так, чтобы всё произошло одновременно, в нужный час и в нужном виде. ]

Олег задумался. Помощники Мвальты снова спорили о каких-то деталях, но он не слушал их.

«Тем более нелогично всё выходит», – заявил он. – «Взрыв в доме Майер – это не укладывается в твою теорию! Зачем ему так светиться? Проявился бы в этой войне, а потом пошёл бы крушить, громко хохоча».

Владыка тоже долго думал.

[ Да, ты прав, ] – согласился он. – [ Выглядит не вполне логично. Но, полагаю, Воин не воспринимает Её всерьёз. А потому, уверенный в своём успехе, он просто предупредил Её, чтобы Она успела убраться из этого мира. ]

«Уверенный в своём успехе – сейчас, на этом этапе?» – Олегу эти доводы не казались логичными. – «Нет, после воплощения – само собой. Он получит все силы, будет тут низводить и курощать всё живое и дохлое, и тогда Она ему действительно не ровня. Но сейчас?»

[ Продолжай, ] – велел Владыка. Кажется, он хотел услышать версию Олега до конца – прежде, чем делать какие-то свои выводы.

«Сейчас его план строится на череде случайностей. Он режиссирует их, но несколько неудачных для него событий – и всё! Кровопролитная война недотягивает по масштабу, он не воплощается или воплощается в ослабленном состоянии… А у Неё, между тем, есть все возможности вмешаться. В конце концов, те же Искатели, через которых он действует – это ведь Её Искатели!»